Une réduction modeste de seulement 1 g de l’apport quotidien en sel pourrait prévenir près de 9 millions de cas de maladies cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux et sauver 4 millions de vies d’ici 2030, suggèrent les estimations d’une étude de modélisation publiée dans la revue en libre accès BMJ Nutrition Prévention & Santé.
La consommation de sel en Chine est l’une des plus élevées au monde, avec une moyenne de 11 g/jour, soit plus du double de la quantité recommandée par le gouvernement chinois. Une forte consommation de sel augmente la pression artérielle et donc le risque de maladies cardiovasculaires, qui représentent 40 % de tous les décès en Chine chaque année.
Les chercheurs ont entrepris d’estimer les gains de santé qui pourraient être obtenus en réduisant la consommation de sel à travers le pays, dans le but d’aider à éclairer le développement d’un programme réalisable de réduction du sel.
Ils ont compilé les chiffres les plus récents et les plus fiables sur la taille de la population, la consommation de sel, la pression artérielle et les taux de maladie par région et par âge, puis ont estimé l’impact sur la santé cardiovasculaire pour 3 approches différentes.
Le premier d’entre eux était une réduction de 1 g/jour de l’apport en sel à atteindre en 1 an. Le second était l’objectif intermédiaire de l’OMS d’une réduction de 30 % d’ici 2025, soit l’équivalent d’une réduction progressive de 3,2 g/jour.
Le troisième était de réduire la consommation de sel à moins de 5 g/jour d’ici 2030, l’objectif fixé par le gouvernement chinois dans son plan d’action pour la santé et le développement, « Healthy China 2030 ».
Ils ont ensuite estimé les chutes de la pression artérielle systolique ; le nombre le plus élevé dans une lecture de la pression artérielle qui indique la force à laquelle le cœur pompe le sang dans le corps ; et le risque ultérieur de crise cardiaque/accident vasculaire cérébral et de décès par maladie cardiovasculaire.
Étant donné qu’en moyenne, les adultes en Chine consomment 11 g/jour de sel, une réduction de 1 g/jour devrait faire baisser la pression artérielle systolique moyenne d’environ 1,2 mmHg. Et si cette réduction était atteinte en un an et soutenue, quelque 9 millions de cas de maladies cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux pourraient être évités d’ici 2030 – dont 4 millions mortels.
Maintenir cela pendant encore 10 ans pourrait représenter environ 13 millions de cas de crises cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux évités, dont 6 millions mortels.
Atteindre l’objectif intermédiaire de l’OMS d’ici 2025 nécessiterait une baisse de 3,2 g/jour de l’apport en sel. Si cela devait être maintenu pendant encore 5 ans, un total cumulé d’environ 14 millions de cas de maladies cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux pourraient être évités d’ici 2030 ; 6 millions d’entre eux mortels.
Et s’il est maintenu jusqu’en 2040, le total cumulé pourrait atteindre environ 27 millions de cas, dont 12 millions mortels.
Atteindre l’objectif « Chine en bonne santé 2030 » nécessiterait une réduction de 6 g/jour de l’apport en sel, réduisant la pression artérielle systolique moyenne d’un peu plus de 7 mmHg, ajoutant jusqu’à 17 millions de cas de maladies cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux évités – ; 8 millions d’entre eux mortels .
Selon les chercheurs, les avantages d’une réduction de l’apport alimentaire en sel s’appliqueraient aux hommes et aux femmes de tous âges à travers la Chine.
Il pourrait également y avoir des avantages supplémentaires pour la santé, que le manque de données pertinentes n’a pas permis aux chercheurs d’estimer : il s’agit notamment de la prévention secondaire des maladies cardiovasculaires et de la réduction des cas de maladie rénale chronique et de cancer de l’estomac, dont les taux sont déjà élevés ou en augmentation. en Chine, suggèrent-ils.
« Le plan d’action du gouvernement chinois ‘Healthy China 2030’ comprend des recommandations nutritionnelles pour réduire la consommation de sel, de sucre et d’huile. Cette étude de modélisation montre que la réduction du sel à elle seule pourrait apporter d’énormes avantages pour la santé à l’ensemble de la population chinoise », déclarent les chercheurs, ajoutant qu’une réduction de 1 g par jour de l’apport « serait facilement réalisable ».
Mais ils soulignent: « Nos estimations reposent sur des réductions de sel non seulement pour être atteintes, mais également maintenues dans le temps, ce qui peut être un grand défi étant donné les habitudes alimentaires en évolution rapide observées en Chine compte tenu de son urbanisation rapide. »
Ils concluent : « Les preuves des avantages substantiels de la réduction du sel en Chine sont cohérentes et convaincantes. Atteindre et maintenir la réduction du sel dans la population en Chine pourrait prévenir des millions d’événements cardiovasculaires et de décès inutiles. Compte tenu de la taille même de la population chinoise, cela permettrait également apportent des avantages majeurs à la santé mondiale. »
Des études de modélisation comme celle-ci fournissent un indicateur de la façon dont des changements alimentaires spécifiques ont le potentiel de modifier l’évolution d’une maladie liée à l’alimentation. »
Shane McAuliffe, responsable, Science et communications numériques, NNEdPro Global Center for Nutrition and Health
« Compte tenu de la relation dose-réponse établie entre l’apport en sel, la pression artérielle systolique et les maladies cardiovasculaires, réduire l’apport de l’un des plus grands consommateurs mondiaux aurait un impact significatif sur la santé de la population ; ce qui a déjà été réalisé dans d’autres pays du monde, » il ajoute.
