Dans une étude récente publiée dans Arthrite et rhumatologieles chercheurs ont examiné les réactions immunitaires au coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2) chez des patients auto-immuns appauvris en lymphocytes B qui administraient simultanément des glucocorticoïdes.
Arrière plan
La déplétion des cellules B est une approche thérapeutique bien établie dans les troubles musculo-squelettiques et rhumatologiques, les hémopathies malignes à cellules B et diverses maladies auto-immunes. Néanmoins, les cellules B sont essentielles pour déclencher une réponse protectrice après une infection ou une vaccination. Depuis les années 1970, il a été établi que les glucocorticoïdes diminuent l’activation des cellules T et B, empêchant le développement de réactions immunitaires adaptatives contre les infections.
Selon une étude du Dr Niu et de ses collègues, l’utilisation à long terme de glucocorticoïdes réduit l’efficacité du vaccin contre la maladie CoV 2019 (COVID-19) et rend les gens plus sensibles à l’infection par le SRAS-CoV-2. De plus, des analyses antérieures ont montré que les patients atteints d’une maladie inflammatoire à médiation immunitaire qui utilisent des glucocorticoïdes ont un risque plus élevé de COVID-19 et de mortalité et de morbidité liées à l’infection. De plus, les preuves suggèrent que les résultats du COVID-19 sont plus faibles pendant les thérapies immunosuppressives à large spectre telles que les médicaments appauvrissant les lymphocytes B et les glucocorticoïdes.
À propos de l’étude
Dans le présent travail, les chercheurs ont cherché à déterminer si une corticothérapie concomitante pouvait avoir un impact sur les réponses vaccinales au COVID-19 qui étaient réduites chez les personnes traitées au rituximab atteintes d’une maladie auto-immune.
Résultats, discussions et conclusions
L’équipe n’a observé aucune exposition significative aux médicaments glucocorticoïdes dans le présent groupe lorsqu’elle a examiné si le traitement de base aux glucocorticoïdes aurait pu augmenter les réponses immunitaires diminuées aux vaccins ou aux infections contre le SRAS-CoV-2. Par conséquent, seuls trois patients ont reçu une corticothérapie concomitante : un vacciné COVID-19 et deux patients infectés par le virus. De plus, les doses de glucocorticoïdes étaient modestes, en moyenne 4,6 ± 3,8 mg de prednisolone par jour. Ainsi, il est peu probable que l’utilisation antérieure de glucocorticoïdes soit responsable des réactions immunitaires défectueuses à l’infection et à la vaccination par le SRAS-CoV-2.
L’utilisation de glucocorticoïdes en conjonction avec la perfusion de rituximab était une autre source possible de glucocorticoïdes parmi les volontaires. Cela correspond à une injection unique de 25 mg de prednisolone associée à la perfusion de rituximab.
Des recherches antérieures sur des patients souffrant d’épisodes de choc et d’asthme, où des glucocorticoïdes en bolus systémiques à court terme étaient souvent utilisés, n’ont montré aucune preuve qu’un tel traitement affecte la façon dont les patients répondent à leurs vaccinations contre le tétanos et la grippe. Les études existantes ont également montré que la corticothérapie à court terme n’avait pas d’impact sur la réaction immunitaire au vaccin contre le SRAS-CoV-2. Par conséquent, il n’y avait aucune raison de croire qu’une seule dose de glucocorticoïde contribue de manière substantielle à la diminution des réactions immunitaires humorales rapportées au SRAS-CoV-2 chez les patients traités par rituximab.
La découverte que les réponses des lymphocytes T chez les individus traités au rituximab atteints de maladies auto-immunes étaient préservées tandis que les réponses des lymphocytes B étaient significativement réprimées indique un impact spécifique des médicaments appauvrissant les lymphocytes B au lieu d’un effet général des glucocorticoïdes qui affecteraient également la stimulation des lymphocytes T. Néanmoins, ces résultats et les observations faites par le Dr Niu et ses collègues impliquent également qu’à long terme, des doses plus élevées de glucocorticoïdes pourraient présenter un risque pour les patients appauvris en lymphocytes B car, en l’absence de lymphocytes B, les réactions immunitaires aux infections et les vaccinations reposent en grande partie sur les réactions des lymphocytes T intacts.