Dans une récente étude publiée sur medRxiv* serveur de préimpression, les chercheurs ont évalué la durée des anticorps contre le coronavirus-2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SARS-CoV-2).
Sommaire
Arrière-plan
Depuis le début de la pandémie de maladie à coronavirus 2019 (COVID-19), plus de 28 millions d’enfants ont contracté une infection par le SRAS-CoV-2 dans le monde, avec environ 13 000 décès. Les enfants développent généralement des symptômes plus légers et des maladies moins graves que les adultes.
Les enfants ont été de plus en plus touchés lors de la récente flambée d’infections au COVID-19, et les vaccins contre le SRAS-CoV-2 n’ont été approuvés que récemment pour les personnes de plus de cinq ans.
Selon deux études récentes, les enfants développent des niveaux comparables d’anticorps neutralisants (nAbs) après une infection naturelle, qui persistent pendant une durée similaire à celle des adultes. Pourtant, certaines autres études ont rapporté des niveaux et une durée de nAb plus faibles chez les enfants atteints de la maladie légère à grave que chez les adultes.
On ne sait pas si l’âge, la gravité du COVID-19, les variantes du SRAS-CoV-2 ou d’autres facteurs sont responsables des résultats contradictoires. Néanmoins, il est essentiel de comprendre l’étendue et la durabilité de l’immunité offerte par l’infection naturelle pour éclairer les futures mesures politiques.
L’étude
Dans la présente étude, les chercheurs ont évalué les niveaux différentiels et la durée des attrapes et de l’immunoglobuline G (IgG) chez les enfants par rapport aux adultes. Les enfants de moins de 18 ans et les adultes ont été inclus entre le 18 juin et le 29 décembre 2020, en quatre catégories : symptomatique avec résultat positif à la réaction en chaîne par polymérase (PCR) (SP+), symptomatique mais PCR-négatif ou non testé (SP-), asymptomatique exposé ( AE) et asymptomatique sans aucune exposition connue (ANE).
Les enfants atteints de COVID-19 symptomatique ont signalé de la fièvre, de la toux, des frissons, des maux de tête, un essoufflement, un mal de gorge, une nouvelle perte d’odorat ou de goût, de la diarrhée ou des douleurs musculaires. Ceux de la catégorie AE ont été en contact avec un individu symptomatique et positif à la PCR, alors que ceux du groupe ANE n’ont pas eu une telle rencontre. Les sujets immunodéprimés, les receveurs de plasma convalescents et ceux souffrant d’une maladie aiguë au moment de l’inscription ont été exclus de l’étude.
Des échantillons de sang ont été obtenus à deux moments différents : pendant et après six mois d’inscription. La technologie Luminex xMAP, une plateforme multiplex basée sur la cytométrie en flux, a été personnalisée pour quantifier la sérologie et l’inhibition de la liaison de l’enzyme de conversion de l’angiotensine-2 (ACE2) et du domaine de liaison au récepteur (RBD) par des anticorps dans un seul test.
Des microsphères revêtues d’antigènes ont été utilisées pour quantifier l’IgG contre la protéine de nucléocapside (N), le domaine N-terminal (NTD) de la protéine de pointe (S) et les épitopes mutants de RBD. Des anticorps contre différentes variantes apparues avant le SARS-CoV-2 Delta et Omicron ont également été testés.
Résultats
Trois cent quarante-quatre adultes et 94 enfants ont été recrutés ; les enfants de quatre groupes mais les adultes du seul groupe SP+ ont été évalués pour la durée des anticorps. Les sujets pédiatriques étaient âgés de 6 mois à 17 ans. De plus, 13 % des adultes et des enfants étaient noirs, et 6 % des enfants et 13 % des adultes étaient hispaniques.
Tous les enfants SP+ ont développé des atn contre 30 % des enfants SP-, 39 % des enfants AE, 5 % des enfants ANE et 81 % des adultes. Il n’y avait aucune différence dans les titres d’anticorps entre les enfants symptomatiques et asymptomatiques nAb-positifs. Vingt-deux enfants étaient nAb-positifs au moment de l’inscription et 17 présentaient des nAb après six mois. Les titres d’anticorps ont été significativement réduits chez les enfants symptomatiques et asymptomatiques. Après six mois, seuls 50 % des adultes SP+ avaient des nAb, tandis que 88 % des enfants SP+ présentaient des nAb. Les enfants SP+ et les adultes ont perdu des titres de nAb sur six mois, avec une différence moyenne plus élevée chez les adultes que chez les enfants, bien que cela soit statistiquement non significatif.
Les taux d’IgG étaient comparables chez les adultes et les enfants, mais les anticorps anti-RBD1 IgG étaient plus élevés chez les enfants que chez les adultes lors de la visite initiale. Aucune différence significative n’a été observée dans les taux d’IgG contre la protéine S totale ou les ATN entre les enfants et les adultes. Les enfants SP+ ont démontré des réponses IgG robustes à chaque variante de protéine S testée, avec des niveaux plus élevés contre les variantes K417N et E484Q que les adultes (SP+).
Alors que les enfants n’étaient pas vaccinés pendant la période d’étude, sept adultes avaient été vaccinés entre les deux visites, et les titres d’anticorps ont été comparés entre les adultes vaccinés et non vaccinés à six mois. Tous les adultes vaccinés avaient des nAb, contrairement à seulement 50 % des adultes non vaccinés avec des nAb. Les anticorps contre la protéine S, RBD1, RBD2 et NTD ont augmenté chez les adultes après la vaccination.
Pourtant, les anticorps anti-N ont diminué chez les adultes vaccinés et non vaccinés, étant donné que les vaccins ciblent la protéine S. De plus, les titres d’anticorps contre la protéine S des différentes variantes ont augmenté chez les adultes après la vaccination, mais les adultes non vaccinés ont montré des titres d’anticorps plus faibles contre les variantes S.
conclusion
Les auteurs ont observé des réponses nAb robustes chez les enfants symptomatiques ou asymptomatiques, qui durent plus longtemps chez les enfants que chez les adultes. Néanmoins, les enfants et les adultes ont présenté une diminution des titres d’anticorps au fil du temps. Les enfants symptomatiques développent des réponses IgG à plusieurs variants de la protéine S du SRAS-CoV-2 à un niveau similaire ou supérieur à celui des adultes.
Les adultes vaccinés avaient des niveaux de nAb et d’IgG significativement plus élevés qu’avec l’infection au COVID-19 seule. Bien que l’infection naturelle ait suscité une immunité robuste chez les enfants, la diminution significative des attrapes au fil du temps met en évidence le besoin potentiel de vacciner les enfants.
*Avis important
medRxiv publie des rapports scientifiques préliminaires qui ne sont pas évalués par des pairs et, par conséquent, ne doivent pas être considérés comme concluants, guider la pratique clinique/les comportements liés à la santé, ou traités comme des informations établies.
