Une nouvelle étude des chercheurs en ingénierie de l'Université de Toronto souligne des stratégies pratiques pour prévenir les décès dus à l'empoisonnement aux opioïdes en optimisant la distribution des kits de naloxone.
Dans un article publié dans le Journal de l'association médicale canadienneLe professeur Timothy Chan et son équipe ont montré que la mise en place de kits de naloxone dans les stations de transport en commun pourrait aider à garantir que ces outils potentiellement vitaux sont présents là où ils sont les plus nécessaires.
«L'épidémie d'opioïdes est une profonde crise de santé publique, et il peut ne pas être évident au début comment les chercheurs en ingénierie peuvent aider», explique Chan.
« En collaboration avec les médecins et autres professionnels de la santé, nous pouvons appliquer des techniques de notre domaine – la recherche opérationnelle et l'optimisation mathématique – pour développer de nouvelles solutions. »
Chan et son équipe ont précédemment collaboré avec des chercheurs médicaux pour examiner la distribution de défibrillateurs externes automatisés, ou AED, dans les zones urbaines.
À l'aide de modèles informatiques, ils ont pu analyser les données spatiales sur les arrêts cardiaques passés. Ils pourraient ensuite optimiser le placement AED pour maximiser le nombre qui serait accessible à partir de ces emplacements.
« Les kits de naloxone sont quelque peu analogues aux DEA en ce qu'ils peuvent inverser les effets d'un événement d'empoisonnement aux opioïdes, mais seulement s'ils sont disponibles rapidement, ce qui signifie qu'ils doivent être aux bons endroits », explique Chan.
Dans leurs derniers travaux, Chan et son équipe ont collaboré avec des médecins et des chercheurs d'urgence, dont le Dr Brian Grunau et le Dr Jim Christenson à l'hôpital St. Paul à Vancouver, en Colombie-Britannique
Ils ont commencé par analyser les données de plus de 14 000 incidents d'intoxication aux opioïdes qui ont été enregistrés par les services de santé d'urgence de la Colombie-Britannique entre décembre 2014 et août 2020 à Metro Vancouver.
Ils ont ensuite construit un modèle informatique qui pourrait simuler le nombre de ces incidents aurait eu lieu à moins de 3 minutes à pied d'un kit de naloxone, sur la base de plusieurs stratégies de distribution.
« La première stratégie a été d'examiner les emplacements qui ont déjà des programmes de distribution de naloxone gratuits, tels que les pharmacies et les cliniques de santé », explique Ben Leung, auteur principal du journal.
Leung a construit le modèle tout en travaillant comme doctorant dans le laboratoire de Chan; Il est maintenant chercheur au Duke Clinical Research Institute à Durham, NC
« Notre deuxième stratégie consistait à examiner les restaurants de chaîne ou les entreprises similaires. Et notre troisième stratégie consistait à examiner les transit, y compris les stations SkyTrain et les arrêts de bus. »
L'analyse de Leung a montré que plus d'un tiers des empoisonnements d'opioïdes passés ont eu lieu dans environ 150 mètres des emplacements où la naloxone est distribuée.
Le passage à une stratégie axée sur les restaurants de chaîne et les entreprises similaires n'a pas sensiblement amélioré la couverture: selon le nombre de chaînes différentes et le nombre de kits distribués, la couverture n'a atteint qu'un maximum d'environ 20%.
Mais la troisième stratégie de mise à profit des arrêts de transport en commun était la plus prometteuse.
« À l'heure actuelle, il y a environ 650 emplacements avec des programmes de distribution de naloxone à emporter », explique Leung.
« Ce que nous avons constaté, c'est que si nous utilisons des arrêts en transit, nous pourrions obtenir la même quantité de couverture avec seulement environ 60 kits. Si nous augmentons le nombre de kits à 1000, nous pourrions couvrir plus de la moitié des empoisonnements d'opioïdes que nous avons analysés. »
Leung souligne que différentes stratégies peuvent être utilisées en combinaison pour améliorer encore la couverture. Il espère que les idées qui ont été générées par la nouvelle étude aideront les responsables de la santé publique à prendre de meilleures décisions stratégiques à l'avenir.
« Il y a eu quelques petits programmes pilotes mettant des kits de naloxone dans des endroits publics, mais à notre connaissance, c'est la première fois que quiconque analyse à quoi ressemblerait la distribution à grande échelle en utilisant des techniques d'optimisation mathématique », dit-il.
« En présentant ces résultats, je pense que nous pouvons faire un argument fort pour ce faire. »
Chan espère que ces types d'études pourront également semer des changements plus larges.
« Par exemple, au Japon, les DEA sont largement disponibles dans les distributeurs automatiques », dit-il.
« Cela a conduit à une association: si quelqu'un a un arrêt cardiaque, vous savez automatiquement pour aller au distributeur automatique le plus proche pour un DEA.
« Si nous pouvons faire quelque chose de similaire pour la naloxone, cela pourrait aider les passants à se sentir plus habilités à intervenir lorsqu'ils sont nécessaires pour sauver des vies. »
