La transplantation hépatique est actuellement le seul remède contre l'insuffisance hépatique aiguë pédiatrique (PALF), une maladie à évolution rapide et potentiellement mortelle qui peut affecter des enfants auparavant en bonne santé. Certains enfants ne reçoivent pas de greffe à temps en raison du manque d’organes adaptés. Le Réseau d’approvisionnement et de transplantation d’organes (OPTN) a périodiquement réorganisé ses politiques d’attribution d’organes au fil des ans pour donner la priorité aux enfants les plus malades par rapport aux adultes et élargir la zone géographique des donneurs. Une étude récente menée par l'hôpital pour enfants de Los Angeles a montré que cela a contribué à améliorer les chances des enfants atteints de PALF.
Les chercheurs ont mené une étude de cohorte rétrospective portant sur 1 495 patients atteints de PALF pour étudier l'impact des changements dans la priorisation des patients et l'attribution des organes sur la mortalité et la survie sur liste d'attente après une transplantation hépatique et ont publié les résultats dans Chirurgie JAMA. « Nous avons réalisé que personne n'avait réellement étudié cela », explique Juliet Emamaullee, MD, PhD, FRCSC, FACS, directrice de recherche, Division de transplantation d'organes abdominaux.
Son équipe a regroupé les changements successifs d'allocation sur vingt ans en trois époques différentes et les a comparés aux résultats pour les patients.
Nous avons observé que les changements intentionnels de politique relatifs à l'insuffisance hépatique aiguë chez les enfants et la priorisation des enfants sur la liste d'attente ont abouti à des résultats améliorés cliniquement significatifs et statistiquement significatifs pour ces patients.
Dr Juliet Emamaullee, MD, PhD, FRCSC, FACS, directrice de recherche, Division de transplantation d'organes abdominaux
Réduction des facteurs de risque démographiques
L'analyse de plusieurs variables concurrentes a révélé que si les enfants étaient âgés de moins de 2 ans, un âge où il est plus difficile de trouver un foie de taille adaptée ; ou d'origine hispanique ; ou ayant reçu une greffe de foie fractionné d'un donneur décédé au lieu d'un foie entier, ils présentaient un risque plus élevé de décès après une transplantation hépatique à l'époque 1. Mais ces variables ne semblaient pas affecter les résultats à l'époque 3. De même, les enfants de moins de deux ans L'âge présentait un risque plus élevé d'échec du greffon dans les époques 1 et 2, mais ce risque supplémentaire a disparu à l'ère 3 après la mise en œuvre des changements de politique.
« La plupart des enfants que nous transplantons ont moins de cinq ans et il est donc très difficile de trouver des organes de taille adaptée », explique le Dr Emamaullee. « La raison pour laquelle notre centre a connu un tel succès est que nous avons été très disposés à diviser les foies adultes en une greffe segmentaire – appelée greffe variante technique – pour que ces petits enfants soient transplantés avec des organes adultes. » Mais même cela reste un défi, note-t-elle, car la taille des foies adultes varie énormément. Les changements dans les politiques d'allocation signifiaient qu'au cours des périodes étudiées, les centres de transplantation étaient plus susceptibles d'obtenir des donneurs plus jeunes et plus petits provenant d'une zone géographique plus large, ce qui aboutissait à des organes de meilleure qualité pour les enfants, mieux adaptés à leur taille corporelle. Parallèlement, les résultats des greffes de foie fractionné se sont également améliorés au fil du temps. Le CHLA est l'un des rares centres de transplantation aux États-Unis où cette procédure est pratiquée, car elle nécessite une formation spécialisée. « Notre étude a montré que ces changements de politique étaient associés à une diminution substantielle des décès sur la liste d'attente pédiatrique, à une augmentation des taux de transplantation hépatique et à une amélioration des résultats post-transplantation », explique le Dr Emamaullee.
