Les personnes ayant une prédisposition génétique à la maladie d’Alzheimer peuvent avoir un risque accru d’épilepsie et les personnes atteintes d’un certain type d’épilepsie peuvent avoir un risque accru de développer la maladie d’Alzheimer, selon une étude publiée dans le numéro en ligne du 24 mai 2023 de Neurologie®la revue médicale de l’American Academy of Neurology.
Nos recherches ont révélé que non seulement les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer sont plus susceptibles de développer une épilepsie, mais également que celles atteintes d’épilepsie focale, qui représentent plus de la moitié de tous les cas d’épilepsie, étaient plus susceptibles de développer la maladie d’Alzheimer.
Jiali Pu, PhD, auteur de l’étude, École de médecine de l’Université du Zhejiang à Hangzhou, Chine
Pour l’étude, les chercheurs ont examiné la variation des gènes dans les génomes humains de 111 326 personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer et de 677 663 personnes sans maladie grâce à ce qu’on appelle une étude d’association à l’échelle du génome. De telles études impliquent d’examiner de longues étendues d’ADN pour identifier de petites différences dans la séquence génétique entre les personnes atteintes et non atteintes de la maladie d’Alzheimer.
Les chercheurs ont utilisé un plan d’étude appelé randomisation mendélienne pour déterminer s’il y avait un lien de cause à effet entre les variations génétiques et le risque d’épilepsie.
Les chercheurs ont découvert que la maladie d’Alzheimer était liée à un risque accru de 5,3 % d’épilepsie généralisée, qui implique des crises qui surviennent dans les deux moitiés du cerveau.
Les chercheurs ont également constaté une augmentation de 1,3 % du risque d’épilepsie focale avec la sclérose de l’hippocampe. L’épilepsie focale implique des crises récurrentes qui affectent la moitié du cerveau.
Les chercheurs ont ensuite examiné les gènes de 15 212 personnes atteintes d’épilepsie, appariés aux gènes de 29 677 personnes sans épilepsie.
Les personnes atteintes d’épilepsie focale avec sclérose de l’hippocampe avaient près de quatre fois plus de risque de développer la maladie d’Alzheimer que les personnes non épileptiques.
Les chercheurs ont également analysé les gènes de 13 116 personnes qui disposaient de données sur les niveaux d’un biomarqueur de la maladie d’Alzheimer appelé amyloïde dans leur liquide céphalo-rachidien. Des quantités plus faibles du biomarqueur indiquent un dépôt accru de plaques amyloïdes dans le cerveau. Les chercheurs ont découvert que les gènes qui prédisaient une quantité inférieure du biomarqueur étaient liés à un risque accru d’épilepsie généralisée.
« Davantage d’efforts devraient être déployés pour dépister les crises chez les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer et pour comprendre l’impact des crises sur les personnes confrontées à ces deux conditions neurologiques difficiles », a ajouté Pu.
Une limite de l’étude était que les participants étaient d’ascendance européenne, de sorte que les résultats peuvent ne pas être généralisables aux personnes vivant dans d’autres pays et d’ethnies différentes.
L’étude a été financée par la Fondation nationale chinoise des sciences naturelles et la province du Zhejiang.
