Les soignants familiaux au Royaume-Uni ont été marginalisés pendant la pandémie et les personnes âgées vulnérables ont été abandonnées par le système de santé, selon une nouvelle étude.
Les soignants se sont sentis «impuissants, sans voix et sans choix» au cours des six premiers mois de la pandémie, alors que le chaos régnait dans certaines parties du système de santé, des parents âgés ont été renvoyés prématurément et les dossiers de santé ont parfois été modifiés sans procédure régulière, selon la recherche de l’école de gestion de l’Université de Stirling trouvé.
Le Dr Carolyn Wilson-Nash a analysé 2607 messages sur des forums pour les aidants familiaux basés au Royaume-Uni entre le 15 mars et le 15 septembre 2020. Elle a déclaré : «Lorsque la pandémie a frappé, le NHS a réagi en reportant les procédures non urgentes, en fermant les services non urgents et en redéployant des spécialistes, ce qui a libéré les lits d’hôpitaux nécessaires. Malheureusement, ces actions ont eu des conséquences négatives pour les personnes âgées et leurs aidants.
« Dès le début, le gouvernement britannique a donné la priorité aux plus aptes, ce qui a marginalisé les personnes vulnérables.
«Et les services de première ligne du NHS ont été rapidement débordés. Juste avant la pandémie, le Royaume-Uni ne dépensait que 9,8 % de son PIB en soins de santé, l’un des plus bas du monde développé, et avait une capacité en lits de 2,5 pour 1 000 habitants.
Le Dr Wilson-Nash cite des exemples sur les forums où les dossiers médicaux des personnes âgées vulnérables ont été modifiés pour « ne pas réanimer » sans le consentement de la famille, lorsque les médecins généralistes ont téléphoné à la personne âgée et l’ont pressurisée pour qu’elle modifie son dossier.
Dans d’autres exemples, des personnes âgées ont été renvoyées prématurément dans la communauté sans soins.
Une femme de 90 ans était hospitalisée avec le Covid et son fils était coincé à l’étranger. L’hôpital l’a renvoyée chez elle en ambulance aux soins d’une parente, qui venait elle-même de subir une opération. Le patient sorti a été laissé en bas sans nourriture ni chauffage. Un soignant est venu mais a dit qu’il ne pouvait pas aider à cause de la réglementation Covid. Quand une ambulance est revenue le matin et qu’elle a été montée à l’étage dans son lit, elle s’était souillée et ses chevilles étaient devenues noires.
Dr Carolyn Wilson-Nash.
Dans d’autres cas, des proches qui proposaient de ramener des patients à la maison ont été ignorés ou refusés en raison de la réglementation Covid.
« Ils se sentaient sans voix parce que les managers paniqués ne les écoutaient pas et que les voies de réclamation avaient été fermées », dit le Dr Wilson-Nash. « Ils se sentaient impuissants parce qu’ils n’avaient aucun contrôle sur les soins de leur proche, et sans choix parce qu’ils n’avaient pas d’options. En fin de compte, cela les a rendus pleins de ressentiment et de méfiance à l’égard des services de santé.
Son rapport formule un certain nombre de recommandations, notamment l’amélioration de la communication entre le NHS et les aidants familiaux, la non-fermeture des procédures de plainte et la réduction du stress des employés de première ligne du NHS grâce à des charges de travail réduites, des services de soutien émotionnel et une meilleure fourniture d’EPI.
Il recommande également des changements de politique tels que la lutte contre la rareté des services de soins à domicile, à la fois NHS et privés, en offrant des prêts aux entreprises, par exemple ; renforcer les réglementations sur les prestataires de services afin que les patients ne puissent pas être renvoyés s’ils n’ont nulle part où aller ; normaliser les attentes en matière de qualité des soins grâce à des lignes directrices claires, par exemple autour des EPI ; et créer plus de cohésion entre ceux qui s’occupent des personnes âgées vulnérables, à travers les services sociaux primaires, secondaires et de santé.
« Les aidants familiaux ont besoin de plus de soutien, de plus de financement et de possibilités de formation », a ajouté le Dr Wilson-Nash. «Ils ont également besoin de communications claires et d’être impliqués dans la planification des soins, surtout s’ils ont une procuration.
« Pour l’instant, le système est trop fragmenté, le système informatique des médecins généralistes n’est pas connecté à celui des hôpitaux, par exemple. Tout cela doit s’améliorer, avant que la prochaine crise ne frappe.
