Publié dans Pédiatrieune nouvelle étude de la faculté de médecine de l'Université du Minnesota met en valeur la manière dont les enfants interprètent des expressions médicales courantes, révélant des résultats surprenants : ; et parfois alarmant – ; malentendus.
Le groupe de recherche sur la communication clinique claire de l'Université du Minnesota a mené une étude à la Foire de l'État du Minnesota 2023 dans le cadre de son travail pour mettre en évidence la façon dont les médecins utilisent souvent une terminologie qui prête à confusion pour les patients. Ils ont examiné comment les enfants âgés de 4 à 12 ans comprennent les expressions couramment utilisées qu'ils peuvent rencontrer en milieu médical afin d'identifier les lacunes de compréhension pouvant provoquer de la peur ou des malentendus.
Ils ont trouvé :
- La compréhension variait selon les expressions, avec une compréhension élevée pour les « résultats de tests négatifs » (par exemple, COVID-19, angine streptococcique) mais une compréhension faible pour des expressions telles que « transfert à l'étage » (17 %) ou « faites-vous opérer, venez vous voir » (8 %), où les enfants pensaient que ces phrases signifiaient qu'ils devraient dormir par terre ou qu'ils seraient définitivement opérés.
- Les interprétations erronées provenaient souvent d'interprétations littérales de mots, comme par exemple des enfants supposant qu'un scanner impliquait de vrais chats.
- Les réponses incorrectes allaient d’interprétations bénignes à des interprétations potentiellement pénibles. Par exemple, certains enfants pensaient qu’on leur disait qu’ils seraient « endormis » pour une opération chirurgicale signifiait la même chose que lorsqu’on leur avait dit que leur animal allait être endormi, croyant qu’ils ne se réveilleraient jamais.
L'équipe de recherche recommande aux professionnels de la santé d'éviter le jargon, d'utiliser un langage adapté au développement et de vérifier fréquemment pour confirmer leur compréhension.
« Contrairement aux adultes, les enfants sont moins susceptibles de s'exprimer ou de demander des éclaircissements, ce qui signifie que ces interprétations erronées peuvent devenir leur réalité », a déclaré Michael Pitt, MD, professeur à la faculté de médecine de l'Université du Minnesota et hospitaliste pédiatrique chez M Health Fairview.
C'est pourquoi il est si important que les cliniciens utilisent un langage clair – ; même pour des termes apparemment simples – ; pour réduire la peur et améliorer l'expérience médicale de l'enfant.
Michael Pitt, professeur, faculté de médecine de l'Université du Minnesota
Des études supplémentaires sont nécessaires pour explorer la formulation idéale de termes alternatifs et la manière dont les étapes de développement influencent la compréhension. Le Clear Clinical Communication Research Group prévoit de mener des études supplémentaires à la Foire de l’État du Minnesota de 2025.
Cette recherche a été financée par le département de pédiatrie de la faculté de médecine de l’Université du Minnesota et le centre national pour l’avancement des sciences translationnelles des National Institutes of Health (subvention UL1TR002494).
