À ce stade de la pandémie, la plupart des parents connaissent les lettres de « notification de covid ». Mais les instructions des lettres indiquant si votre enfant doit ou non mettre en quarantaine varie énormément d’une école à l’autre.
À Minneapolis, les élèves exposés au covid-19 à l’école sont censés se mettre en quarantaine pendant 10 jours. Dans le district scolaire de banlieue d’Anoka-Hennepin, une seule exposition ne déclenche pas la recherche des contacts ou la mise en quarantaine.
À Andover, au Kansas, les écoles suivent des protocoles de quarantaine établis par les services de santé des comtés. Avec des élèves de différents comtés fréquentant la même école, ceux qui sont assis les uns à côté des autres dans les salles de classe pourraient être mis en quarantaine sur la base de deux ensembles de règles.
À Anchorage et dans de nombreuses écoles du Texas, les contacts étroits des camarades de classe testés positifs pour covid ont la possibilité de rester en classe ou de se mettre en quarantaine. Dans la banlieue de Chicago, les frères et sœurs des étudiants présentant un symptôme de covid sont tenus de se mettre en quarantaine jusqu’à ce que leurs frères et sœurs soient négatifs.
Le nombre et la complexité des politiques de quarantaine scolaire – à Fort Mill, en Caroline du Sud, huit pages de conseils indiquent aux élèves quand mettre en quarantaine – ont laissé à de nombreux parents l’impression qu’il y a peu de rime ou de raison pour mettre en quarantaine un enfant et non un camarade de classe. Parfois, les règles semblent varier au sein des familles : Christina Kennedy, enseignante à Bend, dans l’Oregon, a reçu un appel lorsque son fils a été exposé à un cas positif en août, et il a dû se mettre en quarantaine. Mais lorsque sa fille était en contact étroit avec un cas positif, aucun appel n’est jamais venu.
« Malheureusement, nous avons une expérience naturelle en cours à travers le pays en ce qui concerne la réouverture des écoles, en particulier en ce qui concerne la mise en quarantaine », a déclaré le Dr Leana Wen, professeur de santé publique à l’Université George Washington. « Certaines d’entre elles sont compréhensibles, mais il existe certainement une approche au coup par coup lorsqu’il s’agit de diverses approches. »
Les directives des Centers for Disease Control and Prevention appellent à mettre en quarantaine les enfants non vaccinés exposés à une personne testée positive pour covid pendant une durée déterminée localement. Mais la décision d’un État, d’un comté ou d’un district scolaire d’imposer une exigence de quarantaine est aléatoire. Une coalition informelle qui plaide pour l’apprentissage en personne, Ed300, a constaté que 31 États ne mettent pas automatiquement les étudiants en quarantaine contre les contacts étroits.
« Ce que nous avons appris de cette pandémie, c’est que lorsqu’il n’y a pas de directive, les districts scolaires se comporteront de manière autonome et vous obtiendrez ce genre de résultat – bon, mauvais ou autre », a déclaré David Law, surintendant de l’école Anoka-Hennepin du Minnesota. Quartier.
Les écoles de son État agissent de manière indépendante, a noté Law.
C’est vrai dans beaucoup d’autres domaines aussi. « Les directeurs et les responsables de la santé du comté ont beaucoup de latitude », a déclaré Leslie Bienen, un parent impliqué avec Ed300 et membre du corps professoral de l’Oregon Health & Science University-Portland State University School of Public Health.
« La quarantaine pourrait durer sept ou 14 jours », a déclaré Bienen, et les responsables locaux ont beaucoup à dire pour déterminer qui est considéré comme un contact étroit – défini par le CDC comme ayant été à moins de 6 pieds de quelqu’un pour un total cumulé d’au moins 15 minutes sur une période de 24 heures. Mais l’agence a également recommandé que les écoles maintiennent au moins 3 pieds de distance entre les élèves.
Le contrôle local n’est pas nécessairement une mauvaise chose – les écoles devraient être celles qui établissent leurs règles, a déclaré Wen – mais c’est pourquoi les choses peuvent sembler si différentes d’une école à l’autre, quelle que soit leur proximité.
Kennedy, the Bend, Oregon, enseignante, travaille dans une école privée tandis que son mari enseigne dans une école publique que fréquentent ses enfants.
« L’école privée est beaucoup plus encline à fermer des classes entières que l’école publique », a déclaré Kennedy. « Je connais trois salles de classe entières fermées depuis septembre dans mon école privée » alors qu’aucune n’a été fermée dans le système public.
Les districts d’un même comté, sous la tutelle des mêmes responsables de la santé publique, le gèrent différemment, a-t-elle souligné. « Rien n’est cohérent. Ils disent que tout est basé sur la science, mais nous ne sommes pas autorisés à remettre en question ou à signaler quoi que ce soit. Pourquoi est-ce ainsi ici et ainsi là-bas ? C’est super frustrant en tant que parent et en tant qu’enseignant », Kennedy mentionné.
Autre plainte fréquente : les politiques diffèrent selon que les élèves sont là pour l’école ou pour des activités parascolaires ou s’il s’agit d’un événement communautaire ou sportif. « Ce qui irrite vraiment notre communauté, c’est que vous pouvez vous présenter à un événement communautaire à l’école ou passer quatre heures à un événement sportif et personne n’est mis en quarantaine, mais vous pouvez vous asseoir à côté de quelqu’un pendant 40 minutes pendant la journée scolaire et sortir de l’école pendant 10 jours », a déclaré Law.
La confusion a laissé de nombreux parents se demander si les décideurs politiques ont fait leurs devoirs.
Jessica Butler Bell, vice-présidente des communications de la PTA de Webster Elementary dans le district scolaire unifié de Santa Monica-Malibu en Californie, a déclaré que les parents se demandent : « Suivons-nous vraiment la science ? Ou sommes-nous trop prudents ? Cela doit être enraciné dans la logique, et je pense que les gens se demandent : « Avez-vous réfléchi à cela ? » »
Bienen a co-écrit un article d’opinion dans le Wall Street Journal intitulé « C’est de la folie pour les écoliers en quarantaine », citant des recherches montrant que seul un petit pourcentage d’élèves mis en quarantaine ont fini par être testés positifs pour covid à la suite du contact en milieu scolaire. Le groupe affirme également que les données des écoles publiques de Portland montrent que les élèves qui fréquentent les écoles du Titre I – ceux qui reçoivent un financement fédéral spécial parce qu’ils servent un grand nombre de familles à faible revenu – sont plus susceptibles d’être mis en quarantaine.
« Les enfants ayant des moyens partent en vacances ou chez leurs grands-parents lorsqu’ils sont mis en quarantaine », a noté Kennedy. « C’est bien pour eux, mais qu’en est-il des enfants qui n’ont pas de parents à la maison ? Ils sont assis à la maison sans apprentissage, sans nourriture, sans services. Cela exacerbe les inégalités. »
Mais les parents sont également contrariés lorsque les règles font défaut : Wen a déclaré avoir entendu parler de parents effectuant leur propre recherche informelle des contacts lorsqu’ils pensaient que leurs écoles ne faisaient pas un travail approfondi.
Les politiques compliquées ont d’autres répercussions. Certains parents hésitent à tester leurs enfants, a déclaré Kennedy, de peur qu’un test positif les force à quitter l’école ou les activités. Et dans certaines écoles, a-t-elle ajouté, les enseignants retardent la remise des plans de salle aux infirmières scolaires ou à d’autres responsables de la santé publique pour la recherche des contacts, sachant que les enfants peuvent devoir être mis en quarantaine après le partage des informations.
Certaines écoles expérimentent une solution possible : remplacer les quarantaines par une politique de « test pour rester ». En vertu d’une telle politique, tout élève considéré comme un contact étroit pourrait passer un test rapide et montrer un résultat négatif pour rester à l’école et éviter la quarantaine.
La directrice du CDC, Rochelle Walensky, a récemment noté que « nous travaillons avec les États pour évaluer une politique de test pour rester en tant que nouvelle stratégie potentielle prometteuse pour les écoles. Et nous prévoyons qu’il y aura des orientations à venir. »
Wen a déclaré qu’elle était optimiste que la politique pourrait aider. « C’est un moyen d’empêcher les enfants d’être déscolarisés. »
À Santa Monica-Malibu, une frustration que Butler Bell entend des parents est qu’il n’y a aucun plan pour mettre fin aux quarantaines et autres couches de protection.
Les parents ont souvent l’impression que leurs préoccupations ne sont pas prises en compte, a déclaré Kennedy. « Si [decision-makers] passé une heure dans une vraie salle de classe, ils prendraient des décisions différentes », a-t-elle déclaré.
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Cet article a été réimprimé de khn.org avec la permission de la Henry J. Kaiser Family Foundation. Kaiser Health News, un service d’information indépendant sur le plan éditorial, est un programme de la Kaiser Family Foundation, un organisme de recherche non partisan sur les politiques de santé et non affilié à Kaiser Permanente. |
