Une simple séance quotidienne d'hypnose audio peut-elle aider les femmes à soulager l'un des symptômes les plus perturbateurs de la ménopause – les bouffées de chaleur – sans médicaments ? Un nouvel essai clinique dirigé par Gary R. Elkins, Ph.D. de l'Université Baylor, professeur de psychologie et de neurosciences et directeur du laboratoire de recherche en médecine corps-esprit, suggère que c'est possible. En diminuant la fréquence et l'intensité des bouffées de chaleur de plus de 50 %, l'hypnose autoguidée offre une option non hormonale aux millions de femmes dont les bouffées de chaleur interfèrent avec le sommeil, l'humeur et la qualité de vie.
Publié dans la revue JAMA Network Open, l'essai clinique randomisé multicentrique a évalué l'efficacité d'un programme d'hypnose auto-administré de six semaines par rapport à un contrôle fictif utilisant du bruit blanc. L’étude a porté sur 250 femmes ménopausées souffrant de bouffées de chaleur fréquentes, dont près de 25 % ayant des antécédents de cancer du sein – un groupe souvent exclu des traitements hormonaux.
On estime que plus de 25 millions de femmes aux États-Unis souffrent de bouffées de chaleur, jusqu'à 80 % des femmes de la population générale signalant des bouffées de chaleur pendant la transition vers la ménopause, et 96 % des femmes atteintes d'un cancer du sein signalent des bouffées de chaleur peu de temps après avoir commencé un traitement anticancéreux. Bien que l'hormonothérapie substitutive soit très efficace pour réduire les bouffées de chaleur, elle n'est pas un choix sûr pour tout le monde et, par conséquent, les femmes ont besoin d'alternatives supplémentaires, sûres et efficaces.
Gary R. Elkins, Ph.D., professeur de psychologie et de neurosciences, Baylor University
Après six semaines d'enregistrements audio quotidiens d'auto-hypnose, les participants ont signalé une réduction de 53,4 % de la fréquence et de l'intensité des bouffées de chaleur, et au suivi de 3 mois, les bouffées de chaleur ont été réduites de 60,9 %, contre une réduction de 40,9 % pour les femmes du groupe témoin. L'intervention guidée d'auto-hypnose a eu un effet thérapeutique encore plus important sur la réduction des bouffées de chaleur chez les femmes ayant des antécédents de cancer du sein (réduction de 64 % après six semaines).
Hypnose autoguidée : une approche révolutionnaire
L'étude est la première à comparer l'hypnose autoguidée à une condition de contrôle actif (c'est-à-dire un groupe de contrôle du bruit blanc fictif), permettant aux chercheurs de mieux comprendre dans quelle mesure le bénéfice provenait des attentes des gens ou de l'effet placebo.
« Il s'agit d'une percée et d'une innovation majeures, car presque toutes les études antérieures sur les interventions corps-esprit ont uniquement utilisé la liste d'attente, la psychoéducation ou la simple relaxation pour comparer l'intervention d'hypnothérapie active », a déclaré Elkins. « En outre, toutes les séances étaient des séances d'hypnose auto-administrées, ce qui démontrait que les femmes pouvaient apprendre à utiliser l'hypnose pour les bouffées de chaleur par elles-mêmes, avec du soutien et des conseils.
Elkins a souligné que l’auto-hypnose offre des avantages faciles à apprendre et à pratiquer à l’aide d’enregistrements audio ou d’hypnothérapie via une application.
« Il peut être pratiqué à la maison sans avoir besoin de se déplacer pour des visites chez le médecin, et il est relativement peu coûteux par rapport aux séances en personne », a déclaré Elkins. « Une fois qu'une personne apprend à utiliser l'auto-hypnose pour réduire les bouffées de chaleur et améliorer le sommeil, elle peut être utilisée à d'autres fins, telles que la gestion de l'anxiété, la gestion de la douleur et la gestion du stress. »
Lors du suivi de 12 semaines, les participants du groupe d'hypnose autoguidée ont montré une réduction de 60,9 % des bouffées de chaleur ainsi que des améliorations significativement plus importantes du sommeil, de l'humeur, de la concentration et de la qualité de vie globale. Près de 90 % des participants du groupe hypnose ont déclaré se sentir mieux, contre 64 % dans le groupe témoin.
« Nous sommes très enthousiasmés par les résultats de cette étude importante », a déclaré Elkins. « Nos recherches en cours visent à déterminer comment l'auto-hypnose peut améliorer considérablement le sommeil des survivantes du cancer du sein et des femmes en transition péri-ménopause. »
Grâce à cette étude et à d'autres, Elkins et son équipe ont pu déterminer que l'hypnothérapie est la seule intervention comportementale qui réduit systématiquement la fréquence et la gravité des bouffées de chaleur à un niveau cliniquement significatif chez les femmes ménopausées et les survivantes du cancer du sein.
