Une amélioration importante a été trouvée dans la prévalence des adultes américains âgés de 65 ans et plus sans handicap – y compris la mémoire, l'audition, le visuel et les troubles fonctionnels ou les limitations des activités de la vie quotidienne – selon une nouvelle étude représentative nationale publiée en ligne dans le Archives de gérontologie et de gériatrie Plus trouvé.
Au total, 61% des Américains plus âgés ont déclaré être exempts d'invalidité en 2008. La prévalence est passée à 65% en 2017. Bien que cela puisse sembler une faible augmentation, la prévalence des individus sans handicap est restée aux niveaux de 2008, 2,07 millions supplémentaires Les Américains plus âgés auraient au moins un handicap grave en 2017.
« Une telle amélioration spectaculaire sur une si courte période a été extrêmement encourageante à voir », a déclaré l'auteur principal Esme Fuller-Thomson, directeur de l'institut de la vie et du vieillissement de l'Institut pour la vie de l'Université de Toronto et du Factor-Inwentash Faculté de travail social (FIFSW) et Department of Family & Community Medicine. « Ceux qui sont exempts de handicaps sont moins susceptibles d'avoir besoin de services de santé et de soins de longue durée étendus et trouvent plus facile de maintenir leur qualité de vie. »
Cette étude a analysé les données à partir de 10 vagues consécutives de l'enquête transversale de la communauté américaine des représentants nationaux (2008-2017). Environ un demi-million de répondants âgés de 65 ans et plus ont fourni des informations chaque année, ce qui a entraîné un échantillon final de 5,4 millions d'Américains plus âgés. Les répondants ont été invités à signaler s'ils avaient des « difficultés graves » avec cinq types de handicaps communs. Les individus étaient définis comme étant exempts d'invalidité s'ils ont déclaré qu'ils n'avaient pas de graves problèmes de mémoire, des problèmes auditifs, des problèmes de vision, des limitations dans les activités de la vie quotidienne (comme le bain ou le pansement), ou les limitations fonctionnelles (comme la marche ou l'escalade des escaliers ).
En 2008, les femmes étaient moins susceptibles d'être sans handicap que les hommes (59,4% contre 62,7%, respectivement). Les femmes avaient un taux d'amélioration plus élevé au cours de la décennie que leurs pairs masculins. En 2017, l'écart entre les sexes avait été réduit, la prévalence d'être presque sans handicap pour les femmes et les hommes (64,7% contre 65,0%, respectivement).
Les générations d'après-guerre étaient plus susceptibles de terminer le lycée et l'université, et ces tendances peuvent jouer un rôle essentiel dans l'amélioration de la prévalence des personnes âgées ayant une vie sans handicap. Un niveau de scolarité plus élevé diminue la probabilité de s'engager dans des comportements de santé négatifs tels que le tabagisme, et peut entraîner des emplois moins exigeants physiquement, qui sont tous deux associés à une réduction de l'invalidité de la vie plus tard « .
Deirdre Kelly-Adams, co-auteur, récent maîtrise en travail social diplômé de FIFSW de l'Université de Toronto
Bien qu'une telle amélioration positive de la prévalence des personnes âgées vivant sans handicap entre 2008 et 2017 ait été observée, les auteurs discutent de la possibilité que le taux d'amélioration puisse diminuer au cours des prochaines décennies. La majeure partie de l'amélioration a été observée chez les 75 ans et plus. Il y a eu peu d'amélioration par rapport à l'étude de la décennie entre les 65 à 74 ans, qui est représentative de la génération de baby-boom. Bien que la présente étude ne révèle pas pourquoi il y a eu moins d'amélioration entre les baby-boomers, les auteurs suggèrent que cela peut être lié à des taux d'obésité plus élevés chez les baby-boomers par rapport aux générations plus âgées.
« Des recherches supplémentaires seront nécessaires pour déterminer si nous continuerons de voir ces tendances positives à l'avenir, en particulier parmi la génération de baby-boomers », a déclaré Fuller-Thomson. « Il est également nécessaire d'identifier les mécanismes stimulant la différence de taux d'amélioration entre les hommes et les femmes. »
