- Bien que la démence soit associée à un risque accru de mauvaise santé bucco-dentaire, les preuves à l’appui du rôle de la santé bucco-dentaire dans le développement de la démence sont mitigées.
- Une méta-analyse récente synthétisant les données d’études antérieures suggère que les maladies des gencives et la perte de dents sont associées à un risque accru de déclin cognitif et de démence.
- Ces résultats soulignent l’importance de préserver la santé bucco-dentaire pour réduire le risque de déclin cognitif et de démence.
Les personnes atteintes de démence sont souvent incapables de maintenir une bonne hygiène bucco-dentaire et courent un risque accru de mauvaise santé bucco-dentaire. Cependant, des études récentes suggèrent que cette relation pourrait être bidirectionnelle.
Une méta-analyse récente publiée dans le
Les preuves incluses dans la méta-analyse ont montré une variation méthodologique considérable et étaient de faible qualité. Pourtant, les effets potentiels du déclin cognitif sur les maladies des gencives ne peuvent être exclus.
Le Dr Ella Cohn-Schwartz, professeur à l’Université Ben Gourion, Israël, non impliquée dans cette recherche, l’a commentée pendant Nouvelles médicales aujourd’hui:
« Une mauvaise santé bucco-dentaire et une mastication non optimale se sont avérées être des facteurs de risque potentiellement modifiables pour les troubles cognitifs, mais les preuves antérieures sont limitées. Cette méta-analyse fournit une synthèse complète indispensable d’un grand nombre d’études longitudinales concernant la santé parodontale, le déclin cognitif et la démence.
«Cet article est nouveau à plusieurs égards, comme la prise en compte de la causalité inverse, couvrant le spectre de la détérioration parodontale, y compris la perte de dents, et examinant à la fois le déclin cognitif et la démence en tant que résultats. Leurs résultats peuvent indiquer l’importance des politiques et des interventions qui traitent de la perte de dents, même partielle, chez les personnes âgées », a ajouté le Dr Cohn-Schwartz.
Sommaire
Démence et maladie des gencives
La démence se caractérise par un déclin progressif des fonctions cognitives, y compris la mémoire, la pensée et le raisonnement, ce qui altère la capacité de l’individu à effectuer ses activités quotidiennes. La démence est souvent précédée de formes plus légères de déclin cognitif, telles que
Les troubles cognitifs légers impliquent un déclin de la fonction cognitive supérieur à celui généralement observé au cours du vieillissement. Les personnes atteintes de formes plus légères de déclin cognitif ne présentent pas de déficits dans le fonctionnement quotidien, mais présentent un risque accru de démence.
Autour de
Des études antérieures ont montré que des facteurs tels que les maladies cardiovasculaires, le diabète et une mauvaise alimentation peuvent augmenter le risque de démence. Cependant, le rôle de la santé bucco-dentaire dans le développement de la démence a reçu moins d’attention.
Jusqu’à récemment, certains experts pensaient qu’une hygiène bucco-dentaire inadéquate due à une altération du fonctionnement quotidien était responsable de la mauvaise santé bucco-dentaire observée chez les personnes atteintes de démence. Cependant, de nouvelles preuves suggèrent qu’une mauvaise santé bucco-dentaire, y compris les maladies des gencives, pourrait contribuer au déclin cognitif et à la démence.
Une méta-analyse récente a synthétisé les données d’études longitudinales antérieures examinant le rôle potentiel de la santé bucco-dentaire dans le déclin cognitif et la démence. Plus précisément, la méta-analyse a examiné l’impact de la parodontite, également connue sous le nom de maladie des gencives, sur la santé cognitive.
La parodontite fait référence à l’infection bactérienne des gencives qui provoque une inflammation. L’inflammation des gencives peut endommager les tissus et les os qui soutiennent les dents et peut entraîner la perte des dents dans les cas graves.
Les signes courants de la parodontite comprennent le saignement des gencives, la perte des os alvéolaires qui soutiennent les dents et la perte des dents. La parodontite se caractérise également par une augmentation de la profondeur des poches parodontales, qui sont les espaces entre les gencives et les dents.
Lien entre santé bucco-dentaire et santé cognitive
La méta-analyse comprenait 24 études longitudinales examinant l’association entre le déclin cognitif et la parodontite, et 23 autres études évaluant le lien entre la parodontite et la démence.
Il a évalué la santé parodontale en fonction de la présence de parodontite, de la perte osseuse alvéolaire, de l’augmentation de la profondeur de la poche parodontale et de la perte de dents.
La méta-analyse a révélé que la parodontite était associée à un risque accru de déclin cognitif et de démence. Parmi les différents critères utilisés pour évaluer la parodontite, une analyse plus approfondie a révélé que la perte de dents était également liée de manière indépendante au déclin cognitif et à la démence.
La perte partielle des dents, impliquant la perte de quelques dents mais pas de toutes, était associée à un déclin cognitif. En revanche, la perte complète des dents, mais pas la perte partielle des dents, était liée à un risque accru de démence.
Causalité inverse ?
Des études antérieures ont montré que les personnes atteintes de démence ou de troubles cognitifs légers pouvaient entraîner une mauvaise santé bucco-dentaire.
Le déclin de la fonction cognitive et les changements dans le cerveau associés à une déficience cognitive légère ou à la démence se produisent progressivement sur de nombreuses années. Des études avec une durée de suivi de moins de 10 ans pourraient donc potentiellement refléter l’impact du déclin cognitif sur la santé bucco-dentaire.
Par conséquent, les chercheurs ont réexaminé l’association entre la santé cognitive et la santé parodontale après avoir exclu les études avec une durée de suivi de moins de 10 ans. Après avoir exclu ces études, la méta-analyse a trouvé une association plus faible entre la parodontite et la démence.
L’association plus faible entre la parodontite et la démence dans cette analyse supplémentaire indique que les résultats de l’analyse initiale pourraient avoir été en partie influencés par les effets des troubles cognitifs sur la santé bucco-dentaire.
Bien que les résultats de l’analyse de suivi aient indiqué qu’une mauvaise santé bucco-dentaire peut contribuer au développement de la démence, certains chercheurs restent sceptiques quant aux preuves liant une mauvaise santé bucco-dentaire au déclin cognitif.
En effet, la démence et la perte de dents partagent les mêmes facteurs de risque, tels que le faible niveau d’éducation, le statut socio-économique et le diabète.
De plus, les personnes dont les fonctions cognitives sont plus élevées dans l’enfance ont tendance à avoir une meilleure santé bucco-dentaire et un meilleur accès aux soins dentaires à l’âge adulte que celles dont les capacités cognitives sont plus faibles au début de la vie.
Les enfants ayant des capacités cognitives plus élevées sont également plus susceptibles de maintenir une meilleure fonction cognitive à un âge avancé. Ainsi, une mauvaise santé bucco-dentaire peut ne pas avoir de rôle causal dans le développement de la démence.
Le Dr Murray Thomson, professeur de médecine dentaire à l’Université d’Otago, non impliqué dans la recherche actuelle, a noté :
« Les résultats de cette revue ne sont pas une surprise, étant donné que les maladies des gencives et le déclin cognitif partagent les mêmes facteurs de risque tout au long de la vie. Je m’attendrais à ce que toute enquête à tout âge à l’âge adulte montre une association entre la maladie des gencives et la fonction cognitive à cause de cela. Le problème clé est qu’il n’y a pas de bonnes preuves que les maladies des gencives causent une mauvaise fonction cognitive, mais il existe de très bonnes preuves que les personnes ayant une fonction cognitive plus faible ont plus de maladies des gencives.
Besoin de recherches supplémentaires
Les auteurs ont averti que les preuves examinées dans la méta-analyse étaient de faible qualité. Il y avait une variation considérable entre les études analysées dans les mesures utilisées pour évaluer la santé parodontale et les tests utilisés pour évaluer la fonction cognitive.
De plus, les études évaluant l’impact du déclin cognitif sur la santé parodontale incluaient généralement des individus de plus de 65 ans et avec une durée de suivi plus courte. Cela pourrait avoir potentiellement biaisé les résultats en faveur d’une association positive entre la santé parodontale et le déclin cognitif.
Ainsi, il est nécessaire de mener davantage de recherches à l’aide de méthodes normalisées pour évaluer davantage le lien entre la santé parodontale et la santé cognitive.
Pourtant, ces résultats suggèrent que la prévention et le traitement précoce des problèmes de santé bucco-dentaire pourraient aider à réduire le risque de déclin cognitif et de démence.
Mécanismes potentiels
Les mécanismes qui pourraient expliquer l’impact de la santé parodontale sur les troubles cognitifs ne sont pas bien compris. L’infection bactérienne responsable de la maladie des gencives est connue pour provoquer une augmentation des marqueurs de l’inflammation systémique.
Plusieurs études suggèrent que l’inflammation systémique peut contribuer au développement de la démence. Ainsi, l’inflammation systémique induite par la parodontite pourrait potentiellement conduire à un déclin de la fonction cognitive.
L’infection bactérienne et l’inflammation impliquées dans la parodontite pourraient également affaiblir la barrière hémato-encéphalique, qui empêche les substances toxiques de pénétrer dans le cerveau.
L’affaiblissement de la barrière hémato-encéphalique pourrait permettre aux bactéries et aux molécules inflammatoires de pénétrer dans le cerveau via la circulation sanguine, contribuant ainsi à l’inflammation cérébrale. La parodontite pourrait ainsi provoquer une inflammation cérébrale, qui joue un rôle essentiel dans le développement de la démence.
Les déficits de la capacité de mastication dus à la perte de dents peuvent également contribuer au déclin de la fonction cognitive. En effet, le processus de mastication des aliments est associé à une augmentation du flux sanguin vers les régions du cerveau impliquées dans la cognition et aide à maintenir la fonction cognitive.
De plus, la capacité réduite à mastiquer les aliments due à la perte de dents peut influencer les habitudes alimentaires, notamment une consommation plus élevée de sucre et une consommation plus faible de fibres alimentaires. Des habitudes alimentaires malsaines associées à la diminution de la capacité de mastication due à la perte de dents pourraient également augmenter le risque de démence.
