Les parties du cerveau qui sont nécessaires pour se souvenir des mots et comment elles sont affectées par une forme commune d'épilepsie, ont été identifiées par une équipe de neurologues et de neurochirurgiens de l'UCL.
La nouvelle étude, publiée dans Communications cérébralesa constaté que le rétrécissement à l'avant et au côté du cerveau (cortex préfrontaux, temporels et cingulaires, et l'hippocampe) était lié à la difficulté des mots.
La nouvelle découverte met en évidence la façon dont le réseau impliqué dans la création et le stockage des souvenirs de mots est dispersé tout au long du cerveau.
Ceci est particulièrement crucial pour aider à comprendre des conditions telles que l'épilepsie, dans lesquelles les patients peuvent avoir du mal à se souvenir des mots. Les chercheurs espèrent que leurs résultats aideront à guider le traitement neurochirurgical pour les patients atteints d'épilepsie en aidant les chirurgiens à éviter que des parties du cerveau importantes pour la langue et la mémoire puissent être affectées, lorsqu'ils effectuent des opérations.
Être capable de se souvenir et de rappeler des mots est important pour que la mémoire quotidienne fonctionne bien.
Des scanneurs de cerveau IRM détaillées sont utilisées pour découvrir les causes de l'épilepsie et peuvent montrer si des parties du cerveau sont rétrécies. En mesurant les parties du cerveau qui sont rétrécies et dans quelle mesure une personne peut se souvenir des mots, nous pouvons déterminer les parties du cerveau utilisées pour faire et stocker des souvenirs.
De plus, si les médicaments n'ont pas cessé de crises qui se produisent, cela nous aide à guider le traitement neurochirurgical de l'épilepsie d'une personne, pour éviter d'endommager les parties du cerveau qui sont nécessaires pour que la mémoire fonctionne bien. «
Professeur John Duncan, Auteur correspondant, UCL Queen Square Institute de neurologie
Dans la première étude du genre, les chercheurs ont examiné 84 personnes atteintes d'épilepsie du lobe temporal (épilepsie résultant du lobe temporal sur les côtés de la tête) et de la sclérose hippocampique (une condition dans laquelle une partie du cerveau est marquée et la mémoire est affectée) et 43 personnes en bonne santé.
Les patients ont été divisés en ceux atteints de sclérose hippocampique à côté gauche et à côté droit.
Des scanners IRM à haute résolution ont été utilisés pour mesurer la taille et la forme de différentes parties du cerveau, y compris le cortex cérébral (la couche externe du cerveau responsable de la pensée, de la mémoire, de l'attention, de la perception, de la conscience et de la langue) et des zones spécifiques de l'hippocampe (la partie du cerveau qui aide à l'apprentissage, à la mémoire et à la navigation spatiale).
Tous les participants ont subi des tests standardisés pour évaluer leur mémoire verbale. Ces tests faisaient partie de la batterie de traitement de la mémoire et de l'information adulte, qui mesure la façon dont les gens se souviennent et se souviennent des mots.
Les chercheurs ont ensuite comparé les scores de test de mémoire aux tailles de différentes zones cérébrales, pour voir si des parties du cerveau plus petites étaient liées à une pire mémoire.
Ils ont constaté que des tailles plus petites dans certaines zones cérébrales, comme les cortex préfrontal, temporelle et cingulaire, et certaines parties de l'hippocampe, étaient liées à une mémoire pire pour les mots chez les personnes atteintes d'épilepsie dans leurs lobes temporels.
Ces résultats sont également importants pour comprendre comment le cerveau organise et se souvient de mots.
L'auteur principal, le Dr Giorgio Fiore (Hôpital national de neurologie et de neurochirurgie, UCLH) a déclaré: « Cette recherche est importante car elle nous aide à comprendre comment la mémoire peut échouer et peut aider à guider la conception des opérations neurochirurgicales pour l'épilepsie qui n'aggravera pas la mémoire. »
Ce travail a été financé par l'Epilepsy Research UK et soutenu par le National Institute for Health and Care Research University University College Hospital Hospitals Biomedical Research Center (NIHR UCLH BRC).
