Selon une étude publiée dans Réseau JAMA ouvert. Alors que des hôpitaux isolés ont déjà signalé des intoxications au cannabis chez les enfants, il s’agit de la première étude à porter sur une région entière.
« Nous avons vu des visites aux urgences plus fréquentes et plus graves en raison d’une intoxication au cannabis chez les enfants de moins de 10 ans à la suite de la légalisation du cannabis, et la légalisation des produits comestibles à base de cannabis semble être un facteur clé », a déclaré l’auteur principal, le Dr Daniel Myran, médecin de famille. spécialiste en santé publique et médecine préventive et stagiaire postdoctoral à L’Hôpital d’Ottawa et au Département de médecine familiale de l’Université d’Ottawa.
L’équipe de recherche a examiné toutes les visites aux urgences en Ontario pendant trois périodes; pré-légalisation, après la légalisation des produits et des huiles de cannabis à base de fleurs en octobre 2018, et après la légalisation des produits comestibles commerciaux à base de cannabis (par exemple les bonbons gélifiés et les chocolats) et d’autres produits qui sont devenus disponibles à la vente fin janvier 2020.
Au cours de toute la période d’étude (janvier 2016 à mars 2021), il y a eu 522 visites aux urgences pour intoxication au cannabis chez des enfants de moins de 10 ans. L’âge moyen de ces enfants était de trois ans et neuf mois.
Bien qu’il n’y ait eu aucun décès, 171 (32,7 %) visites ont nécessité une hospitalisation et 19 visites (3,6 %) ont nécessité une admission en unité de soins intensifs (USI). Les visites aux urgences pour des intoxications au cannabis ont augmenté le plus après la légalisation des produits comestibles commerciaux, et un plus grand nombre de ces visites ont nécessité une hospitalisation par rapport aux deux autres périodes (39 % contre 25 %).
Résultats de l’étude :
Pré-légalisation (janvier 2016-septembre 2018)
- Nombre total de visites à l’urgence : 81
- Nombre moyen de visites aux urgences par mois : 2,5
- Pourcentage de visites aux urgences qui ont été hospitalisées : 25 %
Légalisation de la fleur, de la graine et de l’huile de cannabis (octobre 2018-janvier 2020)
- Nombre total de visites à l’urgence : 124
- Nombre moyen de visites aux urgences par mois : 7,8
- Augmentation des visites mensuelles moyennes aux urgences par rapport à la pré-légalisation : 3 fois
- Pourcentage de visites aux urgences qui ont été hospitalisées : 24 %
Légalisation des produits comestibles et autres produits (février 2020-mars 2021)
- Nombre total de visites aux urgences : 317
- Nombre moyen de visites aux urgences par mois : 22,6
- Augmentation des visites mensuelles moyennes aux urgences par rapport à la pré-légalisation : 9 fois
- Pourcentage de visites aux urgences qui ont été hospitalisées : 39 %
Les chercheurs ont noté que la légalisation du cannabis au Canada chevauchait la pandémie de COVID-19. Ils ont découvert que même si les visites aux urgences pour des intoxications pédiatriques de toute nature ont diminué en Ontario pendant la pandémie, les visites pour des intoxications au cannabis ont augmenté pendant cette période. Après que les produits comestibles commerciaux soient devenus disponibles, près de 10 % de toutes les visites aux urgences pour des intoxications chez les enfants en Ontario étaient liées au cannabis.
L’approche du Canada en matière de légalisation visait à prévenir l’augmentation des intoxications au cannabis chez les enfants grâce à des politiques limitant la force des produits comestibles au cannabis, exigeant un emballage à l’épreuve des enfants et une éducation pour les parents et les soignants. Malheureusement, les taux que nous avons vus dans notre étude suggèrent que l’approche n’a pas atteint cet objectif. »
Dr Daniel Myran, auteur principal
« Alors que de plus en plus d’endroits dans le monde envisagent de légaliser le cannabis à des fins récréatives, nous devons apprendre à mieux protéger les enfants contre l’empoisonnement au cannabis », a déclaré le Dr Myran. « Plus d’éducation est un début, mais nous devrons peut-être envisager d’autres mesures pour réduire l’attrait des produits comestibles au cannabis pour les jeunes enfants, comme des limites beaucoup plus strictes sur l’apparence et le goût des produits comestibles après leur retrait de leur emballage. »
Si votre enfant a accidentellement consommé du cannabis, communiquez avec le Centre antipoison de l’Ontario au 1-800-268-9017. L’empoisonnement au cannabis chez les bébés, les enfants et les adolescents est une urgence médicale. Composez le 9-1-1 si votre enfant est malade et/ou a de la difficulté à respirer. Les soignants peuvent prévenir les intoxications en gardant les produits à base de cannabis dans un contenant verrouillé, à l’écart des autres aliments et boissons, et hors de la portée des enfants. Apprenez-en davantage sur les risques du cannabis et comment prévenir les intoxications involontaires.
Des chercheurs de l’ICES, de l’Institut de recherche Bruyère, du Centre canadien de lutte contre les toxicomanies et les toxicomanies et du Hospital For Sick Children (SickKids) ont également contribué à cette étude.
