Le risque de maladie cardiovasculaire augmente avec un fardeau croissant de stress perçu, de problèmes financiers et d’événements indésirables de la vie, montre une étude internationale majeure avec des chercheurs de l’Université de Göteborg comme auteurs principaux. Ils ont pu lier le risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral à des niveaux de stress élevés.
L’étude, publiée dans la revue JAMA Network Open, a porté sur 118 706 personnes dans 21 pays, dont cinq pays à faible revenu, douze pays à revenu intermédiaire et quatre pays à revenu élevé. Les participants, hommes et femmes, étaient âgés de 35 à 70 ans, 50 ans étant la moyenne au début de l’étude).
Au départ, on leur a posé des questions sur le stress perçu au cours de la dernière année. Le « stress » était défini comme le fait de se sentir nerveux, irritable ou anxieux en raison de facteurs au travail ou à la maison, d’avoir des difficultés financières ou d’avoir vécu des événements difficiles et des moments difficiles dans leur vie.
Ces événements et moments comprenaient le divorce, le chômage, le deuil ou la maladie grave d’un membre de la famille. Le stress a été évalué sur une échelle de zéro (pas de stress) à trois (stress sévère).
Plus de crises cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux
Parmi les participants, 7,3 % ont été soumis à un stress sévère, 18,4 % à un stress modéré, 29,4 % à un stress faible et 44 % aucun stress. Les personnes soumises à un stress sévère étaient légèrement plus jeunes, plus fréquemment caractérisées par des facteurs de risque tels que le tabagisme ou l’obésité abdominale, et plus souvent dans les pays à revenu élevé.
Les individus ont été suivis jusqu’en mars 2021, ce qui signifie que la période médiane de suivi était de dix ans. Au cours de cette période, 5 934 événements cardiovasculaires sous forme d’infarctus du myocarde, d’accident vasculaire cérébral ou d’insuffisance cardiaque ont été enregistrés.
Après ajustement pour tenir compte des différences de facteurs de risque entre les personnes présentant un stress élevé et faible, il a été constaté que chez les participants présentant un stress élevé, le risque d’une forme quelconque d’événement cardiovasculaire était augmenté de 22 %, celui de crise cardiaque de 24 % et celui d’accident vasculaire cérébral. 30 pour cent.
Les résultats confirment des recherches antérieures dans le domaine, à la différence que dans cette étude les niveaux de stress ont été classés avant de les événements cardiovasculaires. Des études antérieures ont cherché à déterminer les niveaux de stress chez les personnes qui avaient déjà subi une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral, ce qui peut avoir affecté les réponses.
Le stress, un facteur de risque global clé
L’étude était basée sur l’étude de population Prospective Urban Rural Epidemiological (PURE) et dirigée par Annika Rosengren, professeure de médecine, avec sa collègue de recherche Ailiana Santosa, première auteure de l’article. Tous deux travaillent à l’Institut de médecine de l’Académie Sahlgrenska de l’Université de Göteborg.
La présente étude ne peut pas répondre à des questions telles que celle de savoir si le stress a un effet plus aigu ou chronique, ou si son effet diffère selon les catégories de revenu du pays. Selon les chercheurs, cependant, l’une des forces de l’étude est qu’elle consiste à étudier les aspects du stress qui peuvent être pertinents même dans les pays où le terme « stress » peut être moins courant que dans les pays occidentaux à revenu élevé.
On ne sait pas exactement ce qui cause le risque élevé de maladie cardiovasculaire chez les personnes gravement stressées. Mais de nombreux processus différents dans le corps, tels que l’athérosclérose et la coagulation du sang, peuvent être affectés par le stress. »
Annika Rosengren, professeur de médecine, Université de Göteborg
« Si nous voulons réduire le risque de maladies cardiovasculaires à l’échelle mondiale, nous devons considérer le stress comme un autre facteur de risque modifiable », poursuit-elle.
L’étude PURE, qui inclut 200 000 personnes de 26 pays, les suit actuellement depuis environ une décennie. Le chercheur principal est le professeur Salim Yusuf du Population Health Research Institute, à l’Université McMaster et à Hamilton Health Sciences, au Canada.
« L’impact du stress sur les maladies cardiovasculaires est reconnu depuis longtemps, et les approches pour réduire le stress sont potentiellement prometteuses pour réduire les MCV », dit-il.
