Une étude récente menée par une équipe de scientifiques du Royaume-Uni révèle que la perte de sensation de goût et d’odeur après une infection par le coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2), le pathogène causal de la maladie à coronavirus 2019 (COVID-19) , a un impact négatif sur la qualité de vie et le bien-être psychologique de ceux qui guérissent mais subissent la persistance de ce symptôme. L’étude est actuellement disponible sur le medRxiv * serveur de pré-impression.
Le dysfonctionnement du système olfactif est une conséquence courante après des infections virales. Des études ont montré qu’environ 56% des patients développent des sensations olfactives anormales, y compris la parosmie (détection d’odeur déformée) et la fantosmie (odeurs qui ne sont pas réellement présentes), après des infections virales. De telles distorsions de l’odorat sont connues pour perturber la qualité de vie globale, car la plupart des patients ressentent constamment des odeurs désagréables ou mauvaises.
La perte de l’odorat et de la sensation gustative a également été reconnue comme un symptôme courant chez les patients atteints de COVID-19. Bien que la majorité des patients atteints de COVID-19 retrouvent la sensation dans les semaines suivant l’infection, environ 10% des patients rapportent avoir des complications à long terme, notamment une fantosmie, une parosmie, une dysgueusie (sensation gustative déformée) et une chimiesthésie altérée (sensibilité chimique).
En tant que mesure d’adaptation pour réduire la détresse émotionnelle liée à la perte de l’odorat / sensation de goût chez les patients COVID-19, l’association caritative britannique AbScent, ENT UK et la British Rhinological Society ont développé certaines ressources utiles, notamment le COVID-19 Smell and Taste Groupe Facebook de perte.
Sommaire
Conception de l’étude actuelle
Pour faire face à l’impact du dysfonctionnement olfactif et gustatif lié au COVID-19, les scientifiques de l’étude actuelle ont recruté un total de 9000 membres de la communauté Facebook en ligne. L’étude a été menée du 24 mars au 30 septembre 2020.
Les scientifiques ont d’abord analysé les publications Facebook et les commentaires de tous les participants et ont ensuite demandé aux participants de consigner leurs expériences personnelles sur la perception sensorielle modifiée.
Observations importantes
Problèmes de compréhension, d’explication et de gestion du symptôme
De manière frappante, les résultats de l’étude ont mis en évidence l’impact considérable d’une perte d’odeur / sensation de goût sur la qualité de vie globale et le bien-être psychologique d’un grand nombre d’individus récupérés du COVID-19. La majorité des participants ont déclaré avoir de la difficulté à comprendre, expliquer et gérer la modification de l’odeur / sensation de goût. Le fait le plus déroutant était l’apparition soudaine de ces symptômes. De nombreux participants avaient l’impression de vivre avec une «maladie invisible», ce qui perturbait considérablement leurs activités quotidiennes. Pour certains patients, il y avait une variation quotidienne de l’intensité des symptômes.
Comme l’ont mentionné de nombreux participants, l’un des plus grands défis a été d’expliquer aux autres les aspects émotionnels de la perte de l’odorat et du goût. C’est en partie à cause de la nature invisible du symptôme. Par conséquent, de nombreux participants ont déclaré avoir éprouvé un manque d’empathie et de soutien de la part des autres. Ils ont même déclaré n’avoir aucune assistance médicale ou soutien de professionnels de la santé. Cependant, à la fin de la période d’étude, la plupart des participants ont mentionné que le groupe Facebook les avait considérablement aidés à recueillir des informations précieuses sur la perte de l’odeur / sensation de goût et à trouver des moyens de faire face à la situation.
Modification du comportement alimentaire
Tel que rapporté par les participants, le problème le plus important lié au symptôme était l’ingestion de nourriture et le plaisir de manger. L’anosmie, la parosmie et la fantosmie sont les principaux facteurs de modification du comportement alimentaire. Un tel comportement alimentaire modifié a influencé les participants de deux manières. Pour certains participants, cela a augmenté la consommation de nourriture, en particulier la malbouffe / les collations malsaines. En revanche, certains participants ont déclaré avoir une apathie intense à propos de la nourriture, ce qui a conduit à une perte de poids corporel significative.
Parce que manger et partager de la nourriture avec la famille et les amis apporte beaucoup de plaisir et renforce les liens sociaux, de nombreux participants ayant un comportement alimentaire modifié ont déclaré avoir un manque de plaisir dans l’engagement social et une intimité sociale modifiée.
Modification de la connexion avec l’environnement
Parce que l’odorat est l’un des sens majeurs qui connectent les êtres humains à leur environnement, à d’autres personnes et également à eux-mêmes, l’olfaction modifiée a eu un impact significatif sur les expériences vécues des participants. Ils ont déclaré avoir éprouvé un sentiment de solitude, de détachement social et personnel et d’irréalité. Un autre aspect important était que de nombreux participants ont déclaré ne pas être en mesure de détecter les dangers immédiats, tels que ne pas détecter de fumée ou d’autres odeurs toxiques.
Importance de l’étude
Sur la base de ces résultats, les scientifiques estiment que la perte d’odeur / de goût ne doit pas être considérée comme un symptôme bénin chez les survivants du COVID-19. Compte tenu de l’impact significatif du symptôme sur la qualité de vie globale, des mesures importantes devraient être prises par les autorités concernées pour fournir des systèmes de sensibilisation et de soutien généralisés. De plus, le personnel de santé devrait être plus attentif et plus attentif aux personnes atteintes de COVID-19 afin de pouvoir surmonter les lacunes d’une perception sensorielle altérée.
*Avis important
medRxiv publie des rapports scientifiques préliminaires qui ne sont pas évalués par des pairs et, par conséquent, ne doivent pas être considérés comme concluants, guider la pratique clinique / le comportement lié à la santé ou être traités comme des informations établies.
