Les prescriptions de troubles de l'hyperactivité du déficit de l'attention (TDAH) en Angleterre ont augmenté de 18% sur un an depuis la pandémie. Ceci est plus élevé que précédemment, et masque les variations régionales larges dans les taux de prescription, trouve des recherches publiées dans la revue en plein air BMJ Mental Health.
Les tendances reflètent probablement la sensibilisation au public et au professionnel croissant de la condition, motivée en partie par les médias sociaux, ainsi que l'impact potentiel de Covid-19, suggèrent les chercheurs. Mais les variations régionales indiquent les inégalités de l'accès aux soins, ajoutent-ils.
Le TDAH est courant chez les enfants, avec une prévalence mondiale d'environ 7%, notez les chercheurs, tandis que sa prévalence chez les adultes symptomatiques est également en augmentation, avec un taux signalé de près de 7%.
Cinq médicaments sont autorisés pour son traitement au Royaume-Uni: trois stimulants (méthylphénidate, dexamfétamine, lisdexamfétamine); et deux non-stimulants (atomoxétine, guanfacine). Et en l'absence ou au manque de disponibilité d'options de traitement alternatives, telles que la thérapie psychologique ou comportementale, ces médicaments ont un rôle clé dans la gestion du TDAH, disent les chercheurs.
Plusieurs études ont signalé une augmentation des prescriptions de TDAH en Angleterre depuis la pandémie Covid-19, mais la plupart de ces études étaient basées sur l'ancienne structure du NHS avant l'introduction de 42 systèmes de soins intégrés et / ou axés sur des groupes ou des types de médicaments spécifiques.
Et peu de choses sont actuellement connues sur l'influence potentielle d'autres facteurs, tels que la privation sociale, les inégalités et les besoins de santé mentale, ajoutent-ils.
Pour explorer cela davantage, ils ont extrait l'ensemble de données de prescription anglaise d'avril 2019 à mars 2024, examinant les tendances d'ordonnance pour les 5 médicaments de TDAH actuellement autorisés aux niveaux national, régional et intégré de la Commission des soins intégrés (ICB).
Les résultats ont montré que les prescriptions ont considérablement augmenté, passant d'environ 25 éléments pour 1000 personnes en 2019-2020, avant l'avènement de la pandémie à 41,55 éléments en 2023-24, avec une augmentation annuelle moyenne de 18% plus élevée à l'échelle nationale que précédemment.
Le méthylphénidate est resté le médicament le plus fréquemment prescrit (19 éléments / 1000 personnes), mais la plus élevée a été pour la lisdexamfétamine, pour lesquelles ont augmenté de 55% sur un an, passant de 2,86 éléments / 1000 personnes en 2019-20 à 8,68 articles en 2023-24.
Les prescriptions de TDAH ont augmenté dans les 7 régions de l'Angleterre, mais il y avait des variations régionales importantes: Londres a connu l'augmentation annuelle la plus élevée de 28%; Le nord-est et le Yorkshire ont vu le plus bas à 13%.
Le deuxième changement le plus élevé du taux de prescription annuel de près de 19,5% était dans le sud-est de l'Angleterre.
Les tendances de prescription variaient également considérablement au niveau ICB. Le NHS Birmingham et Solihull ICB ont été témoins de la plus élevée des prescriptions de près de 51,5%, mais avec une variation considérable au sein de l'ICB lui-même. La plus petite augmentation d'un peu plus de 4,5% était de NHS Norfolk et de Waveney ICB.
Une analyse plus approfondie a montré des associations statistiques importantes entre les facteurs socioéconomiques et les prescriptions de TDAH, en particulier l'origine ethnique et la privation, mais aussi l'âge et les inégalités.
Plusieurs facteurs peuvent expliquer l'augmentation substantielle des taux de prescription, disent les chercheurs. « L'augmentation de la sensibilisation du public et du professionnel, en partie motivée par les plateformes de médias sociaux comme Tiktok et Instagram, a probablement encouragé plus de personnes à rechercher l'évaluation, le diagnostic et le traitement », écrivent-ils.
Et ils mettent en garde: « Il existe un besoin urgent de recherches sur des méthodes efficaces pour vérifier et modérer les informations liées au TDAH sur les plateformes de médias sociaux afin de garantir que les efforts de sensibilisation ne diffusent pas par inadvertance de désinformation. »
La perturbation généralisée et l'augmentation des niveaux de stress psychologique causés par la pandémie Covid-19 peuvent également avoir augmenté les taux de prescription, suggèrent-ils.
« Bien que notre étude ait identifié des changements importants dans les modèles de prescription pendant et après la pandémie, il est crucial de déterminer si ces tendances représentent un changement temporaire ou un changement plus permanent des prescriptions du TDAH« Soulignent-ils.
Et ils concluent: « L'augmentation significative des prescriptions du TDAH à travers l'Angleterre met en évidence le besoin urgent de politiques qui traitent des disparités régionales et socio-économiques dans l'accès aux soins de TDAH. Des efforts ciblés devraient être faits pour répondre aux besoins de chaque région en identifiant des obstacles spécifiques aux soins et à leurs causes profondes.«
