Les personnes qui accouchent rapportent des expériences plus positives lorsqu’elles sont soignées par des sages-femmes dans les hôpitaux et dans les milieux communautaires que par des médecins, selon une nouvelle étude publiée dans la revue La santé reproductive. De plus, celles qui reçoivent des soins de sage-femme à domicile ou dans des centres de naissance ont signalé de meilleures expériences que celles en milieu hospitalier.
La majorité des naissances aux États-Unis (88 %) sont assistées par des médecins, tandis que les sages-femmes assistent à 12 % des naissances. La plupart des naissances ont lieu à l’hôpital, moins de 2 % de toutes les naissances ayant lieu dans des milieux communautaires, y compris les maisons et les centres de naissance autonomes. La plupart des accouchements communautaires sont assistés par des sages-femmes.
Les mesures de qualité autour des soins de maternité se concentrent souvent sur des marqueurs cliniques tels que les complications ou les taux de césariennes, laissant l’expérience vécue des personnes en âge de procréer non mesurée et négligée.
« Contrairement au modèle obstétrical standard, les soins de sage-femme sont enracinés dans une philosophie qui honore la grossesse et l’accouchement en tant que processus physiologique, social et culturel, et non uniquement un événement clinique.« , écrivent les auteurs, y compris l’auteur principal Mimi Niles, PhD, MPH, CNM, professeur adjoint au NYU Rory Meyers College of Nursing. « La relation de soins entre le client et la sage-femme sert de véhicule principal par lequel des valeurs telles que l’autonomie, le respect et la prise de décision éclairée sont opérationnalisées pour préserver une expérience globale satisfaisante de la procréation.. »
Pour mieux comprendre les expériences des personnes lors de l’accouchement, les chercheurs ont examiné 1 771 réponses à l’enquête nationale Giving Voice to Mothers évaluant quatre domaines de l’expérience de l’accouchement : autonomie de communication et de prise de décision, respect, maltraitance et temps passé lors des visites. Les chercheurs ont ensuite analysé les différences entre le type de prestataire et les lieux d’accouchement, en répartissant les réponses entre celles prises en charge par une sage-femme lors d’un accouchement dans la communauté, une sage-femme lors d’un accouchement à l’hôpital et un médecin lors d’un accouchement à l’hôpital.
Comparativement aux personnes soignées par des médecins dans les hôpitaux, les personnes soignées par des sages-femmes en milieu communautaire avaient plus de cinq fois plus de chances de connaître une plus grande autonomie et étaient cinq fois plus susceptibles de déclarer que leur fournisseur leur témoignait un haut niveau de respect. Ils ont également signalé une probabilité plus faible de mauvais traitements.
Les chercheurs ont également constaté des différences significatives entre les lieux de naissance : les patientes prises en charge par des sages-femmes à domicile ou en maison de naissance avaient des expériences significativement meilleures que celles en milieu hospitalier pour les quatre mesures : autonomie, respect, maltraitance et temps passé. Par exemple, les personnes soignées par des sages-femmes dans la communauté étaient 14 fois plus susceptibles de déclarer avoir suffisamment de temps lors des visites prénatales que celles soignées par des médecins, tandis que les personnes recevant des soins de sage-femme en milieu hospitalier étaient près de deux fois plus susceptibles de déclarer avoir suffisamment de temps pendant visites prénatales. Leurs résultats génèrent davantage de preuves que si le modèle de soins de sage-femme offre des expériences de soins améliorées, l’accès à la pratique de sage-femme dans tous les contextes est nécessaire pour améliorer les résultats de santé des personnes qui accouchent.
« Nos résultats s’ajoutent aux preuves montrant que le modèle lui-même semble être fortement influencé par le cadre dans lequel les soins sont prodigués ; les milieux communautaires (maisons de naissance et centres de naissance autonomes) offrant une plus grande probabilité de soutien et les milieux hospitaliers étant limités par les contraintes d’une approche médicale des soins qui dépriorise les résultats expérientiels, » Niles et ses co-auteurs écrivent.