Une nouvelle étude scientifique a identifié la taurine, qui est faite naturellement dans le corps et consommée par certains aliments, en tant que régulateur clé de cancers myéloïdes tels que la leucémie, selon un article publié dans la revue Nature.
Les recherches précliniques montrent que les scientifiques se rapprochent de la recherche de nouvelles façons de cibler la leucémie, qui est l'un des cancers du sang les plus agressifs. Les chercheurs du Wilmot Cancer Institute de l'Université de Rochester ont pu bloquer la croissance de la leucémie dans les modèles de souris et dans des échantillons de cellules de leucémie humaine en utilisant des outils génétiques pour empêcher la taurine d'entrer dans les cellules cancéreuses.
Dirigée par Jeevisha Bajaj, PhD, l'équipe de recherche a découvert que la taurine est produite par un sous-ensemble de cellules normales dans le microenvironnement de la moelle osseuse, le tissu à l'intérieur des os où commencent et se dilate les cancers myéloïdes. Les cellules de leucémie sont incapables de fabriquer elles-mêmes la taurine, elles comptent donc sur un transporteur de taurine (codé par le gène SLC6A6) pour saisir la taurine de l'environnement de la moelle osseuse et la livrer aux cellules cancéreuses.
La découverte s'est produite alors que les scientifiques cartographiaient ce qui se passe dans la moelle osseuse et son écosystème – un objectif de longue date des chercheurs de Wilmot, qui ont fait progresser la science autour du microenvironnement dans le but d'améliorer les traitements du cancer du sang.
Nous sommes très enthousiasmés par ces études car ils démontrent que le ciblage de l'absorption par les cellules de leucémie myéloïde peut être une nouvelle avenue possible pour le traitement de ces maladies agressives. «
JEEVISHA BAJAJ, PhD, professeur Assistant au Département de génétique biomédicale et membre du programme de recherche sur le microenvironnement du cancer de Wilmot
Les chercheurs ont également découvert que lorsque les cellules leucémiques boivent de la taurine, elle favorise la glycolyse (une dégradation du glucose pour produire de l'énergie) pour alimenter la croissance du cancer. Avant cela, ont déclaré les auteurs, on ne savait pas que la taurine pourrait avoir un rôle favorisant le cancer.
La leucémie a plusieurs sous-types et les taux de survie varient. Cette étude révèle que l'expression du transporteur de taurine est essentielle pour la croissance de plusieurs sous-types, y compris la leucémie myéloïde aiguë (LMA), la leucémie myéloïde chronique (CML) et les syndromes myélodysplasiques (MDS), qui proviennent tous de cellules souches sanguines dans le foreau osseux. Les études futures étudieront les signaux du microenvironnement qui favorisent la transition de MDS, un précurseur de la leucémie, à la leucémie aiguë.
Qu'est-ce que la taurine?
L'acide aminé non essentiel se trouve non seulement naturellement dans la moelle osseuse, mais aussi dans le cerveau, le cœur et les muscles. Les aliments tels que les viandes, le poisson et les œufs contiennent de la taurine. Il s'agit également d'un ingrédient clé dans certaines boissons énergisantes et poudres de protéines et a été utilisé de manière anecdotique par les patients cancéreux.
C'est un domaine de recherche chaud qui se développe encore et où le contexte est important, a déclaré Bajaj. L'année dernière, par exemple, un article de recherche dans la revue Cellulea montré les résultats d'une étude de taurine sur les cancers gastriques et a constaté que les suppléments pourraient éventuellement bénéficier à certains patients en stimulant le système immunitaire.
Jane Liesveld, MD, un oncologue Wilmot qui traite les personnes atteintes de leucémie et co-auteur de la Nature Document, a noté que les scientifiques ont encore beaucoup à apprendre sur la façon dont les cellules leucémiques sont reprogrammées et dessine de l'énergie pour prospérer et résister aux traitements.
« Les travaux du Dr Bajaj montrent que les niveaux locaux de taurine dans la moelle osseuse peuvent améliorer la croissance de la leucémie, suggérant une prudence dans l'utilisation d'une supplémentation en taurine à haute dose », a déclaré Liesveld.
« La reprogrammation métabolique est une caractéristique du cancer, et nous sommes au tout début de la compréhension des effets métaboliques sur les cellules de leucémie », a-t-elle ajouté. « L'accent a été mis sur les changements génétiques, mais l'accent est mis sur la compréhension de la façon dont les cellules leucémiques sont capables de détourner diverses voies métaboliques pour leur propre survie. »
En conclusion, l'équipe de Wilmot déclare dans son Nature Document: « Étant donné que la taurine est un ingrédient courant dans les boissons énergisantes et est souvent fournie comme un supplément pour atténuer les effets secondaires de la chimiothérapie, notre travail suggère qu'il peut être intéressant de considérer attentivement les avantages de la taurine supplémentaire chez les patients atteints de leucémie. »
Les études futures devraient étudier les niveaux de taurine chez les personnes atteintes de leucémie, a déclaré Bajaj. Mais surtout: « Nos données actuelles suggèrent qu'il serait utile de développer des moyens stables et efficaces pour empêcher la taurine de pénétrer dans les cellules leucémiques », a-t-elle déclaré.
L'étude a impliqué une large collaboration entre le laboratoire de Bajaj, le Genomics Research Center dirigé par John Ashton, PhD, MBA, membres du Programme de microenvironnement du cancer de Wilmot et du programme de génétique, d'épigénétique et de métabolisme (GEM). Les données d'un ancien membre du corps professoral de Wilmot, Craig Jordan, PhD, ont également contribué au rapport. Les co-auteurs du journal, qui ont mené une grande partie des travaux dans le laboratoire de Bajaj, sont: Sonali Sharma, PhD, associé post-doctoral; Benjamin Rodems, MS, technicien principal; Cameron Baker, MS, analyste senior bioinformatique; et Christina Kaszuba, doctorante. Les bailleurs de fonds primaires étaient le National Cancer Institute et l'Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales, qui font tous deux partie des National Institutes of Health. Aussi, l'American Society of Hematology, la Leukemia Research Foundation et la Leukemia & Lymphoma Society.
