Lors de leur utilisation, certains écrans solaires offrent une protection très limitée contre les rayons solaires dangereux et peuvent même être nocifs.
Les réactions chimiques impliquant un ingrédient principal – l’oxyde de zinc – signifient que de nombreux écrans solaires deviennent inefficaces après seulement deux heures d’exposition au soleil, selon une nouvelle étude collaborative entre l’Université de Leeds, l’Université de l’Oregon et l’Oregon State University.
Les chercheurs demandent maintenant que de nouveaux ingrédients innovants soient envisagés pour une utilisation en tant que filtres ultraviolets (UV) pour aider à fournir une protection efficace.
Richard Blackburn, professeur de matériaux durables à la Leeds’ School of Design, a dirigé la partie Leeds de l’étude et a travaillé avec les deux équipes universitaires américaines en Oregon.
Il a déclaré que les pratiques de test actuelles, qui incluent l’examen des ingrédients individuellement plutôt que dans le cadre d’une formulation exposée au soleil, devaient changer.
À lui seul, l’oxyde de zinc est un bloqueur UV efficace et inoffensif. Notre recherche soulève des inquiétudes quant à la façon dont les ingrédients de la formulation individuels réagissent les uns avec les autres pendant l’utilisation et cela n’est actuellement pas testé par l’industrie. »
Richard Blackburn, professeur de matériaux durables à la School of Design, Université de Leeds
« Une fois exposé au soleil pendant deux heures, l’oxyde de zinc détruit la protection UVA fournie par d’autres ingrédients. Dans ce contexte, mettre de la crème solaire pourrait en fait aggraver les choses car les gens pensent qu’ils sont protégés des rayons UV nocifs et peuvent rester au soleil plus longtemps . »
Il existe deux principaux types de lumière ultraviolette : les UVA et les UVB, qui sont tous deux des formes de rayonnement électromagnétique pouvant provoquer le cancer de la peau.
Les UVB sont le plus souvent associés à des effets directs à court terme tels que les coups de soleil, tandis que les UVA peuvent produire des dommages à l’ADN à plus long terme, tels que les rides et le vieillissement cutané.
Les écrans solaires utilisent une cote UVA 5 étoiles, qui montre la protection offerte par la lotion contre les rayons ultraviolets nocifs.
De nombreux écrans solaires contiennent de l’oxyde de zinc, qui aide à bloquer les rayons UV. Au cours de leurs tests, les chercheurs ont examiné comment le minéral réagissait aux autres ingrédients lorsqu’il était exposé au soleil et ont également calculé la quantité d’UVA bloquée par la crème solaire pour déterminer le facteur de protection UVA pour chaque mélange.
Le professeur James Hutchison et sa collègue de l’Université de l’Oregon, le Dr Aurora Ginzburg, ont co-dirigé l’étude.
« Au cours des tests, nous avons constaté que l’oxyde de zinc provoque la dégradation d’autres absorbeurs d’UV, et la protection fournie par les écrans solaires a été considérablement réduite sur une période relativement courte, en particulier dans la région des UVA », a déclaré le professeur Hutchison, titulaire de la chaire Lokey-Harrington en chimie et vice-président associé principal au campus Phil et Penny Knight de l’Université de l’Oregon pour l’accélération de l’impact scientifique.
Les équipes de l’Oregon et de Leeds ont découvert que le facteur de protection UVA était réduit de 84,3 % à 91,8 % dans la crème solaire mélangée à des particules d’oxyde de zinc, alors que la crème solaire originale sans oxyde de zinc n’affichait qu’une perte de 15,8 % du facteur de protection UVA, après exposition aux UV. pour deux heures.
« La dégradation des filtres UV a non seulement diminué l’efficacité de l’écran solaire, mais a également conduit à une toxicité accrue des formules », a déclaré le professeur Hutchison.
« Donc, non seulement le manque de protection UV efficace est un problème, mais le produit lui-même peut causer des dommages lors d’une utilisation au soleil. »
L’oxyde de zinc est classé comme un minéral et est largement utilisé par les marques en tant qu’ingrédient « sans produits chimiques » (bien qu’il s’agisse d’un produit chimique) dans une large gamme de produits cosmétiques présentés comme des ingrédients « naturels » plus doux pour la peau.
Mais cette étude remet en question ces affirmations et nécessite que des alternatives soient envisagées, a déclaré le Dr Ginzburg.
« Les particules d’oxyde de zinc sont fréquemment combinées avec des filtres UV dans des écrans solaires hybrides ou par la superposition de plusieurs produits cosmétiques », a-t-elle expliqué.
« Ainsi, dans la conception des futures formulations cosmétiques, il est essentiel que le potentiel de photodégradation induite par l’oxyde de zinc de l’ensemble de la formulation, ou en combinant des produits sur la peau, soit pris en compte.
« La perte de la protection UVA est particulièrement problématique dans les écrans solaires américains où la liste des filtres approuvés est si petite. »
L’étude est un appel à l’action pour le développement de nouveaux ingrédients de protection solaire, a déclaré le professeur Blackburn.
« En alternative, il existe d’excellents candidats potentiels issus de la nature qui sont des filtres UV efficaces, mais en vertu de la législation actuelle, le processus d’obtention de l’approbation réglementaire est extrêmement coûteux et prend de nombreuses années.
« Cela s’avère être un obstacle à l’innovation, qui pourrait fournir des alternatives plus efficaces, plus sûres et plus durables aux ingrédients actuels. »
