- Tout le monde connaît une baisse de ses capacités de réflexion et de mémoire en vieillissant, mais les scientifiques ne savent pas encore exactement pourquoi.
- Les syndromes liés à l’âge, comme la démence, accélèrent le taux de déclin cognitif, tandis que certains facteurs liés au mode de vie peuvent le ralentir.
- Une étude récente, menée sur des modèles de souris, a peut-être maintenant découvert le mécanisme central derrière le déclin cognitif associé au vieillissement normal.
- Une autre étude récente, également chez la souris, a suggéré comment l’interaction sociale, l’entraînement cognitif et l’exercice physique peuvent ralentir le déclin cognitif à mesure que nous vieillissons.
À mesure que les cellules nerveuses et les synapses du cerveau se modifient avec le temps, notre capacité à traiter rapidement les informations et à prendre des décisions diminue.
La plupart des gens remarquent un déclin progressif à partir de
Mais qu’est-ce qui cause les changements? Une nouvelle étude, chez la souris, suggère que des altérations d’une protéine cérébrale peuvent altérer
Une autre étude, toujours chez la souris, suggère que nous pouvons aider à retarder le déclin cognitif lié à l’âge. Dans cette étude publiée dans Vieillissementles scientifiques suggèrent comment l’interaction sociale, l’entraînement cognitif et l’exercice physique activent une enzyme qui améliore le fonctionnement des cellules nerveuses et des synapses, ce qui améliore les performances cognitives.
Sommaire
Qu’est-ce qui cause le déclin cognitif?
Dans la première étude, les chercheurs ont étudié
En modifiant cette protéine cérébrale chez la souris, ils ont imité les effets cognitifs qui se produisent lors du vieillissement normal.
Une étude précédente par les mêmes auteurs a suggéré que l’oxyde nitrique (NO) affecte l’action de CaMKII. Cette étude a poussé cette recherche plus loin et a découvert qu’un processus appelé
Si la nitrosylation de CaMKII est réduite, ce qui se produit lors du vieillissement normal, la mémoire et les capacités d’apprentissage sont altérées.
L’auteur de l’étude, le professeur Ulli Bayer, de la faculté de médecine Anschutz de l’Université du Colorado, a expliqué à Nouvelles médicales aujourd’hui comment cela pourrait arriver.
« La nitrosylation réduite de CaMKII provoque une réduction de la localisation synaptique de CaMKII, qui semble altérer ses fonctions synaptiques », nous a-t-il dit.
En termes simples, une réduction du NO ralentit le mouvement des impulsions nerveuses à travers les connexions entre les cellules nerveuses, ce qui peut entraîner un déclin cognitif.
Mode de vie et déclin cognitif
Les chercheurs savent depuis longtemps qu’un mode de vie sain peut améliorer la santé du cerveau. Un
Un autre
Les expériences positives, telles que l’interaction sociale, l’exercice physique et l’entraînement cognitif sont également bonnes pour
Maintenant le Vieillissement Une étude menée sur des souris a trouvé un mécanisme qui pourrait expliquer comment ces expériences positives profitent à votre santé cognitive.
Les chercheurs ont placé des souris adultes et âgées dans un environnement enrichi pendant 10 semaines. Ils ont été gardés en groupes de 8 à 10 souris, dans de grandes cages avec de la literie, un tube en carton, une roue de roulement, plusieurs jouets en plastique (tunnels, plates-formes, balançoires) et une échelle en métal. Les jouets étaient déplacés deux fois par semaine et de nouveaux jouets introduits une fois par semaine.
Le groupe témoin a été maintenu dans des cages standard, en groupes de deux à quatre souris, avec uniquement de la litière et un tube en carton.
Une fois par semaine, les chercheurs ont utilisé des labyrinthes terrestres et aquatiques pour tester les fonctions cognitives des deux groupes. Ils ont testé les éléments suivants :
mémoire de travail spatiale — la capacité de garder les informations spatiales actives dans la mémoire de travail sur une courte périodeflexibilité cognitive — la capacité à s’adapter à un environnement changeant- mémoire de référence spatiale – la capacité à long terme de se souvenir des aspects spatiaux, factuels et contextuels d’une tâche.
Comment l’enrichissement préserve la fonction cognitive
Les souris qui avaient été gardées dans l’environnement enrichi avaient amélioré leurs performances sur toutes les tâches comportementales par rapport à celles de l’environnement normal. Cette amélioration a été particulièrement marquée chez les souris âgées.
« Notre étude fournit une base mécaniste potentielle pour les effets de l’enrichissement – cela supprime la » laine « associée à de telles études d’enrichissement et les place sur une base scientifique plus rigoureuse », a déclaré l’auteur correspondant, le professeur Bruno Frenguelli, professeur de neurosciences à l’École des sciences de la vie de l’Université de Warwick, Royaume-Uni.
Les chercheurs n’ont pas vu les avantages chez les souris avec une mutation dans
Ils ont conclu que MSK1 est nécessaire pour bénéficier pleinement de l’enrichissement des capacités cognitives, de la plasticité synaptique et de l’expression des gènes.
Le professeur Frenguelli nous a expliqué comment cela fonctionne :
« MSK1 est une enzyme qui, lorsqu’elle est activée, régule l’expression des gènes, c’est-à-dire qu’elle favorise l’activation d’un large éventail de gènes. Un certain nombre de ces gènes ont été impliqués dans diverses formes d’apprentissage et de mémoire, nous pensons donc que MSK1 exerce ses effets bénéfiques sur la cognition via l’activation de ces gènes.
Faites de l’exercice, socialisez et continuez à apprendre
« Alors que nos études mécanistes sont réalisées chez la souris, des études antérieures ont montré que le vieillissement entraîne une réduction de la nitrosylation de CaMKII chez la souris et l’homme. […] Il devrait être possible d’utiliser des traitements pharmacologiques qui augmenteront la nitrosylation de CaMKII et atténueront ainsi les déficits cognitifs associés au vieillissement normal », a déclaré le Dr Bayer. MNT.
Bien que de tels traitements ne soient pas encore disponibles, des recherches sont en cours, comme l’a expliqué le Dr Bayer : « Cela nécessite davantage de recherche/développement, mais il existe en fait des approches candidates – telles que les inhibiteurs de GSNOR, une enzyme qui limite la biodisponibilité de l’oxyde nitrique, et qui est plus élevé exprimé avec le vieillissement.
Mais, selon la deuxième étude, nous n’avons peut-être pas besoin d’attendre des traitements pharmacologiques pour retarder le déclin cognitif. Le professeur Frenguelli a expliqué pourquoi l’enrichissement du mode de vie devrait fonctionner aussi bien chez les humains que chez les souris.
« Un facteur de croissance cérébrale clé (BDNF), qui active MSK1, a été impliqué à la fois chez les rongeurs et les humains comme étant important pour ces avantages », a-t-il noté.
« [By] identifier les molécules clés impliquées dans ce processus, cela offre des opportunités d’explorer et d’exploiter ces molécules en tant que cibles médicamenteuses », a-t-il ajouté.
Et, a-t-il conseillé, vous n’êtes jamais trop vieux pour bénéficier de l’exercice, des interactions sociales et de la stimulation cognitive : « Nos découvertes récentes montrent que ces avantages se produisent même chez les souris très âgées (équivalentes à 70 ans chez l’homme), ce qui signifie qu’il n’est jamais trop tard ». d’offrir et de s’engager dans de telles activités d’enrichissement pour les personnes âgées.
