Les preuves sur l'utilisation d'inhibiteurs de la puberté et d'hormones chez les enfants et les jeunes souffrant de détresse liée au genre sont totalement inadéquates, ce qui rend impossible d'évaluer leur efficacité ou leur impact sur la santé mentale et physique, selon deux revues systématiques des recherches disponibles, publiées dans le Archives de maladies infantiles.
Sur les 50 études incluses dans la revue examinant l'efficacité des bloqueurs de puberté chez les adolescents en question de genre, une seule était de haute qualité, ce qui a conduit les auteurs à conclure que même si la plupart des études suggéraient que le traitement pourrait affecter la santé osseuse et la taille : « Non des conclusions peuvent être tirées sur l’impact sur la dysphorie de genre, la santé mentale et psychosociale ou le développement cognitif. »
De même, sur les 53 études incluses dans la revue sur l'utilisation des hormones masculinisantes et féminisantes, une seule était de qualité suffisamment élevée, avec peu ou seulement des preuves incohérentes sur les critères de jugement clés, tels que la satisfaction corporelle, les résultats psychosociaux et cognitifs, la fertilité, les os. effets sur la santé et cardiométaboliques.
Tout aussi préoccupant est que la plupart des 23 lignes directrices cliniques ne sont pas indépendantes ou fondées sur des preuves, conclut une autre revue de la série. Les liens entre les preuves et les recommandations sont souvent flous et largement informés par deux lignes directrices internationales (World Professional Association for Transgender Health et Endocrine Society) qui elles-mêmes manquent de rigueur scientifique, affirment les auteurs.
Une quatrième étude note que même si les lignes directrices s'accordent sur la nécessité d'un soutien psychosocial, il n'y a pas de consensus sur qui devrait être impliqué dans sa fourniture, ni sur la question de savoir si l'offre devrait être différente pour les enfants et les adolescents. Et il n’existe pratiquement aucune orientation sur la meilleure façon de soutenir ceux qui n’ont pas encore atteint la puberté ou dont l’identité n’est pas binaire.
Les examens comprennent une série commandée par l'Université de York pour éclairer l'examen indépendant d'aujourd'hui sur les services spécialisés pour le nombre croissant d'enfants et de jeunes référés à la dysphorie de genre ; détresse causée par une inadéquation entre le sexe de naissance et l'identité de genre.
Dans une interview avec Le BMJ Avant la publication du rapport, le Dr Hilary Cass, son auteur, souligne qu'il n'existe aucune preuve suggérant que les bloqueurs de puberté aident les enfants et les jeunes à « gagner du temps pour réfléchir » ou à améliorer leur bien-être psychologique.
La seule chose que nous pouvons dire de manière concrète est que, en particulier pour les hommes enregistrés à la naissance, si vous les empêchez de se casser la voix et de faire pousser des poils sur le visage, ils pourraient alors mieux réussir à l'âge adulte. Mais même cela n’est pas sans réserve. »
Dr Hilary Cass, auteur
Cass reconnaît également qu'il fut un moment où « la pratique s'est écartée des preuves cliniques » et ajoute « malheureusement, il n'y a aucune preuve que le traitement d'affirmation de genre dans son sens le plus large réduit le risque de suicide ».
Elle estime que les jeunes ont été « abandonnés » par le système de santé et la société et insiste sur le fait que les enfants et les jeunes qui s'interrogent sur le genre et qui cherchent de l'aide auprès du NHS doivent pouvoir accéder à une évaluation holistique à grande échelle délivrée par une équipe multiprofessionnelle comprenant des pédiatres. , des pédopsychiatres et des experts paramédicaux.
« Avoir cette envergure signifie que vous pouvez élaborer un plan approprié et avoir les bonnes personnes disponibles pour le gérer », dit-elle.
Lorsqu'on lui demande ce qu'elle dirait aux enfants et aux jeunes, à leurs familles et à leurs soignants, elle répond : « Nous devons les écouter. Nous devons expliquer les faiblesses des preuves. Mais plus important encore, nous devons trouver des moyens de les aider à se sentir mieux dans leur peau pour ne pas être aussi angoissés. »
Dans un article d'opinion pour Le BMJle manque de preuves de bonne qualité incite Cass à conclure que la médecine du genre est « bâtie sur des fondations fragiles ».
Elle explique comment les soins seront désormais dispensés par l'intermédiaire d'un réseau de centres régionaux travaillant en collaboration selon les mêmes protocoles cliniques, avec la recherche et la collecte de données intégrées dès le départ.
« Indépendamment du fait que [children and young people] choisissent une transition sociale ou médicale à plus long terme, ils ont besoin de soutien pour les aider à s'épanouir et à atteindre leurs objectifs de vie », écrit-elle.
« J'espère sincèrement que ce solide modèle d'équipe multidisciplinaire, doté d'une prestation de services en réseau et d'une recherche intégrée, encouragera davantage de cliniciens ayant de l'expérience en santé des enfants et des adolescents à travailler dans ce domaine en évolution de la pratique clinique », conclut-elle.
Dans un éditorial lié pour accompagner les critiques dans Archives de maladies infantiles, Le Dr Camilla Kingdom, présidente sortante du Royal College of Paediatrics and Child Health, explique : « Ce groupe d'enfants et de jeunes est particulièrement vulnérable parce que leurs besoins en matière de santé et de bien-être ne sont tout simplement pas satisfaits.
« Nous avons une approche holistique globale des soins aux bébés, aux enfants et aux jeunes, centrée sur leurs besoins, qui jusqu'à présent ne s'est pas répercutée jusqu'à la prestation de services en matière de genre. Nous avons maintenant une opportunité importante de rattraper le temps perdu. »
