Alors que le monde est aux prises avec la pandémie de la maladie à coronavirus (COVID-19), les scientifiques se précipitent pour développer un vaccin efficace contre le virus mortel du SRAS-CoV-2. Alors que les vaccins potentiels sont encore en cours de développement et de test, les chercheurs proposent que les vaccins existants pourraient donner au système immunitaire un coup de pouce temporaire pour conjurer l'infection.
Une équipe de chercheurs des National Institutes of Health des États-Unis souligne l'importance de recycler les vaccins, comme ceux contre la polio et la tuberculose (TB), pour d'autres maladies, telles que l'infection par le coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2).
Sommaire
Utiliser de vieux vaccins
Deux vaccins éprouvés contre la polio et la tuberculose sont en cours d'évaluation pour voir s'ils peuvent offrir une protection limitée contre le coronavirus.
Le vaccin Bacillus Calmette-Guerin (BCG) est administré aux nourrissons et aux enfants dans de nombreux pays à travers le monde. Il protège contre les infections causées par Mycobacterium tuberculosis, qui provoque la tuberculose, une infection grave qui affecte les poumons et d'autres parties du corps telles que les articulations, les reins et les os.
Mycobacterium tuberculosis est une espèce bactérienne pathogène de la famille des Mycobacteriaceae et l'agent causal de la plupart des cas de tuberculose. Crédit d'image: Tatiana Shepeleva / Shutterstock
Pendant ce temps, le vaccin contre la polio se présente sous deux formes: le vaccin antipoliomyélitique inactivé (VPI) et le vaccin antipoliomyélitique oral (VPO). Le vaccin est administré aux enfants pour réduire le risque de contracter la polio, qui est une maladie invalidante et mortelle causée par le poliovirus. Le virus peut attaquer le cerveau et la moelle épinière de la personne, provoquant une paralysie.
Dans l'étude, décrite dans la revue Science, l'équipe estime que l'utilisation d'anciens vaccins pourrait aider à freiner la pandémie de coronavirus. L'équipe a cité des preuves que le vaccin contre la polio a réduit la mortalité ou accéléré la guérison d'autres maladies virales, telles que la grippe et les verrues génitales. En outre, la vaccination contre la polio chez les enfants a été liée à des taux plus faibles d'infections de l'oreille et des voies respiratoires, causées par des bactéries ou des virus.
Déclenche un coup de pouce temporaire du système immunitaire
Le vaccin contre la polio est un vaccin vivant, ce qui signifie qu'il s'agit de la forme affaiblie du virus. Les vaccins vivants déclenchent une réponse immunitaire qui aide le corps à repousser les envahisseurs jusqu'à ce que le système immunitaire ait le temps de développer des anticorps spécifiques. Les scientifiques pensent que l’utilisation de vieux vaccins peut aider à renforcer le pouvoir du système immunitaire et pourrait fournir une protection contre les virus que le vaccin n’a pas été conçu pour empêcher, y compris le coronavirus.
« Un nombre croissant de preuves suggère que les vaccins vivants atténués peuvent également induire une protection plus large contre les agents pathogènes non liés, probablement en induisant l'interféron et d'autres mécanismes immunitaires innés qui n'ont pas encore été identifiés », écrit l'équipe dans le document.
Les vaccins bactériens atténués, comme le BCG contre la tuberculose et le vaccin expérimental vivant atténué contre la coqueluche, ont également montré leur efficacité dans la protection contre les infections hétérologues.
Des études antérieures ont montré que le BCG active le système immunitaire inné, ce qui améliore la réactivité à d'autres infections ou déclencheurs. Ce type d'immunité est appelé «immunité innée entraînée». L'équipe a également noté que le BCG pouvait induire une affection appelée granulopoïèse d'urgence dans les heures suivant son administration, entraînant une augmentation marquée du nombre de neutrophiles circulants, offrant une protection contre la septicémie.
«Des rapports récents indiquent que COVID-19 peut entraîner une suppression des réponses immunitaires innées (15). Par conséquent, la stimulation par des vaccins vivants atténués pourrait augmenter la résistance à l'infection par le virus causal, le syndrome respiratoire aigu sévère – coronavirus 2 (SRAS-CoV-2). Les études cliniques de cette hypothèse pourraient commencer immédiatement », a déclaré l'équipe.
OPV sur BCG
Cependant, l'équipe propose l'utilisation du VPO sur le BCG pour améliorer ou prévenir le COVID-19. L'équipe a expliqué que le poliovirus et le coronavirus sont des virus à ARN à brin positif. Cela signifie qu'il est plus susceptible d'induire une réponse immunitaire temporaire contre le SRAS-CoV-2.
L'utilisation du VPO présente de nombreux avantages, y compris un solide dossier de sécurité, ayant plus d'un sérotype qui pourrait être utilisé pour une protection prolongée, une disponibilité facile et un prix abordable. Dans 140 pays, plus d'un milliard de doses de VPO sont produites, tandis que le vaccin BCG est limité.
De plus, le VPO est généralement sûr avec un faible risque de complications. D'un autre côté, jusqu'à 1% des bénéficiaires du BCG développent des effets indésirables.
«Si les résultats des ECR avec le VPO sont positifs, le VPO pourrait être utilisé pour protéger les populations les plus vulnérables. Cependant, le VPO serait plus efficace si l'ensemble de la population d'un pays ou d'une région est immunisé de manière synchrone », a expliqué l'équipe.
« S'il est prouvé qu'ils sont efficaces contre le COVID-19, la vaccination d'urgence avec des vaccins vivants atténués pourrait être utilisée pour la protection contre d'autres pathogènes émergents non apparentés », a ajouté l'équipe.
Vaccin contre le VPI contre la polio
Le VPI, également appelé vaccin Salk, est injecté dans la jambe ou le bras, selon l'âge. Le VPI est administré à un enfant âgé de 2, 4 et 6 à 18 mois. Une dose de rappel est nécessaire à 4-6 ans.
Les adultes n'ont généralement pas besoin d'un vaccin contre la polio s'ils ont été vaccinés lorsqu'ils étaient enfants. Cependant, ceux qui se rendent dans un endroit où il y a une épidémie de polio, ceux qui travaillent avec des échantillons de poliovirus dans un laboratoire et ceux qui vivent en contact avec une personne infectée par le poliovirus peuvent avoir besoin d'être vaccinés.
Les femmes enceintes, celles dont l'immunité est supprimée et celles qui ont le VIH doivent être vaccinées avec le VPI. Le schéma de vaccination des adultes est une «première dose à tout moment» suivie de la deuxième dose 1 à 2 mois plus tard et d'une troisième dose 6 à 12 mois après la seconde.
Vaccin OPV pour la polio
Le VPO est également appelé vaccin Sabin. Il contient du poliovirus vivant mais très affaibli administré sous forme de gouttes orales.
Il aide le système immunitaire du récepteur à reconnaître le virus et à créer des anticorps contre celui-ci afin que, lorsqu'il est confronté à l'infection réelle, il puisse le combattre.
Un autre avantage du VPO est que les enfants vaccinés avec les gouttes excrètent le virus du vaccin qui est très affaibli.
Les contacts de l'enfant non vacciné reçoivent d'eux la dose du virus du vaccin. Il contient des épidémies de polio et est important pour l'éradication de la polio.
Le coronavirus a infecté plus de 7,89 millions de personnes et a jusqu'à présent tué plus de 432 000 personnes. Alors que les vaccins sont encore en cours de développement et de test, l'utilisation de vieux vaccins pour la protection peut aider à réduire la propagation du virus mortel.
Sources:
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