L'un des grands défis auxquels sont confrontés les familles à faire face à la maladie d'Alzheimer et à d'autres formes de démence est d'apprendre à communiquer efficacement avec la personne touchée par la maladie tout en respectant leur personnalité, ou un sentiment de valeur personnelle.
Une nouvelle étude de la chercheuse UCONN Amanda Cooper – publiée dans Time pour le Mois mondial de l'Alzheimer en septembre et la Journée mondiale d'Alzheimer le 21 septembre – offre des recommandations concrètes sur ce qu'il faut faire et ce qu'il ne faut pas faire pour soutenir la personnalité pour un membre de la famille vivant avec la démence.
Ces recommandations peuvent aider les familles à maintenir des liens significatifs avec un parent ou des grands-parents vivant avec la démence et soutenir un sentiment positif de soi et de la qualité de vie pour les personnes atteintes de démence. «
Amanda Cooper, professeur adjoint de communication interpersonnelle à UConn
Premièrement, dit-elle, rappeler à la personne qui ils sont et qui ils étaient plus tôt dans leur vie en se remémorant avec eux, en leur racontant des histoires de leur passé et en soulignant leurs traits positifs.
« Faites attention à la façon dont ils réagissent et ajustez votre approche au besoin », conseille-t-elle. « Cela pourrait signifier reformuler une question, les inciter à les aider à se souvenir, à poser des questions de suivi ou à leur donner une pause dans la conversation si nécessaire. »
Deuxièmement, cultivez la connexion relationnelle en disant «Je t'aime», en faisant un câlin ou en baiser, en faisant rire la personne, en exprimant sa gratitude pour leur rôle dans votre vie, ou en vous rappelant les moments que vous avez partagés dans le passé, ajoute-t-elle.
Troisièmement, ne faites pas quelque chose pour eux qu'ils peuvent faire pour eux-mêmes. Évitez de parler pour eux et aidez-les à trouver les bons mots que s'ils le demandent, dit Cooper. En même temps, ne leur demandez pas de faire quelque chose qu'ils ne peuvent plus faire. S'ils ne se souviennent pas des moments du passé, ne testez pas leur mémoire en leur demandant continuellement de se souvenir.
« Soutenir la personnalité nécessite d'ajuster votre communication aux capacités actuelles de la personne », dit-elle.
Les recherches de Cooper se concentrent sur la manière dont les individus et les familles naviguent dans des transitions difficiles à travers la durée de vie, en particulier en fin de vie. Cette dernière étude, « Finding the Communication Sweet Spot: Strategies Promotion de la personnalité dans les conversations entre les personnes atteintes de démence et les membres de leur famille », a été publié dans le Journal of Family Communication en juillet.
Elle et son équipe ont utilisé des données de StoryCorps, une organisation à but non lucratif qui partage des histoires et des conversations de personnes quotidiennes pour analyser les conversations entre les personnes atteintes de démence et les membres de leur famille pour isoler des stratégies réussies employées pour promouvoir la personnalité dans les membres de la famille souffrant de démence.
