Une nouvelle étude de l'Université de Californie à San Diego offre des preuves irréfutables que les agonistes des récepteurs du glucagon-like peptide-1 (GLP-1) – la classe de médicaments derrière Ozempic, Wegovy et Mounjaro, par exemple – peuvent faire plus que réguler la glycémie et le poids. Dans une analyse de plus de 6 800 patients atteints d'un cancer du côlon dans tous les sites de santé de l'Université de Californie, les chercheurs ont découvert que ceux qui prenaient des médicaments GLP-1 avaient deux fois moins de risques de mourir dans les cinq ans que ceux qui ne prenaient pas de médicaments (15,5 % contre 37,1 %).
L'étude, aboutie par Raphael Cuomo, Ph.D., professeur agrégé au service d'anesthésiologie à l'École de Médecine d'Uc San Diego et membre du centre de lutte contre le cancer d'Uc San Diego Moores, a utilisé des données cliniques réelles de l'entrepôt de données de santé de l'Université de Californie pour évaluer les résultats dans les centres médicaux universitaires de l'État. Après ajustement en fonction de l'âge, de l'indice de masse corporelle (IMC), de la gravité de la maladie et d'autres facteurs de santé, les utilisateurs du GLP-1 présentaient toujours un risque de décès significativement inférieur, ce qui suggère un effet protecteur puissant et indépendant.
Le bénéfice en termes de survie est apparu plus prononcé chez les patients présentant un IMC très élevé (plus de 35), ce qui laisse entendre que les médicaments GLP-1 pourraient aider à contrecarrer les conditions inflammatoires et métaboliques qui aggravent le pronostic du cancer du côlon. Les chercheurs pensent que plusieurs mécanismes biologiques pourraient expliquer ce lien. Au-delà de la régulation de la glycémie, les agonistes des récepteurs GLP-1 réduisent l’inflammation systémique, améliorent la sensibilité à l’insuline et favorisent la perte de poids – autant de facteurs qui peuvent freiner les voies favorisant la tumeur. Des études en laboratoire suggèrent également que les médicaments GLP-1 pourraient directement empêcher la croissance des cellules cancéreuses, déclencher leur mort et remodeler le microenvironnement tumoral. Cependant, les auteurs de l’étude soulignent que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer ces mécanismes et déterminer si le bénéfice en matière de survie observé dans cette analyse réelle représente un effet anticancéreux direct ou un résultat indirect d’une amélioration de la santé métabolique.
Cuomo note que même si ces résultats sont observationnels, ils soulignent le besoin urgent d'essais cliniques pour vérifier si les médicaments GLP-1 peuvent améliorer les taux de survie au cancer, en particulier chez les patients atteints de cancers liés à l'obésité.
L'étude est parue dans Enquête sur le cancer le 11 novembre 2025.
