La première chose qui m'est venue à l'esprit lorsque j'ai entendu parler des restrictions COVID et des stratégies d'atténuation était à quel point cette période pouvait être exceptionnellement dangereuse pour les femmes vivant avec des partenaires violents. «S'isoler», «rester à la maison», «pratiquer la distanciation sociale» et «récession» sont tous des mots susceptibles de terrifier de nombreuses femmes qui vivent avec la violence du partenaire intime (VPI). La vie de ces femmes est souvent remplie de peur et de danger dans des circonstances normales, mais au cours de cette nouvelle normalité de la pandémie mondiale, la vie de ces très souvent «victimes invisibles» est exposée à un risque accru de violence – et même de meurtre.
Avant la pandémie de COVID, les estimations épidémiologiques montraient que près d'une femme sur trois subissait le VPI et environ une femme sur quatre en souffrait. sévère IPV. D'autres données montrent que près de la moitié de tous les homicides féminins sont commis par un partenaire intime masculin actuel ou passé. Bien que ces chiffres soient déjà trop élevés, les données historiques montrent une augmentation des taux de VPI pendant les pandémies et les périodes de crise économique. D'autres données montrent que la violence domestique a tendance à augmenter lorsque les familles passent plus de temps ensemble, par exemple pendant les vacances.
Les restrictions COVID ont provoqué une hausse du VPI
Malheureusement, les réalités de COVID-19 et ses restrictions ont en effet provoqué une tempête parfaite pour les femmes souffrant de VPI. Premièrement, de nombreux reportages dans les médias ont indiqué d'énormes pics d'appels aux lignes d'assistance IPV, doublant et triplant parfois le nombre typique de demandes d'aide, après que les commandes de maintien en place ont été rendues obligatoires.
Deuxièmement, des rapports ont indiqué une augmentation effrayante du fémicide dû au VPI. Le Royaume-Uni a signalé des taux de féminicide plus élevés qu'ils ne l'ont été au cours des 11 dernières années, soit le double de la moyenne sur une période de 21 jours. Le Mexique a signalé une augmentation de 8% des fémicides, avec près de 1 000 femmes assassinées au cours des trois premiers mois de l'année. Ces données indiquent clairement une escalade des formes de violence plus graves, conduisant probablement à une augmentation du nombre de lésions cérébrales traumatiques (TBI) liées au VPI. Les TBI répétitifs sont parmi les dangers les plus sous-estimés du VPI, et ont été associés à une gamme de résultats cognitifs, psychologiques et neuronaux négatifs – qui, selon beaucoup, peuvent rendre encore plus difficile la sortie d'une situation abusive.
Troisièmement, la capacité des femmes à échapper à des situations de violence a été réduite pendant cette période. Dans de nombreuses situations, les mandats COVID-19 exigent que les femmes restent enfermées avec leur agresseur. Les amis vers lesquels les femmes ont pu se tourner auparavant peuvent ne plus être en mesure d'aider, en raison des réglementations relatives à l'éloignement social. Les femmes peuvent également, à juste titre, avoir peur de partir de peur de s'exposer elles-mêmes et leurs enfants au virus, y compris d'aller dans un refuge – si des lits sont même disponibles.
Avec des partenaires violents à la maison plus fréquemment en raison du manque de débouchés sociaux et / ou de la perte d'emploi ou de travail à domicile, il peut être impossible ou plus dangereux pour les femmes de trouver un espace ou un temps sûr pour demander de l'aide. Des rapports ont montré que la fermeture des tribunaux a rendu plus difficile, voire impossible, pour les femmes l'obtention d'ordonnances de protection. Par conséquent, certaines femmes envisageaient peut-être de partir, mais ne sont plus en mesure d'exécuter ce plan.
Peser les risques et les avantages d'obtenir de l'aide
Les femmes peuvent vouloir partir en raison de l'escalade de la violence – y compris des traumatismes à la tête – mais sentent qu'elles n'ont pas d'endroit où se tourner. Confronté à deux choix indésirables, choisir de résister aux abus et de subir les effets d'une violence plus grave peut sembler une meilleure option que le danger potentiel de rechercher une aide médicale et / ou des services de soutien et de contracter COVID-19.
Que pouvez-vous faire?
Si vous connaissez quelqu'un qui peut être victime d'abus ou qui est très isolé, consultez-la fréquemment, demandez-lui comment elle va et donnez-lui l'occasion de vous faire savoir que les choses ne vont pas bien. Si vous êtes en mesure de l'accueillir, assurez-vous qu'elle est consciente que c'est une possibilité pour elle si nécessaire.
Si vous êtes un professionnel de la santé, pensez à mentionner que la violence familiale a augmenté depuis COVID-19 et demandez aux femmes si elles se sentent en sécurité à la maison.
Si vous subissez de la violence à la maison, n'oubliez pas:
- Tu n'es pas seul; Le VPI concerne une femme sur trois!
- Ce n'est pas de votre faute et vous ne devriez pas avoir honte de demander de l'aide.
- Si vous êtes blessé, ne tardez pas à obtenir des soins intensifs en raison de craintes de contamination. Les rapports montrent que certaines salles d'urgence sont moins occupées que d'habitude, et tout le personnel médical est largement formé et préparé pour prévenir la propagation du COVID-19.
- Si vous savez que vous êtes à risque, contactez la hotline nationale contre la violence domestique au 1-800-799-SAFE (7233) ou au 1-800-787-3224 pour les ATS, ou si vous ne parlez pas en toute sécurité, vous pouvez vous connecter sur thehotline.org ou envoyez LOVEIS au 22522. Ils sont disponibles 24/7 et peuvent travailler avec vous pour trouver de l'aide dans votre région.
- Ayez un plan de sécurité. Même des choses évidentes peuvent ne pas sembler évidentes lorsque vous êtes dans une situation terrifiante. Un plan de sécurité vous y aidera. Vous pouvez obtenir de l'aide pour créer un plan ici.
