En 2018, Mike Ferraro vivait dans la rue et partageait des seringues avec d’autres personnes qui s’injectaient de la drogue lorsqu’il a découvert qu’il était séropositif.
« Je pensais que c’était une condamnation à mort, où vous avez des plaies et vous vous détériorez », a-t-il déclaré.
Ferraro a appris sa séropositivité grâce à une initiative de la Miller School of Medicine de l’Université de Miami appelée IDEA Exchange, qui a envoyé des médecins et des étudiants en médecine dans le coin où il a mendié. Il a été testé et inscrit au programme, qui fournit également des seringues propres, des médicaments contre les surdoses et des médicaments de prévention et de traitement du VIH.
Dans des circonstances normales, il aurait fallu des mois à Ferraro pour prendre des médicaments de suppression virale, s’il en prenait. Mais le jour même où il a appris son statut, un médecin IDEA Exchange a mis Ferraro sous traitement médicamenteux.
Son VIH est maintenant sous contrôle et il se remet de la consommation de drogue. « Ils sauvent des vies », a déclaré Ferraro, aujourd’hui âgé de 55 ans, ajoutant qu’il était traité avec gentillesse et respect et qu’il ne se sentait pas stigmatisé, ce qui l’a encouragé à suivre un traitement.
Lancé en 2016, IDEA Exchange pratique une nouvelle approche de traitement et de prévention des infections à VIH qui combine la télésanté avec une sensibilisation directe, aidée par plus de 400 000 $ en subventions des Centers for Disease Control and Prevention et d’autres agences fédérales. Le financement fait partie d’un effort national lancé par la Maison Blanche en 2019, sous l’ancien président Donald Trump, appelé Mettre fin à l’épidémie de VIH aux États-Unis.
L’initiative fédérale vise à réduire le nombre de nouvelles infections à VIH à l’échelle nationale de 75 % d’ici 2025 et de 90 % d’ici 2030. Les responsables espèrent atteindre ces objectifs en finançant de nouvelles stratégies spécifiques à la communauté pour fournir des soins aux groupes difficiles à atteindre, tels que comme les personnes qui s’injectent des drogues et d’autres qui vivent avec ou risquent de contracter le VIH.
Les agences fédérales de santé ont envoyé des centaines de millions de dollars aux villes, États et territoires les plus durement touchés par l’épidémie, dont beaucoup dans le Sud. La Géorgie, la Louisiane et la Floride figuraient parmi les États ayant les taux les plus élevés de nouveaux diagnostics de VIH en 2020, selon le CDC.
Mais les personnes vivant avec le VIH, les médecins, les experts en maladies infectieuses, les groupes communautaires et certains des plus hauts responsables nationaux du VIH affirment que l’initiative pourrait manquer son objectif principal de 2030.
« Est-ce que je pense que tout le pays va y arriver? Je ne pense pas », a déclaré Harold Phillips, chef du Bureau de la politique nationale sur le sida de la Maison Blanche.
La pandémie de covid-19, les pénuries de main-d’œuvre et la bureaucratie ont ralenti les efforts de riposte au VIH. Et les programmes locaux ont été entravés dans des endroits où la stigmatisation et la discrimination sont attisées par les messages anti-LGBTQ+ des élus, en particulier dans les États où les législateurs ont proposé des restrictions sur les soins de santé, l’éducation et les spectacles de dragsters.
« Nous n’étions pas tous au même point de départ », a déclaré Phillips.
En raison des perturbations pandémiques, les responsables fédéraux n’ont pas eu d’estimations solides des nouvelles infections ou du nombre de personnes vivant avec le VIH depuis la fin de 2019, a déclaré Phillips. Les données disponibles suggèrent que l’objectif de réduire considérablement les nouvelles infections est loin d’être atteint. Le dépistage du VIH et l’utilisation de médicaments préventifs, tels que la prophylaxie préexposition ou PrEP, et les médicaments de suppression virale sont également insuffisants.
La Maison Blanche espère avoir des données plus précises cette année qui permettront aux responsables d’ajuster les efforts de riposte au VIH pour rattraper le terrain perdu, a déclaré Phillips.
Depuis 2019, le Congrès a progressivement augmenté les dépenses consacrées aux efforts du programme pour prévenir le VIH – c’est 573 millions de dollars pour l’exercice en cours – mais a fourni à plusieurs reprises moins que ce que Trump ou, plus tard, le président Joe Biden avaient demandé. Maintenant, alors que les républicains recherchent de fortes coupes budgétaires, la demande actuelle de Biden de 850 millions de dollars est sur un terrain fragile.
Mais alors même que l’administration cherche plus d’argent, les responsables de la santé publique des États et locaux n’ont pas été en mesure de dépenser toutes les centaines de millions qui leur ont été accordées.
KFF Health News a contacté plusieurs comtés et États en février pour leur demander comment ils dépensaient l’argent du ministère américain de la Santé et des Services sociaux destiné à mettre fin à l’épidémie de VIH. Le Kentucky, la Caroline du Sud et l’Arkansas avaient dépensé moins de la moitié de leurs allocations. Et les responsables du comté du comté de DeKalb, en Géorgie ; Comté de Harris, Texas ; et le comté de Mecklenburg, en Caroline du Nord, ont déclaré qu’ils n’avaient pas encore dépensé tout leur financement pour mettre fin à l’épidémie de VIH.
Ces dollars doivent être dépensés dans les limites du comté, ce qui réduit leur impact dans les parties périphériques de la région métropolitaine, a déclaré Matt Jenkins, directeur de la division VIH / MST de la santé publique du comté de Mecklenburg à Charlotte.
Et les exigences selon lesquelles les contrats de plus de 100 000 dollars passent par un processus d’appel d’offres « à forte intensité de main-d’œuvre » et que les décisions de dépenses finales reçoivent l’approbation de l’État agissent également comme des obstacles, a déclaré Jenkins.
De tels processus administratifs peuvent rendre plus difficile l’accès des fonds fédéraux aux prestataires locaux de services liés au VIH qui ciblent des communautés auparavant non atteintes. Au lieu de cela, a déclaré Jenkins, le financement a tendance à aller à des groupes bien établis qui peuvent encombrer une communauté avec le même type de service, comme plus d’emplacements pour les tests.
« Est-ce nouveau et innovant? Non », a-t-il déclaré.
Alors que des fonctionnaires comme Jenkins affrontent des problèmes bureaucratiques et logistiques, certains programmes de lutte contre le VIH sont également confrontés à des obstacles politiques et idéologiques vieux de plusieurs décennies.
C’est le cas dans le comté de Tarrant, au Texas, a déclaré Hope Adams, responsable du programme local Ending the HIV Epidemic. Les dirigeants là-bas hésitent à reconnaître que le VIH affecte de manière disproportionnée les groupes marginalisés tels que les hommes gays et bisexuels noirs et hispaniques, les femmes hétérosexuelles noires et les personnes transgenres.
« Si vous niez l’existence d’une discrimination systémique, vous ne voudrez pas financer des programmes qui disent: » Hé, nous devons nous concentrer sur les populations défavorisées « », a-t-elle déclaré.
Cet état d’esprit limite également la façon dont son agence peut atteindre les gens, a déclaré Adams. Elle aimerait promouvoir des services sur des applications de rencontres comme Grindr et Tinder, mais a déclaré qu’elle n’était autorisée à utiliser que « les plus sûres »: Facebook, Twitter et Instagram.
« Notre message doit être conservateur. Il doit être formulé de manière très délicate. Vous ne pouvez pas avoir l’image d’un préservatif, par exemple », a-t-elle déclaré. « Cela nous affecte en termes de diffusion de notre message d’une manière qui se connecte avec les gens et au bon public. »
Reconnaître les problèmes structurels peut amener les fonctionnaires à être qualifiés de «réveillés», injectant de la politique dans la santé publique et sapant les progrès – malgré les progrès scientifiques réalisés dans le traitement et la prévention du VIH.
Comme la pandémie de covid, l’épidémie de VIH a mis en évidence des inégalités sociales et économiques de longue date, qui réduisent l’accès aux soins.
Bien que la plupart des personnes ayant une assurance privée ne paient pas de leur poche la PrEP et les visites chez le médecin et les tests de laboratoire connexes, cela peut changer, en attendant le résultat final d’une contestation judiciaire d’un mandat de la loi sur les soins abordables selon lequel la plupart des régimes d’assurance privés couvrent les soins préventifs recommandés. prestations de soins. Le renversement de cette exigence pourrait rendre les soins préventifs contre le VIH inabordables pour de nombreuses personnes.
Mitchell Warren, directeur exécutif d’AVAC, un groupe mondial de défense du VIH, a également souligné d’autres défis sociaux, tels que les législateurs à travers les États-Unis ciblant les soins affirmant le genre, les spectacles de dragsters et les programmes de diversité, d’équité et d’inclusion. La politique – et la pression des militants conservateurs – a récemment conduit l’État du Tennessee à refuser plus de 8 millions de dollars de financement fédéral pour lutter contre le VIH.
« Nous pensons souvent que le VIH concerne les préservatifs, la thérapie antirétrovirale et la PrEP », a déclaré Warren. « Ça l’est. Mais ces produits n’aident les gens que s’ils peuvent entrer dans un établissement où ils sont traités avec respect, avec des soins de haute qualité, où ils ne craignent pas que la clinique soit bombardée ou fermée dans le cadre d’une controverse. «
Phillips de la Maison Blanche, un homme ouvertement gay vivant avec le VIH, a reconnu « l’environnement difficile » actuel et a déclaré qu’il se souvenait « de l’époque où le VIH bénéficiait d’un soutien bipartite ».
Il espère que les élus pourront retrouver ce terrain d’entente, reconnaître la valeur de la prévention du VIH et continuer à y investir, même au-delà de l’échéance de 2030.
Mettre fin à l’épidémie nécessitera un financement et une volonté politique soutenus, qui peuvent être menacés, qu’un programme rate sa cible ou montre des signes de succès, a déclaré Bernard Davis, président de RAO Community Health, une clinique de Charlotte.
« Lorsque vous commencez à voir les résultats mieux qu’auparavant, vous supprimez alors ces dollars », a-t-il déclaré. « Eh bien, la communauté revient à ce qu’elle était depuis le début, car ces ressources ne sont plus là. »
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Cet article a été réimprimé à partir de khn.org avec la permission de la Henry J. Kaiser Family Foundation. Kaiser Health News, un service d’information éditorialement indépendant, est un programme de la Kaiser Family Foundation, une organisation non partisane de recherche sur les politiques de santé non affiliée à Kaiser Permanente. |
