Les travailleurs essentiels de Toronto assument le fardeau disproportionné du COVID-19

Toronto, la plus grande ville du Canada, a signalé jusqu’à présent 94 943 cas de COVID-19 et 2 614 décès liés à cette pandémie. Toronto compte une population de plus de 2,7 millions de personnes, dont 51,5% s’identifient comme une minorité visible. Les commandes d’abris en place et la fermeture d’entreprises non essentielles sont les principales interactions non pharmaceutiques déployées dans le cadre de la réponse COVID-19 de Toronto.

Cependant, de nombreuses entreprises et services essentiels sont restés ouverts pour soutenir la société. Selon Sécurité publique Canada, les «travailleurs essentiels» comprennent les travailleurs de 1 des 10 secteurs des infrastructures essentielles, notamment la santé, le transport, l’alimentation et la fabrication. Selon les estimations, environ 40% de la population active du Canada occupe des emplois qui ne se prêtent pas au travail à distance. Une bonne partie de ces travailleurs appartient à des ménages à faible revenu. Cela suggère que les mandats d’abris sur place pourraient ne pas être suffisants pour protéger les travailleurs essentiels contre le COVID-19 et la mortalité qui y est associée.

Comparaison des taux par habitant de cas de COVID-19 et de décès dans les quartiers de Toronto selon la proportion de travailleurs essentiels

Récemment, une équipe de chercheurs de Toronto, au Canada, a comparé les taux par habitant de cas de COVID-19 et de décès associés dans les quartiers de Toronto en fonction de la proportion de personnes travaillant dans les services essentiels de première ligne. L’étude est publiée sur le serveur de pré-impression, medRxiv*.

L’équipe a utilisé des solutions de gestion des contacts (CCM) + des données au niveau de la personne sur les cas confirmés en laboratoire de COVID-19 (N = 74477) et les décès connexes (N = 2319), ainsi que des données du recensement de 2016 de Statistique Canada pour les paramètres au niveau du quartier. La population de l’étude comprenait les cas et les décès signalés dans la communauté à Toronto (à l’exclusion des résidents des soins de longue durée) du 23 janvier 2020 au 24 janvier 2021. Les 3702 aires de diffusion de la ville ont été stratifiées en tertiles et classées selon la proportion de la population dans chaque aire de diffusion travaillant dans les services essentiels tels que la santé, les transports, les métiers, la fabrication, l’équipement, les services publics, les services, la vente et l’agriculture.

Cas quotidiens de COVID-19 par habitant (A) et décès (B) par proportion de travailleurs essentiels au niveau du quartier à Toronto, Canada (23 janvier 2020 au 24 janvier 2021). Le taux quotidien par habitant est représenté par une moyenne mobile sur 7 jours. La strate 1 représente les quartiers avec la plus petite proportion de la population travaillant dans les services essentiels, tandis que la strate 3 représente les quartiers avec la plus forte proportion de travailleurs essentiels. Les cas et les décès n’incluent pas les résidents des foyers de soins de longue durée. Les services essentiels comprennent: la santé, les métiers, les transports, l’équipement, la fabrication, les services publics, les ventes, les services, l’agriculture. La fermeture des lieux de travail non essentiels est indiquée par (a) au début du premier verrouillage le 17 mars 2020 jusqu’à la réouverture le 18 mai 2020 (b), et (c) indiquant le début de la 2e restriction majeure sur Du 23 novembre au d) début d’un verrouillage plus strict le 26 décembre 2020.

Les quartiers comptant la plus forte proportion de travailleurs essentiels avaient un taux de mortalité par habitant 2,5 fois supérieur au COVID-19

L’analyse a montré que les taux cumulatifs par habitant de cas de COVID-19 et de mortalité étaient trois fois et 2,5 fois plus élevés, respectivement, dans les quartiers avec la plus forte population de travailleurs essentiels par rapport à ceux avec la plus faible concentration de travailleurs essentiels. Les résultats suggèrent que la population de travailleurs essentiels qui a répondu aux besoins essentiels de la société tout au long de la pandémie a supporté un fardeau disproportionné de transmission et de décès du COVID-19.

Bon nombre de ces emplois à faible revenu sont souvent occupés par des employés contractuels et n’ont pas de droits du travail clairs ni d’avantages traditionnels, y compris les congés de maladie payés. Les mauvaises conditions financières de ces personnes limitent leur pouvoir de négociation pour exiger des conditions de travail sûres et des équipements de protection individuelle adéquats des employeurs. Cela signale une lacune dans la prévention avec les règles actuelles de mise à l’abri sur place.

Les résultats soulignent la nécessité de stratégies d’intervention actives pour optimiser l’équité et l’efficacité des réponses au COVID-19

Cette étude montre que les risques et les conséquences du COVID-19 supportés par les résidents des quartiers comptant une plus grande proportion de travailleurs essentiels ont été disproportionnés dans le contexte des commandes d’abris sur place. Ces résultats concordent avec des études antérieures qui ont montré que ces professions ne se prêtent pas au travail à distance et que, par conséquent, ces personnes peuvent connaître des taux de contact soutenus malgré les mesures restrictives.

«Les stratégies de santé publique et de santé au travail pourraient inclure une prévention primordiale visant à maintenir le virus SRAS-CoV-2 hors du lieu de travail, y compris par le biais de congés payés permettant aux gens de rester à la maison s’ils présentent des symptômes ou une exposition connue.

Selon les auteurs, les stratégies de santé publique et de santé au travail pourraient viser à maintenir le SRAS-CoV-2 hors du lieu de travail, en offrant des congés de maladie payés pour aider les travailleurs présentant des symptômes ou les personnes exposées à s’isoler en toute sécurité chez eux. Dans l’ensemble, les résultats soulignent la nécessité de stratégies d’intervention actives en plus des mesures restrictives actuellement déployées pour optimiser l’équité et l’efficacité des réponses COVID-19 de la ville.

«Pour aller de l’avant, il faut des politiques et des programmes qui protègent activement les travailleurs dans des professions qui restent actives dans le contexte des verrouillages».

*Avis important

medRxiv publie des rapports scientifiques préliminaires qui ne sont pas examinés par des pairs et, par conséquent, ne doivent pas être considérés comme concluants, orienter la pratique clinique / les comportements liés à la santé, ou traités comme des informations établies.