Des chercheurs du Center for Regenerative Medicine (CReM) de l'Université de Boston et du Boston Medical Center (BMC) ont annoncé une nouvelle collaboration avec la société biopharmaceutique mondiale GSK pour faire progresser la recherche innovante axée sur le développement de modèles de pointe pour étudier et traiter les maladies pulmonaires comme les maladies pulmonaires. fibrose.
La fibrose pulmonaire, y compris sa forme la plus courante, la fibrose pulmonaire idiopathique (FPI), est une maladie évolutive et potentiellement mortelle qui entraîne des cicatrices sur les poumons, rendant la respiration de plus en plus difficile pour les patients. Bien que les causes de cette maladie soient complexes et pas entièrement comprises, les cellules épithéliales pulmonaires, en particulier celles qui tapissent les minuscules sacs aériens où se produit l'échange d'oxygène, jouent un rôle central dans son développement.
En collaboration avec GSK, l'équipe de recherche basée à Boston se concentrera sur la compréhension de la manière dont les cellules épithéliales pulmonaires dysfonctionnelles initient et perpétuent la maladie, notamment les cellules alvéolaires de type 2 (AT2), responsables du maintien de l'architecture délicate du poumon.
Les perturbations génétiques ainsi que les facteurs environnementaux peuvent conduire à des cellules épithéliales stressées ou dysfonctionnelles, qui déclenchent une cascade de signaux à travers les cellules immunitaires et les fibroblastes, conduisant finalement à des cicatrices pulmonaires. L’identification de nouvelles cibles avec une confiance translationnelle élevée nécessite donc une compréhension approfondie des bases génétiques et cellulaires de la maladie. En travaillant ensemble pour établir cette collaboration de découverte scientifique, nous combinerons des modèles translationnels de pointe au CReM avec des capacités multi-omiques étendues chez GSK, pour faire progresser notre compréhension de la biologie causale de la maladie pulmonaire fibrotique et accélérer le découverte de traitements plus efficaces – dont on a désespérément besoin dans ce domaine de la médecine respiratoire.
Kaivan Khavandi, MD, PhD, vice-président principal et responsable mondial de la R&D respiratoire/immunologique chez GSK
En plus de se concentrer sur les cellules épithéliales, la recherche franchira une étape innovante en développant des modèles in vitro de nouvelle génération combinant des cellules épithéliales pulmonaires avec des cellules mésenchymateuses dérivées de cellules souches.
Ces modèles avancés de co-culture imiteront les interactions complexes entre différents types de cellules dans le poumon, fournissant ainsi un système plus réaliste pour étudier le développement de la fibrose pulmonaire. Cette approche permettra également aux scientifiques d'identifier et de développer de nouvelles cibles médicamenteuses pour stopper ou ralentir la progression de la maladie dans un environnement qui ressemble beaucoup à l'environnement pulmonaire humain. Les connaissances acquises grâce à cette recherche pourraient accélérer le développement de traitements plus efficaces pour les patients souffrant de FPI et d’autres formes de maladie pulmonaire, conduisant potentiellement à des thérapies salvatrices pour tous les patients.
« L'étude de la diaphonie des lignées épithéliales et mésenchymateuses pulmonaires à l'aide de cellules souches dérivées de patients et de systèmes modèles basés sur des organoïdes représente une nouvelle direction passionnante pour le domaine », a déclaré Darrell Kotton, MD, directeur du CReM, pneumologue au BMC et au David Professeur de médecine C. Seldin à la faculté de médecine Chobanian et Avedisian de l'Université de Boston.
La nouvelle collaboration devrait créer une plateforme qui non seulement fera potentiellement progresser l’étude des maladies pulmonaires, mais renforcera également les efforts de développement de médicaments, offrant ainsi de l’espoir aux nombreux patients touchés par ces maladies. « Grâce à cette collaboration, nous sommes sur le point de faire des progrès significatifs dans la compréhension des mécanismes moléculaires à l'origine de la fibrose pulmonaire, ce qui pourrait à terme transformer la manière dont nous traitons ces maladies dévastatrices. » ajoute Kostas Alysandratos, MD, PhD, professeur adjoint de médecine à l'école qui est chercheur sur la proposition et codirige la clinique des maladies pulmonaires interstitielles du BMC.
« Chez BMC, nous nous engageons à mener des recherches interdisciplinaires de haute qualité fondées sur l'équité. 70 % de notre population de patients s'identifient comme étant des personnes de couleur, et les données suggèrent que les patients noirs atteints de fibrose pulmonaire ont de moins bons résultats en matière de santé à un âge plus jeune que aux patients hispaniques ou blancs. La collaboration avec GSK éclairera le développement de nouveaux traitements pour les maladies pulmonaires qui contribueront à remédier à ces disparités et ouvriront la voie à un avenir plus sain pour chacun », déclare Megan Bair-Merritt, MD, MSCE, directrice scientifique. à BMC et professeur de pédiatrie à l'école.