Une étude de cohorte à grande échelle dirigée par des chercheurs de l'Université de Tianjin, du Shenyang Medical College, du Shengjing Hospital of China Medical University et de l'Université chinoise de Hong Kong a révélé des preuves solides que la solitude pourrait augmenter indépendamment le risque de perte auditive. Les résultats ont été publiés dans Science des données de santé le 2 mai 2025.
La perte auditive est l'une des conditions de santé mondiales les plus répandues, affectant plus de 1,5 milliard de personnes. Bien que les facteurs de risque physiologiques et comportementaux soient bien documentés, le rôle des facteurs psychosociaux tels que la solitude a été sous-exploré. Cette étude a cherché à déterminer si la solitude n'est pas seulement une conséquence mais aussi un facteur contribuant à la perte auditive.
En utilisant des données de 490 865 participants à la biobanque britannique, les chercheurs ont suivi des individus sur une période médiane de 12,3 ans. La solitude a été mesurée au départ grâce à une auto-évaluation à un seul élément, et la perte auditive incidente a été identifiée via des dossiers de santé électroniques. Les résultats ont montré que les individus solitaires présentaient un risque de 24% plus élevé de développer une perte auditive par rapport à leurs homologues non loné, même après avoir adapté l'âge, le sexe, le statut socioéconomique, les comportements de santé, les comorbidités, la consommation de drogues ototoxiques, l'isolement social, la dépression et la prédisposition génétique.
Nous avons constaté que la solitude est associée à un risque accru de développer une perte auditive, indépendamment d'autres facteurs de risque bien connus. Cela suggère une boucle de rétroaction potentiellement nocive dans laquelle la solitude et la perte auditive s'exacergent mutuellement. «
Song Yunlong, Institut de psychologie appliquée, Université de Tianjin
L'association a été particulièrement prononcée pour la perte auditive neurosensorielle, une forme liée aux dommages cochléaires ou neuronaux, et était plus fort chez les femmes que les hommes. Fait intéressant, bien que la prédisposition génétique à la perte auditive augmente également le risque global, il n'a pas modifié l'effet de la solitude, indiquant que la solitude agit à travers des voies distinctes.
Les auteurs proposent plusieurs mécanismes pour expliquer cette relation, notamment une inflammation liée à la solitude, une pression artérielle élevée, des réponses au stress neuroendocriniennes et des maladies chroniques associées et des comportements malsains. Les résultats sont restés robustes entre les analyses de sensibilité, y compris les modèles excluant les premiers cas et l'intégration des données auditives autodéclarées.
« Notre prochaine étape consiste à étudier les mécanismes comportementaux, psychologiques et physiologiques qui pourraient expliquer comment la solitude contribue à la perte auditive », a déclaré le co-auteur Bin Yu. « En fin de compte, nous visons à mener des études d'intervention pour tester si le soulagement de la solitude peut réduire le risque de perte auditive. »
