Partout aux États-Unis, les enfants qui s’identifient comme LGBTQ+ affirment que les programmes d’éducation à la santé sexuelle qu’ils reçoivent les laissent sans informations essentielles pour prendre des décisions éclairées concernant leur santé sexuelle – ce qui pourrait les obliger à chercher des conseils potentiellement dangereux ailleurs.
Les résultats d'une nouvelle enquête nationale évaluée par des pairs montrent que ces jeunes – ; âgés de 13 à 17 ans – ; croient que des sujets cruciaux concernant l’orientation sexuelle et l’identité de genre sont omis des programmes d’éducation en matière de santé sexuelle.
Experts qui ont dirigé l'étude – publiée aujourd'hui dans Le journal de recherche sur le sexealors que les gens du monde entier célèbrent le mois de la fierté – affirment que l'ajout d'éléments clés dans les programmes scolaires pourrait « sauver des vies ».
« L'exclusion des étudiants LGBTQ+ des programmes scolaires peut contribuer à de mauvais résultats de santé chez les jeunes LGBTQ+, et certaines recherches commencent à documenter ces expériences et à formuler des recommandations pour des changements dans les programmes scolaires. » explique l'auteur principal Steven Hobaica, psychologue clinicien et chercheur scientifique au Trevor Project, dont la mission est de mettre fin au suicide chez les jeunes LGBTQ+.
« Il est urgent de remédier à cette négligence et cela pourrait sauver des vies.
« Compte tenu du climat politique actuel, avec une législation qui tente d'exclure les informations LGBTQ+ dans les écoles, nous encourageons les décideurs politiques à continuer de lutter pour l'inclusion LGBTQ+ dans les programmes scolaires comme moyen de prévenir les problèmes de santé pour un groupe vulnérable. »
Sur plus de 800 répondants à l’enquête, la plupart des participants ont signalé un manque de contenu LGBTQ+ dans leurs expériences d’éducation à la santé sexuelle. Afin d’être informés sur la santé sexuelle, la plupart utilisaient des sources extrascolaires, notamment des espaces en ligne, des amis et des expériences personnelles d’exploration sexuelle. Les auteurs ont constaté que ces sources extrascolaires sont fréquemment préférées par les jeunes LGBTQ+ ; mais peut manquer de précision et de fiabilité.
Dans l’ensemble, les participants ont décrit se sentir marginalisés par des programmes d’études basés uniquement sur des approches d’abstinence, des principes religieux ou contenant des éléments oppressifs et répressifs – tels que des remarques négatives sur les personnes LGBTQ+ ou l’omission totale du contenu LGBTQ+ requis.
« Les jeunes LGBTQ+ ont exprimé un fort désir d'en savoir plus sur des sujets liés à leur orientation sexuelle et à leur identité de genre, soulignant une lacune critique dans les programmes d'études existants.« , déclare la co-auteure, la Dre Erica Szkody, associée de recherche postdoctorale au Lab for Scalable Mental Health de l'Université Northwestern.
« Malgré les avantages bien connus d’une éducation complète à la santé sexuelle, la majorité des programmes scolaires d’éducation à la santé sexuelle aux États-Unis ne sont pas complets et excluent les étudiants LGBTQ+.
« Nos analyses soulignent l'ampleur de cette exclusion. »
L'enquête a également donné aux jeunes LGBTQ+ l'occasion de partager ouvertement leurs expériences, ainsi que des recommandations de changement, en matière d'éducation à la santé sexuelle :
Ces suggestions comprenaient :
- Plus de contenu LGBTQ+ dans les programmes d'éducation à la santé sexuelle, ainsi que plus de détails sur les relations saines et diversifiées (par exemple, non-monogamie, polyamour), le consentement, la sécurité dans les relations et les compétences en communication.
- Créer des espaces sûrs et solidaires, tout en tenant compte des craintes légitimes liées à une éventuelle augmentation du harcèlement, car ils avaient entendu des étudiants se moquer du matériel ou utiliser un langage discriminatoire lors de la mise en œuvre précédente.
- Mettre à jour le matériel éducatif sur la santé sexuelle pour refléter les expériences vécues, l'histoire et les facteurs de risque LGBTQ+.
- Créer des interventions de santé sexuelle axées sur les expériences et les préoccupations LGBTQ+.
- Améliorer l’accès à des informations fiables sur la santé sexuelle.
- Créer des informations plus accessibles sur la santé sexuelle par d’autres moyens, comme en ligne et via des applications mobiles.
Résumant leurs expériences en matière de programmes de santé sexuelle aux États-Unis, les participants à l'étude LGBTQ+ ont laissé des réponses sincères :
« J'aurais aimé qu'on m'enseigne le sexe gay, l'orientation sexuelle et tous les autres sujets controversés qui [are deemed] 'toilettage.' Lorsque les enfants ne reçoivent pas une bonne éducation sexuelle, ils apprennent à le faire de manière malsaine à partir d’autres sources comme Internet ou le bouche à oreille. Si nous enseignons ces sujets aux enfants, ils seront plus en sécurité lorsqu'ils deviendront adolescents », dit-on.
Un autre a ajouté : « J'aimerais que les autres comprennent que même si les connaissances liées à l'anatomie sont importantes, nous avons besoin de connaissances sexuelles. [health] une éducation adaptée au monde d’aujourd’hui. Cela implique des relations sexuelles [health] éducation [about] dangers et sécurité sur Internet, [same-sex/gender] relations et éducation orientées vers l'attraction et les sentiments plutôt que vers une simple leçon [regarding] procréation hétérosexuelle. J'aurais aimé qu'ils prennent en compte nos expériences réelles et nos insécurités. »
Un autre s'est exclamé : « Il n'est PAS NUISIBLE de parler d'identité de genre et de sexualité avec des lycéens. Cela SAUVE DES VIES. »
Les auteurs espèrent que leurs découvertes contribueront à un changement de politique « critique » visant à inclure les jeunes LGBTQ+ dans l’éducation à la santé sexuelle, une communauté « souvent mal desservie ».
« En incluant les voix des jeunes LGBTQ+ dans la conception des programmes, nous pouvons non seulement fournir aux jeunes les connaissances nécessaires pour s'engager dans des relations et des comportements sains, mais nous pouvons également contribuer à une société plus tolérante et plus équitable pour les années à venir », déclare Hobaïca.
Bien que cette étude ait incorporé des analyses quantitatives et qualitatives auprès d’un large échantillon national de jeunes LGBTQ+, elle présentait des limites. « Étant donné les contraintes de taille de l'échantillon, nous n'avons pas pu tirer de conclusions concernant les recommandations des étudiants ayant des identités spécifiques », expliquent les auteurs qui affirment que les travaux futurs pourraient collecter des données similaires à partir d'échantillons encore plus grands pour une généralisation et des comparaisons plus poussées.
