Une étude récente dirigée par l'Université de Turku, en Finlande, a analysé la carte ADN de plus de 14 000 métagénomes intestinales dans un ensemble de données mondiales et a révélé qu'il existe des différences dans la résistance aux antibiotiques entre les sexes. Dans les pays à revenu élevé, les femmes avaient plus de gènes de résistance aux antibiotiques que les hommes.
La résistance aux antibiotiques est l'une des menaces mondiales de santé les plus graves. La résistance aux antibiotiques fait perdre aux antibiotiques leur efficacité, ce qui peut rendre la tâche difficile ou dans certains cas impossible de traiter les infections bactériennes. On estime que la résistance provoque plus de 1,3 million de morts par an et le nombre augmente rapidement.
Cette étude récente est la première à examiner les différences de résistance aux antibiotiques entre les sexes dans un grand ensemble de données internationales.
Des chercheurs de l'Université de Turku ont analysé un ensemble de données mondial de 14 641 métagénomes intestinaux humains accessibles au public englobant 32 pays. L'étude a été réalisée dans un groupe de recherche dirigé par le professeur de science des données Leo Lahti. Dans les pays à revenu élevé, une charge en moyenne de neuf pour cent de gène de résistance aux antibiotiques a été observée chez les femmes que chez les hommes. Cela suggère que les femmes peuvent être plus fréquemment exposées aux antibiotiques, aux bactéries résistantes aux antibiotiques, ou sont plus souvent porteurs de bactéries résistantes.
Dans les pays à revenu faible et intermédiaire, les hommes avaient une charge plus élevée de gènes de résistance aux antibiotiques que les femmes. Cependant, la différence n'était pas statistiquement significative lorsque des covariables telles que l'âge et les différences dans les conditions de vie entre les pays ont été prises en compte. Fait intéressant, les différences ont émergé à l'âge adulte.
Cela suggère que le mode de vie, les différences biologiques ou les facteurs liés aux soins de santé peuvent influencer ces différences davantage à l'âge adulte que dans l'enfance. «
Katariina Pärnänen, chercheur postdoctoral, Université de Turku
De plus, une diversité légèrement plus élevée de gènes de résistance a été trouvée chez les femmes dans les pays à revenu élevé par rapport aux hommes, suggérant une variation de résistance plus large dans le microbiote intestinal.
La résistance aux antibiotiques varie selon l'âge et la géographie
L'âge et le pays de résidence étaient fortement associés au nombre et à la diversité des gènes de résistance aux antibiotiques. Celles-ci étaient particulièrement élevées chez les nourrissons et le groupe d'âge le plus âgé.
Une utilisation élevée d'antibiotiques était associée à des charges de gènes de résistance plus élevées et à la diversité. Des niveaux élevés de résistance ont également été trouvés dans les pays à faible revenu, ce qui peut s'expliquer par des facteurs tels que une mauvaise hygiène et un assainissement.
L'étude met en évidence l'interaction complexe du sexe, de l'âge, du statut socio-économique et de la géographie dans la distribution de la résistance aux antibiotiques. Les résultats de la recherche pourraient aider à développer de meilleures façons de lutter contre la résistance aux antibiotiques.
« La compréhension des différences entre les sexes dans la résistance aux antibiotiques est essentielle pour concevoir des interventions de santé équitables et efficaces. Notre étude jettera les bases de recherches supplémentaires afin de réduire les inégalités de santé liées à la résistance aux antibiotiques », conclut Pärnänen.
L'article de recherche « Différences entre les sexes dans la résistance mondiale aux antimicrobiens » a été publiée dans Biofilms et microbiomes NPJ le 19 mai 2025.
