Résultats d'un essai clinique en phase précoce présenté cette semaine à la réunion du cancer du poumon sur la conférence mondiale à Barcelone, en Espagne, et publié dans le Médecine de la nature Journal aujourd'hui (lundi 8ème Septembre 2025) montrent que les patients atteints de mésothéliome – un cancer rare de la muqueuse du poumon qui peuvent être causés par l'exposition à l'amiante – qui a reçu une combinaison de deux médicaments d'immunothérapie, de nivolumab et d'ipilimumab, avant la chirurgie réussie et d'encourager les premiers résultats.
Le professeur Patrick Forde du Trinity St. James's Cancer Institute (TSJCI) et de l'école de médecine, Trinity College, a dirigé le premier essai clinique d'immunothérapie combinée avant la chirurgie du mésothéliome, un cancer qui affecte environ 50 patients en Irlande et environ 30 000 patients dans le monde chaque année.
La chirurgie est une option potentielle pour certains patients atteints de mésothéliome; Cependant, il guérit rarement le cancer car la tumeur a tendance à s'infiltrer autour des poumons, ce qui rend difficile de retirer complètement. Les médicaments d'immunothérapie connus sous le nom d'inhibiteurs de point de contrôle immunitaire, en particulier ceux qui bloquent les récepteurs appelés PD-1 et CTLA4, ont conduit à une meilleure survie pour les patients atteints de mésothéliome avancé en démasquant la tumeur au système immunitaire du patient. Cependant, jusqu'à présent, aucune étude n'a examiné leur utilisation combinée avant la chirurgie pour le mésothéliome.
Le professeur Forde mène des essais cliniques d'immunothérapie au TSJCI et à l'international, en particulier ceux axés sur la prestation de traitement avant la chirurgie et l'augmentation de la survie à long terme après la chirurgie du cancer du poumon et d'autres cancers.
Dans la présente étude, les patients ont reçu un seul médicament d'immunothérapie ou une immunothérapie combinée pendant 6 semaines avant la chirurgie du mésothéliome, suivi d'un an d'immunothérapie après l'opération. Les patients des deux groupes avaient de faibles taux d'effets secondaires graves et ont pu procéder à la chirurgie en toute sécurité. Le suivi des patients qui ont reçu une immunothérapie combinée ont montré une amélioration de la survie par rapport aux essais cliniques précédents qui n'utilisaient pas d'immunothérapie. En collaboration avec des collègues de l'Université Johns Hopkins, l'analyse des échantillons de sang prélevé avant et pendant le traitement a montré que le suivi des fragments de l'ADN tumoral a disparu de la tumeur dans la circulation sanguine du patient pourrait aider à prévoir le traitement, y compris la probabilité d'une intervention chirurgicale réussie et d'éviter les rechutes de cancer.
« Nous sommes ravis de faire des progrès pour les patients atteints de mésothéliome, ce qui est un cancer rare et grave qui affecte environ 50 personnes par an en Irlande ». dit le professeur Forde. « L'utilisation de l'immunothérapie pour traiter différents cancers se développe à travers les stades de la maladie et s'est alliée à nos travaux récents dans le cancer du poumon, cette étude montre les avantages potentiels de tirer parti du propre système immunitaire du patient avant la chirurgie afin de reconnaître et de tuer les cellules cancéreuses dans les premiers temps possibles. Au TSJCI, nous avons des essais cliniques pour les patients en cours de cancer et des étages de cancer. »
En 2024, le professeur Forde a rejoint le Trinity St. James's Cancer Institute (TSJCI), le premier Centre complet du cancer d'Irlande, en tant que professeur d'immuno-oncologie de Prendergast, dans le but de travailler avec des collègues à travers l'Irlande et l'Europe pour améliorer l'accès aux patients à des essais cliniques de cancer de pointe.
