Traitement de l'apnée légère du sommeil: devriez-vous envisager un appareil CPAP?

L'apnée obstructive du sommeil (AOS) est un trouble caractérisé par des épisodes répétés d'obstruction partielle ou totale des voies respiratoires supérieures qui entraînent une excitation du sommeil et des changements dans les niveaux d'oxygène pendant le sommeil. L'AOS est l'une des affections les plus courantes que je vois en tant que spécialiste de la médecine du sommeil. Cela n'est pas surprenant, étant donné que l'on estime que l'AOS affecte environ 20% de la population générale, et est encore plus répandue chez les patients obèses ou souffrant de troubles cardiaques ou métaboliques comme le diabète.

Lorsqu'elle n'est pas traitée, l'AOS peut avoir un impact négatif sur la santé cardiaque et métabolique, la qualité de vie et entraîner une somnolence diurne excessive, de l'insomnie, des problèmes de pensée et une dépression ou une anxiété. L'AOS a un impact sur les personnes de tous âges, origines, formes et tailles, et bien que les patients et les médecins soient de plus en plus conscients de l'AOS et de ses effets ces dernières années, environ 80% des patients atteints d'AOS ne sont toujours pas diagnostiqués.

Comment diagnostique-t-on l'AOS?

La gravité de l'AOS est basée sur le nombre de perturbations respiratoires du sommeil par heure de sommeil pendant une étude du sommeil, également appelé indice d'apnée-hypopnée (AHI). Fondamentalement, plus l'AHI est élevé, plus l'apnée du sommeil est grave. La plupart des études de population suggèrent qu'environ 60% des personnes atteintes d'AOS tombent dans la catégorie légère. En général, de nombreuses études démontrent une relation linéaire entre l'IAH et les effets néfastes sur la santé, apportant un solide soutien au traitement de l'AOS modérée et sévère, mais avec un soutien moins clair pour les avantages cliniques et / ou rentables du traitement de l'AOS légère.

Les scores pour l'AOS ne sont pas toujours en corrélation avec les symptômes

Quels que soient les critères de catégorisation de l'AOS comme légère, modérée ou sévère, la gravité de la maladie n'est pas toujours en corrélation avec l'étendue des symptômes. En d'autres termes, certaines personnes atteintes d'une maladie très légère (en fonction de leur AHI) peuvent être extrêmement symptomatiques, avec une somnolence excessive ou une insomnie sévère, tandis que d'autres atteintes d'une maladie grave ont une bonne qualité de sommeil subjectivement et n'ont pas de déficience diurne significative.

Les troubles du sommeil ont également tendance à se chevaucher et les patients atteints d'AOS peuvent souffrir d'insomnie comorbide, de troubles circadiens (horloge interne), de troubles du mouvement du sommeil (comme le syndrome des jambes sans repos) et / ou de conditions d'hypersomnie (comme la narcolepsie). Pour vraiment améliorer le sommeil et le fonctionnement diurne d'un patient, un historique détaillé du sommeil est nécessaire, et les problèmes de sommeil doivent être résolus via une approche globale, multidimensionnelle et individualisée.

Les approches de traitement dépendent de la gravité de votre AOS

Lorsque l'apnée du sommeil est modérée ou sévère, la pression positive continue (CPAP) est considérée comme le traitement de première intention et est le traitement recommandé par l'American Academy of Sleep Medicine (AASM). La PPC, en éliminant le ronflement, les troubles respiratoires et les baisses de saturation en oxygène, peut essentiellement normaliser la respiration pendant le sommeil. Cependant, pour être plus bénéfique, la CPAP doit être portée de manière cohérente tout au long du sommeil. Malheureusement, de nombreuses études sur l'AOS fixent une barre relativement basse pour l'observance du traitement (beaucoup utilisent un seuil de quatre heures par nuit) et ne prennent pas nécessairement en compte l'efficacité du traitement (si l'apnée du sommeil et les symptômes diurnes associés persistent malgré le traitement).

Qu'en est-il de l'apnée légère du sommeil?

Il n'y a pas toujours eu de résultats cohérents ni de consensus sur les recommandations de traitement pour les personnes souffrant d'apnée du sommeil légère. Néanmoins, plusieurs études ont démontré des avantages en termes de qualité de vie dans le traitement de l'AOS légère, y compris une étude récente publiée dans The Lancet, où des chercheurs de 11 centres à travers le Royaume-Uni ont recruté et randomisé 301 patients atteints d'AOS légère pour recevoir la CPAP plus la norme de soins (conseils d'hygiène du sommeil) par rapport à la norme de soins seuls, et les ont suivis pendant trois mois. Les résultats ont révélé que chez les patients atteints d'AOS légère, le traitement par CPAP améliorait leur qualité de vie, sur la base d'un questionnaire validé.

Cette étude soutient une approche globale de l'évaluation et du traitement de l'AOS légère. Bien que toutes les personnes souffrant d'AOS bénigne n'aient pas besoin d'être traitées avec la PPC, certains patients peuvent en bénéficier grandement.

Les traitements peuvent être des essais et des erreurs jusqu'à ce que vous et votre médecin les corrigiez

Lorsque l'apnée du sommeil est légère, les recommandations de traitement sont moins claires et doivent être déterminées en fonction de la gravité de vos symptômes, de vos préférences et d'autres problèmes de santé concomitants. En collaboration avec votre médecin, vous pouvez essayer une approche par étapes – si un traitement ne fonctionne pas, vous pouvez l'arrêter et essayer une alternative. La gestion de l'apnée légère du sommeil implique une prise de décision partagée entre vous et votre médecin, et vous devriez considérer à quel point vous êtes dérangé par les symptômes de l'apnée du sommeil, ainsi que par d'autres composants de votre santé qui pourraient être aggravés par l'apnée du sommeil non traitée.

Des suggestions à emporter

Approches conservatrices pour une OSA légère:

• Maximiser une position de couchage latérale; essayez de ne pas dormir sur le dos.
• Optimiser le poids en cas d'embonpoint ou d'obésité; même une perte de poids de 5 à 10 livres peut faire une différence dans l'AOS légère.
• Traitez les allergies / congestion nasales.
• Évitez l'alcool ou les médicaments dépresseurs respiratoires près de l'heure du coucher.
• Assurez-vous que vous dormez suffisamment et gardez des heures de sommeil et de réveil assez régulières tout au long de la semaine.

Si vous présentez des symptômes gênants liés à l'AOS – tels que des ronflements bruyants et perturbateurs, de longues pauses respiratoires, des réveils nocturnes répétés, un sommeil non réparateur, de l'insomnie, des troubles de la réflexion ou une somnolence diurne excessive – ou des problèmes de santé importants qui pourraient être exacerbés par l'AOS (même légère) – comme l'arythmie, l'hypertension artérielle nécessitant plusieurs médicaments pour contrôler, un accident vasculaire cérébral ou un trouble de l'humeur grave – un traitement médical pour l'AOS doit être envisagé.

Les traitements médicaux de l'AOS légère:

• dispositif de pression positive continue (CPAP)
• un appareil dentaire pour traiter l'apnée du sommeil
• une évaluation avec un spécialiste de l'oreille, du nez et de la gorge (ORL), pour voir s'il y a un problème anatomique (comme une déviation septale nasale sévère) qui peut causer l'AOS ou l'aggraver.

Si vous craignez d'avoir une AOS, parlez-en à votre médecin.

En fonction de vos symptômes, de votre examen et de vos facteurs de risque, votre médecin peut recommander une étude du sommeil, ou vous pourriez être référé à un spécialiste du sommeil. Une évaluation complète du sommeil est nécessaire pour évaluer avec précision les troubles du sommeil, car les troubles du sommeil ont tendance à se chevaucher. Le traitement de l'AOS légère peut améliorer les symptômes liés au sommeil et votre qualité de vie. Cependant, il n'y a pas d'approche unique en ce qui concerne les troubles du sommeil, mais plutôt une approche multidimensionnelle et individualisée pour trouver ce qui fonctionne pour vous.