Terrifié par les aiguilles? Cela peut affecter votre santé –

Personne n’aime rester coincé par une aiguille. Que ce soit pour un test sanguin, une vaccination ou un don de sang, les piqûres d’aiguilles sont quelque chose que la plupart des gens préfèrent éviter.

Pourtant, à en juger uniquement par les calendriers des vaccinations et des tests de routine, la personne en bonne santé moyenne peut s’attendre à au moins 165 piqûres d’aiguilles au cours de sa vie. Être hospitalisé? Cela pourrait en ajouter des dizaines, voire des centaines. Et le nombre de piqûres d’aiguilles subies par les personnes atteintes de diabète, du VIH et de certaines autres maladies oscille dans la fourchette «ne pas demander».

Pour beaucoup, cela peut être plus un ennui qu’un vrai problème. Mais si vous avez une forte peur des aiguilles ou une aversion pour la vue du sang, vous faire vacciner ou toute autre piqûre d’aiguille est une grosse affaire. Si cela vous ressemble, vous souffrez peut-être de trypanophobie.

Qu’est-ce que la trypanophobie?

À juste titre, le nom combine le terme grec trypano – signifiant perforation ou perçage – avec phobie, ce qui signifie peur. Cette condition remarquablement courante est marquée par une peur irrationnelle, extrême ou une aversion pour le sang ou les aiguilles. On estime que la peur des aiguilles affecte jusqu’à 25% des adultes et peut amener 16% des personnes aux États-Unis à ne pas se faire vacciner. De nombreuses personnes qui craignent fortement les piqûres d’aiguilles peuvent éviter les médecins et les soins médicaux, il est donc probable que l’ampleur de ce problème soit sous-estimée.

Juste pour être clair: cette phobie est ne pas limité aux personnes trop sensibles à la douleur ou qui ne sont pas «assez coriaces». Cela peut affecter n’importe qui. La cause est souvent inconnue, mais une expérience particulièrement traumatisante au cours d’une maladie médicale infantile peut préparer le terrain pour certaines personnes. Et il peut y avoir une composante génétique. Les chercheurs ont découvert des gènes liés à l’évanouissement après des piqûres d’aiguilles, et la trypanophobie sévit parfois dans les familles.

Quels sont les symptômes de cette phobie?

Les personnes atteintes de trypanophobie qui envisagent une piqûre d’aiguille peuvent éprouver

• peur ou anxiété
• attaques de panique, nausées ou sueurs
• palpitations
• évanouissement (dû à un réflexe dans lequel la douleur ou la vue du sang déclenche une baisse de la pression artérielle)
• insomnie dans les jours ou les semaines précédant une piqûre d’aiguille prévue.

Comment la peur des aiguilles vous affecte-t-elle?

Cette peur peut affecter votre

• qualité de vie: C’est assez désagréable de passer des semaines à redouter un prochain rendez-vous chez le médecin.
• santé: Sauter les tests et traitements recommandés pour éviter les piqûres d’aiguilles peut entraîner des diagnostics manqués, des conditions médicales mal surveillées et un sous-traitement. Un exemple opportun est de renoncer à une vaccination contre le COVID-19, qui peut avoir des conséquences graves, voire mortelles. De plus, les spécialistes du marketing jouent parfois sur la peur des aiguilles dans leur publicité ou peuvent minimiser le fait qu’un médicament nécessite une injection.
• longévité: Sauter les soins médicaux de routine peut contribuer à des souffrances et à des décès évitables. Par exemple, une masse mammaire cancéreuse qui aurait pu être détectée lors d’un examen de routine peut passer inaperçue bien plus tard, lorsqu’elle ne peut plus être guérie.

Que pouvez-vous faire pour faire face à la peur des aiguilles?

Il n’y a pas beaucoup de recherches de haute qualité sur la meilleure façon de traiter la trypanophobie. Pourtant, les experts suggèrent un certain nombre d’options pour aider les gens à y faire face.

• Apportez du soutien, si cela est autorisé. C’est une routine pour les petits enfants. Mais tenir la main ou entendre la voix d’un conjoint, d’un ami de confiance ou d’un membre de la famille peut aussi calmer les adultes.
• Exploitez le pouvoir de la distraction (voir cette vidéo étonnante d’un pédiatre distrayant un jeune enfant avant une vaccination). Concentrez-vous sur autre chose que la piqûre d’aiguille: une tache sur le sol, les effets positifs du vaccin COVID-19 (bientôt vous pourrez embrasser votre famille!), Ou vos prochaines vacances.
• Dites à la personne qui vous injecte ou prélève du sang que vous avez du mal avec cela et dites-lui ce qui fonctionne le mieux pour vous. Certaines personnes préfèrent entendre parler de chaque étape avant qu’elle ne se produise, donc il n’y a pas de surprises. Demandez si le fournisseur de soins de santé a des astuces du métier pour vous aider à vous en sortir.
• Demandez à la personne qui vous injecte ou prélève du sang si elle peut utiliser un agent anesthésiant similaire à la novocaïne ou un spray glacial pour engourdir la peau avant une piqûre d’aiguille.
• Ne regarde pas! Il n’est pas utile de regarder toute la préparation de la piqûre d’aiguille ou de voir l’aiguille elle-même. Regarder peut aggraver les choses.
• Apprenez à vous détendre. Essayez la respiration profonde ou d’autres techniques de relaxation que vous pouvez pratiquer avant d’avoir la piqûre d’aiguille.
• Détendez également le muscle recevant l’injection. Certains vaccins, tels que les vaccins qui vous protègent contre le tétanos ou le COVID-19, sont administrés dans un muscle. Détendre le muscle peut atténuer la douleur de ces coups.
• Allongez-vous avant d’avoir la piqûre d’aiguille, si vous vous êtes évanoui ou vous êtes senti étourdi par le passé avec des piqûres d’aiguille.

La thérapie peut-elle aider?

Consulter un spécialiste de la santé mentale peut être utile. Il ou elle peut recommander

• la thérapie cognitivo-comportementale, ou TCC, qui enseigne aux gens des moyens de recadrer les modes de pensée inutiles et d’élaborer des stratégies d’adaptation.
• la thérapie d’exposition, une augmentation graduelle et supervisée de votre exposition aux aiguilles, ce qui peut atténuer la panique qu’elles provoquent. Par exemple, sur un certain nombre de semaines, on peut vous demander de regarder des photos d’aiguilles, puis de tenir une seringue sans aiguille, puis de tenir une seringue avec une aiguille, puis d’imaginer une injection – le tout avec les conseils d’un thérapeute – avant d’avoir réellement une.
• des médicaments, tels que des médicaments anti-anxiété ou sédatifs, peuvent être prescrits si d’autres mesures ne sont pas efficaces et que l’anxiété entourant les piqûres d’aiguilles nuit aux soins médicaux (ou vous rend simplement misérable).

La ligne du bas

Il est naturel d’avoir une aversion pour la douleur, même quand on sait qu’elle vient et même si c’est pour une bonne raison. Donc, si vous faites partie des millions de personnes qui s’inquiètent de recevoir un vaccin COVID-19, un test sanguin ou toute autre piqûre d’aiguille, sachez que vous n’êtes pas seul et qu’il y a des choses que vous pouvez faire pour améliorer la situation. Parlez de votre peur à votre médecin et obtenez de l’aide si vous en avez besoin. Votre qualité de vie, votre santé et votre longévité pourraient en dépendre.

Quant à moi, je vais faire ce que je fais toujours: détourner les yeux et fixer cet endroit sur le sol.

Suivez-moi sur Twitter @RobShmerling