La Zambie et cinq autres pays à revenu faible et intermédiaire recevront des médicaments contre le cancer gratuits pour les enfants grâce à une initiative de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) qui promet de combler l'écart dans l'accès aux soins contre le cancer.
Sous la plate-forme mondiale pour l'accès aux médicaments contre le cancer infantile, et l'hôpital de recherche pour enfants St. Jude, aux États-Unis, fourniront des fournitures en cours de médicaments à au moins 5 000 jeunes patients atteints de cancer, dit l'office.
Selon l'OMS, environ 400 000 enfants dans le monde développent des cancers tels que la leucémie, les tumeurs cérébrales et les lymphomes. La plupart d'entre eux se trouvent dans les pays à revenu faible et intermédiaire, où moins de 30% survivent, contre 80% dans les pays à revenu élevé.
Catherine Nyongesa, cofondatrice et directrice du Texas Cancer Center à Nairobi, le Kenya pense que l'initiative pourrait grandement contribuer à combler les lacunes du traitement du cancer dans les pays en développement, en particulier en Afrique.
« Il y a d'énormes lacunes dans l'accessibilité, l'abordabilité et la disponibilité des produits d'oncologie en Afrique, y compris les installations, les outils de diagnostic et les médicaments », a déclaré Nyongesa Scidev.net.
Elle a déclaré que la plupart des patients atteints de cancer au Kenya ne peuvent pas accéder à des médicaments de chimiothérapie, en raison de leur coût élevé ou parce qu'ils ne sont tout simplement pas disponibles.
« De plus, la plupart des cancers chez les enfants sont détectés assez tard en raison du manque de sensibilisation et du mauvais ou du manque d'outils et d'installations de diagnostic, rendant ainsi ces cancers difficiles à traiter », a-t-elle ajouté.
La Mongolie et l'Ouzbékistan reçoivent déjà des médicaments par le biais du programme, avec des expéditions en Zambie, en Équateur, en Jordanie et au Népal cette année. L'OMS dit qu'elle prévoit de s'étendre à 50 pays au cours des cinq à sept prochaines années, atteignant potentiellement 120 000 enfants atteints de cancer.
« Pendant trop longtemps, les enfants atteints de cancer n'ont pas accès à des médicaments vitaux », a déclaré le directeur général Tedros Adhanom Ghebreyesus dans un communiqué.
« Ce partenariat unique entre l'OMS et St. Jude travaille à fournir des médicaments contre le cancer assuré de qualité aux hôpitaux pédiatriques dans les pays à faible et moyen à revenu intermédiaire. »
La disparité de l'accès au traitement du cancer reste frappante. Les données de l'OMS montrent que, même si 96% des pays à revenu élevé déclarent la disponibilité générale des médicaments contre le cancer, cela tombe à seulement 29% dans les pays à faible revenu.
André Ilbawi, responsable technique du programme de contrôle du cancer de l'OMS, a expliqué que la dynamique du marché contribue à cet écart.
«Les plus petites tailles et les marges de revenu inférieur des marchés dans les pays à revenu faible et intermédiaire, ainsi que leur manque de fiabilité, signifient que les sociétés pharmaceutiques ou d'autres parties prenantes pertinentes n'ont pas l'incitation à développer, vendre ou enregistrer des produits (ces pays (ces pays ) « dit-il Scidev.net.
Il dit que le programme s'appuie sur l'initiative mondiale pour l'enfance pour le cancer, qui adopte une approche complète du système de santé pour prendre soin des enfants atteints de cancer, promouvant la sensibilisation à la communauté et le diagnostic précoce pour assurer un accès précoce aux diagnostics et au traitement.
« Les chances d'un enfant de survivre au cancer sont largement déterminées par leur naissance, ce qui en fait l'une des disparités les plus marquées dans les soins de santé mondiaux », a déclaré James R. Downing, président et chef de la direction de St. Jude, un leader mondial du traitement de l'enfant cancer.
Downing dit que le programme vise à s'assurer qu'aucun enfant ne meurt « à l'aube de la vie ».
