Un petit essai randomisé chez des patients atteints du syndrome post-COVID a révélé que l’oxygénothérapie hyperbare favorise la restauration de la capacité du cœur à se contracter correctement. La recherche est présentée à l’EACVI 2023, un congrès scientifique de la Société européenne de cardiologie (ESC).
L’étude suggère que l’oxygénothérapie hyperbare peut être bénéfique chez les patients atteints de longue COVID. Nous avons utilisé une mesure sensible de la fonction cardiaque qui n’est pas systématiquement effectuée dans tous les centres. D’autres études sont nécessaires pour déterminer quels patients en bénéficieront le plus, mais il se peut que tous les patients atteints de COVID depuis longtemps devraient avoir une évaluation de la tension longitudinale globale et se voir proposer une oxygénothérapie hyperbare si la fonction cardiaque est réduite.
Marina Leitman, auteur de l’étude, professeure, École de médecine Sackler, Université de Tel Aviv et Centre médical Shamir, Be’er Ya’akov, Israël
La plupart des personnes atteintes de COVID-19 se rétablissent complètement, mais après la maladie initiale, environ 10 à 20 % des patients développent une longue COVID, également appelée condition ou syndrome post-COVID. Les symptômes comprennent l’essoufflement, la fatigue, la toux, les douleurs thoraciques, les battements cardiaques rapides ou irréguliers, les courbatures, les éruptions cutanées, la perte du goût ou de l’odorat, les nausées, les vomissements, la diarrhée, les maux de tête, les étourdissements, l’insomnie, le brouillard cérébral, la dépression et l’anxiété. Les patients atteints du syndrome post-COVID peuvent également développer un dysfonctionnement cardiaque et sont exposés à un risque accru de divers troubles cardiovasculaires.
Cet essai contrôlé randomisé en double aveugle a évalué l’effet de l’oxygénothérapie hyperbare (OHB) sur la fonction cardiaque des patients atteints de COVID depuis longtemps. L’OHB implique l’inhalation d’oxygène pur à 100 % à haute pression pour augmenter l’apport aux tissus de l’organisme, ce qui est particulièrement bénéfique pour les tissus qui manquent d’oxygène en raison d’une blessure ou d’une inflammation. L’OHB est un traitement établi pour les plaies qui ne cicatrisent pas, le mal de décompression chez les plongeurs, l’empoisonnement au monoxyde de carbone, les lésions causées par les radiations et certains types d’infections
L’étude a recruté 60 patients atteints du syndrome post-COVID présentant des symptômes persistants pendant au moins trois mois après avoir eu un COVID-19 symptomatique léger à modéré confirmé par un test PCR. Les patients hospitalisés et non hospitalisés ont été inclus. Les cas graves de COVID ont été exclus. Les patients ont été randomisés pour recevoir une OHB ou une procédure fictive dans un rapport de 1:1. Chaque patient a eu cinq séances par semaine pendant huit semaines, pour un total de 40 séances. Le groupe HBOT a reçu 100% d’oxygène à travers un masque à une pression de 2 atmosphères pendant 90 minutes, avec des pauses d’air de 5 minutes toutes les 20 minutes. Le groupe fictif a respiré 21 % d’oxygène par masque à 1 atmosphère pendant 90 minutes. Tous les participants ont subi une échocardiographie au départ (avant la première session) et 1 à 3 semaines après la dernière session.
L’échocardiographie a été utilisée pour évaluer la contrainte longitudinale globale (GLS) du ventricule gauche, qui est une mesure de la capacité du cœur à se contracter et à se détendre dans le sens de la longueur. Il indique le bon fonctionnement du cœur et peut aider à détecter les premiers signes de maladie cardiaque. Un cœur en bonne santé aura une valeur GLS d’environ -20 %, ce qui signifie que le muscle cardiaque est capable de se contracter et de se détendre correctement dans le sens longitudinal. Un GLS réduit est un marqueur précoce que le cœur n’est pas capable de se contracter et de se détendre efficacement.
Au départ, près de la moitié des participants à l’étude (29 sur 60 ; 48 %) avaient un GLS réduit. Parmi ceux-ci, 13 (43 %) et 16 (53 %) appartenaient respectivement aux groupes fictif et HBOT. Le GLS moyen au départ pour tous les participants était de -17,8 %. Dans le groupe OHB, le GLS a significativement augmenté de -17,8 % au départ à -20,2 % après l’intervention (p = 0,0001). Dans le groupe fictif, le GLS était de -17,8 % au départ et de -19,1 % après les séances, sans différence statistiquement significative entre les deux mesures.
Le professeur Leitman a déclaré: « Il était à noter que près de la moitié des patients COVID de longue durée avaient une fonction cardiaque altérée au départ selon GLS malgré le fait que tous les participants avaient une fraction d’éjection normale, qui est la méthode standard pour mesurer la capacité du cœur à se contracter. Cela signifie que l’éjection la fraction n’est pas assez sensible pour recenser les longs patients de COVID présentant la fonction cardiaque réduite.
Elle a conclu : « Les résultats suggèrent que l’OHB favorise la récupération de la fonction cardiaque chez les patients atteints du syndrome post-COVID. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour collecter des résultats à long terme et déterminer le nombre optimal de séances pour un effet thérapeutique maximal.