Le nouveau coronavirus a commencé à se propager en décembre 2019, et depuis lors, il s'est propagé à travers le monde, touchant 187 pays et territoires, et infectant plus de 3,18 millions de personnes. Cependant, le comportement et le mécanisme du virus, y compris s'il fournit une immunité adaptative, ne sont toujours pas clairs. Des cas de réinfection ont été signalés en Corée du Sud et au Japon.
Désormais, une équipe de scientifiques de la Mailman School of Public Health de la Columbia University a cherché à faire la lumière sur la question de l'immunité protectrice contre le SRAS-CoV-2 (syndrome respiratoire aigu sévère coronavirus 2) et si les patients récupérés peuvent devenir réinfectés. La recherche est publiée sur le serveur de préimpression medRxiv *.
L'équipe a constaté que les réinfections avec des coronavirus humains endémiques ne sont pas rares, même dans l'année suivant l'infection. Ils ont étudié quatre coronavirus humains courants, à l'exception du SARS-CoV-2.
Les coronavirus humains, HKU1, 229E, OC43 et NL63, provoquent un large éventail de maladies respiratoires, dont la pneumonie. Cependant, ces coronavirus ne peuvent provoquer que des maladies légères à modérées et se produisent de temps en temps, contrairement au SRAS-CoV-2, signalé pour la première fois en Chine.
«Alors que la pandémie de COVID-19 progresse, infectant des millions de personnes dans le monde, une question clé est de savoir si les individus sont susceptibles de répéter l'infection. Les preuves des coronavirus endémiques suggèrent que l'immunité est de courte durée et que la réinfection est courante dans un délai d'un an, la sévérité des symptômes pouvant être davantage fonction de la génétique que la présence ou l'absence d'anticorps. La recherche sur les coronavirus endémiques, ainsi que les résultats pour le SRAS et le MERS, fournissent un contexte pour comprendre l'immunité protectrice contre les infections à SRAS-CoV-2 répétées », a déclaré le Dr Jeffrey Shaman, professeur de sciences de la santé environnementale.
Comprendre le risque d'infection répétée
Les infections virales respiratoires chez l'homme, qui peuvent aller du rhume aux maladies respiratoires graves, représentent un énorme fardeau sanitaire mondial dans les pays en développement. Les coronavirus humains (HCoV) sont liés à un large éventail d'infections des voies respiratoires supérieures et, à certaines occasions, à des infections des voies respiratoires inférieures. Bien qu'elles soient saisonnières, seules quelques études à long terme ont analysé la prévalence des souches de HCoV et leurs manifestations cliniques.
La pandémie mondiale actuelle a eu un impact négatif non seulement sur les pays en développement, mais aussi sur les premiers pays du monde, comme les États-Unis, le Royaume-Uni et d'autres pays européens. Il est essentiel de déterminer la réinfection dans le SRAS-CoV-2 pour empêcher la propagation du virus. Les scientifiques pensent qu'en étudiant les taux de réinfection dans d'autres coronavirus humains, ils peuvent fournir des informations si le phénomène se produit dans COVID-19.
Deux processus peuvent être responsables de l'immunité de courte durée aux coronavirus endémiques. Premièrement, le déclin des anticorps et des cellules de mémoire au fil du temps peut affecter l'immunité d'une personne contre un coronavirus humain, et il peut y avoir une dérive antigénique ou une mutation du virus ou du pathogène qui lui permet d'échapper à l'immunité établie contre les souches précédentes.
Les enfants sont plus susceptibles d'être réinfectés
Pour arriver à leurs conclusions, les chercheurs ont utilisé les données d'un échantillonnage proactif à New York entre l'automne 2016 et le printemps 2018. Ils ont combiné la collecte hebdomadaire d'écouvillons nasaux et les auto-déclarations des symptômes respiratoires de 191 participants. L'équipe a utilisé les données pour étudier le profil des infections récurrentes à coronavirus endémiques.
Sur les 191 participants, 86 ont été testés positifs au moins une fois au cours de l'étude pour 144 infections à coronavirus. Environ 48 patients testés une fois pour OC43, 31 testés positifs pour 229E, 15 positifs pour NL63 et 28 positifs pour HKU1.
Parmi les coronavirus humains, l'OC43 est le plus diffus, ce qui signifie que la probabilité de tester positif après 80 semaines dans l'étude était de 0,47. De plus, le coronavirus le moins fréquemment isolé était le NL63. Le délai moyen entre les réinfections était d'environ 37 semaines, et parmi les 12 personnes testées deux fois positives, neuf étaient des enfants entre un et 9 ans, tandis que trois étaient des adultes entre 25 et 34 ans.
« Cette étude apporte la preuve que les réinfections avec le même coronavirus endémique ne sont pas atypiques dans un laps de temps inférieur à un an et que la base génétique d'une réponse immunitaire innée peut être un déterminant plus important de la gravité de l'infection que la mémoire immunitaire acquise après une infection précédente, », Ont conclu les chercheurs dans l'étude.
L'équipe a révélé que lorsque la réinfection se produit, elle n'est pas liée à des symptômes moins graves. Au lieu de cela, certains facteurs génétiques peuvent contribuer à la gravité d'une infection. Cela signifie que ceux qui étaient asymptomatiques lors de la première infection n'ont pas présenté de symptômes même lors des infections suivantes. De plus, les membres de la même famille ont signalé une gravité similaire des symptômes.
*Avis important
medRxiv publie des rapports scientifiques préliminaires qui ne sont pas évalués par des pairs et, par conséquent, ne sont pas considérés comme concluants, guident la pratique clinique / les comportements liés à la santé, ou sont traités comme des informations établies.
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