- Aux États-Unis, moins de personnes déclarent avoir une alimentation malsaine, mais les chercheurs affirment que ce chiffre représente toujours plus d'un tiers des adultes dans tout le pays.
- Les améliorations en matière de régime alimentaire ont été inégalement réparties, les personnes les plus riches et les plus instruites faisant de plus grands progrès que les adultes à faible revenu et moins instruits.
- Une alimentation saine est riche en fruits, légumes et grains entiers et pauvre en aliments transformés, en sel et en graisses saturées.
Aux États-Unis, le nombre de personnes ayant une alimentation malsaine a diminué en 20 ans, mais les taux globaux restent élevés et les tendances alimentaires générales sont mitigées.
Selon une étude de l'Université Tufts dans le Massachusetts publiée aujourd'hui dans le Annales de médecine interne.
Entre 1999 et 2020, le nombre d’adultes signalant une mauvaise alimentation – pauvre en fruits et légumes et en grains entiers et riche en viandes transformées, en graisses saturées et en sodium – a chuté de près de 49 % à environ 36 % au cours de la période d’étude. Dans le même temps, le nombre de personnes ayant un régime alimentaire intermédiaire a augmenté de 50 % à 61 %, tandis que le nombre de ceux ayant un régime alimentaire idéal a légèrement augmenté, passant de 0,66 % à 1,58 %.
Les régimes ont été évalués comme étant médiocres, intermédiaires ou idéaux à l’aide du score de régime continu 2020 de l’American Heart Association, qui utilise un système de 80 points pour évaluer les régimes basés sur des habitudes alimentaires saines. Une mauvaise alimentation peut augmenter les risques de développer des problèmes de santé tels que l’obésité et le diabète ainsi que certaines formes de cancer, suggèrent les recherches.
« Bien que l'étude donne un aperçu des habitudes alimentaires globales des Américains, des limites potentielles doivent être prises en compte lors de l'interprétation des résultats », a déclaré Kelsey Costa, MS, RDN, diététiste nutritionniste et fondatrice de Dietitian Insights. Actualités médicales aujourd'hui.
« Le recours aux données autodéclarées, en particulier aux rappels alimentaires de 24 heures au lieu de questionnaires plus complets sur la fréquence des aliments ou une combinaison, peut à la fois introduire un biais de rappel et limiter son exactitude », a déclaré Costa, qui n'a pas participé à la recherche. « L'étude ne différencie pas non plus les méthodes de cuisson et, pour de nombreux produits alimentaires, le niveau de transformation des aliments ou le type d'aliment n'était pas spécifique au-delà du groupe alimentaire. »
Qui a l’alimentation la plus saine ?
En examinant de plus près les habitudes alimentaires des Américains, le diable se cache dans les détails démographiques, avec davantage d'améliorations parmi les adultes bien éduqués, plus riches et plus jeunes ainsi que chez ceux bénéficiant d'une assurance maladie privée, entre autres facteurs.
Par exemple, parmi les personnes appartenant à la tranche de revenus la plus faible, les taux de mauvaise alimentation ont diminué le moins au cours de la période d’étude de 20 ans, passant de près de 52 % à 47 %, contre une diminution de 50 % à 43 % chez les personnes aux revenus moyens. Ceux qui ont les revenus les plus élevés ont connu les changements les plus spectaculaires, le taux de mauvaise alimentation étant passé de 45 % à 30 %.
« L'amélioration du régime alimentaire semble être proportionnelle au nombre de ressources dont dispose la personne », a déclaré le Dr Mir Ali, chirurgien bariatrique et directeur médical du MemorialCare Surgical Weight Loss Center du Orange Coast Medical Center en Californie.
« Certains obstacles incluent l'éducation sur une alimentation appropriée », a déclaré Ali, qui n'a pas participé à l'étude. Actualités médicales aujourd'hui. « Cela doit commencer dès le plus jeune âge et se poursuivre tout au long de l’enfance. Un autre obstacle consiste à rendre les aliments sains abordables et facilement disponibles. Il est difficile de parvenir à améliorer l’accès à des aliments sains et cela peut nécessiter des incitations ou une aide gouvernementale pour proposer des options alimentaires saines.
Costa accepta.
« Des disparités persistantes indiquent des problèmes systémiques tels que les écarts en matière d’éducation et l’accès limité aux soins de santé et aux aliments nutritifs », a-t-elle déclaré. « S’attaquer à ces causes profondes nécessiterait des approches multidimensionnelles, notamment des changements politiques visant à améliorer l’éducation, la sécurité alimentaire et l’accès aux soins de santé pour les groupes défavorisés. »
Des actions individuelles peuvent contribuer aux changements de régime alimentaire
Au-delà du niveau politique, les experts affirment que les individus peuvent prendre certaines mesures pour améliorer leur alimentation globale, même avec un budget limité.
« Une étape importante consiste à trouver du soutien via des ressources communautaires gratuites ou des plateformes en ligne », a déclaré Costa. «Il existe des programmes qui enseignent aux individus comment optimiser leur budget alimentaire et préparer des repas plus sains à la maison à partir d'ingrédients disponibles dans les petits dépanneurs, les garde-manger et les marchés locaux. En apprenant à lire les étiquettes des aliments, à utiliser ce qui est disponible et à comprendre l’impact de certains ingrédients sur notre santé, les individus peuvent être plus réfléchis sur leurs choix alimentaires, même lorsque les options sont plus limitées.
La planification des repas peut également vous aider à maximiser votre budget et à tirer le meilleur parti de vos ressources. Et même faire un choix plus sain peut porter ses fruits.
« Commencer par remplacer un repas par une alternative plus saine serait un début », a déclaré Ali. « En outre, trouver des alternatives plus saines aux collations riches en calories peut être un autre point de départ. »
