L’isolement social peut avoir un impact négatif sur la santé des os, suggère une étude menée sur des souris présentée dimanche à ENDO 2023, la réunion annuelle de l’Endocrine Society à Chicago, Illinois.
L’isolement social est une forme puissante de stress psychosocial et constitue un problème de santé publique croissant, en particulier chez les personnes âgées. Même avant le début de la pandémie de COVID-19, qui a considérablement augmenté la prévalence de l’isolement et de la solitude, les chercheurs s’inquiétaient d’une « épidémie croissante de solitude ».
Rebecca Mountain, Ph.D., chercheuse principale, MaineHealth Institute for Research à Scarborough, Maine
Mountain a noté que l’isolement social est associé à un risque accru de nombreux problèmes de santé chez les personnes, y compris les troubles de santé mentale, ainsi qu’à des taux globaux plus élevés de maladie et de décès.
« Des recherches cliniques antérieures ont démontré que les facteurs de stress psychosociaux et les troubles de santé mentale qui en découlent sont des facteurs de risque majeurs d’ostéoporose et de fracture, qui affectent de manière disproportionnée les personnes âgées », a déclaré Mountain. « Les effets de l’isolement social sur les os, cependant, n’ont pas été étudiés en profondeur. »
Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont exposé des souris adultes à l’isolement social (une souris par cage) ou à un logement groupé (quatre souris par cage) pendant quatre semaines. Ils ont découvert que l’isolement social entraînait des réductions significatives de la qualité des os, y compris une réduction de la densité minérale osseuse, chez les souris mâles, mais pas femelles.
« Dans l’ensemble, nos données suggèrent que l’isolement social a un effet négatif dramatique sur les os chez les souris mâles, mais il peut fonctionner par différents mécanismes ou dans un laps de temps différent chez les souris femelles », a déclaré Mountain. « Des recherches futures sont nécessaires pour comprendre comment ces découvertes se traduisent dans les populations humaines. »
En plus d’explorer les effets de l’isolement social dans des ensembles de données humaines, son équipe de recherche étudiera également les mécanismes de la contribution de l’isolement social à la perte osseuse à l’aide de modèles murins.
« Notre travail fournit des informations essentielles sur les effets de l’isolement sur les os et a des implications cliniques clés alors que nous sommes aux prises avec les impacts à long terme sur la santé de l’augmentation de l’isolement social lié à la pandémie de COVID-19 », a déclaré Mountain.
