Transmission de COVID-19 parmi les patients cancéreux en Chine

Des chercheurs de l'hôpital Zhongnan de l'Université de Wuhan en Chine, en collaboration avec ceux du National Cancer Center Singapore, ont mis au point une étude qui révèle la transmission du SRAS-CoV-2 ou nouveau coronavirus chez les patients atteints de cancer en Chine. Leur étude intitulée «SARS-CoV-2 Transmission in Patients With Cancer at a Tertiary Care Hospital in Wuhan, China», a été publiée dans le dernier numéro du JAMA Oncologie.

Sur quoi portait cette étude?

Pour cette étude, l'équipe a examiné le taux d'infection du coronavirus du syndrome respiratoire aigu sévère 2 (SRAS-CoV-2) chez les patients atteints de cancer admis dans un seul hôpital de Wuhan en Chine. Ils ont écrit que depuis décembre 2019, une nouvelle maladie à coronavirus appelée COVID-19 a émergé à Wuhan, Hubei, Chine. Depuis lors, il s'est propagé à plus de 173 pays et territoires et a provoqué une pandémie déclarée par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) le 11 mars 2020. En règle générale, l'infection par le SRAS-CoV-2 entraîne la maladie à coronavirus 2019 (COVID -19) chez les individus sensibles.

Novel Coronavirus SARS-CoV-2 Cette image au microscope électronique à transmission montre le SARS-CoV-2, le virus qui cause le COVID-19, isolé d'un patient aux États-Unis. Des particules de virus émergent de la surface des cellules cultivées en laboratoire. Les pointes sur le bord extérieur des particules virales donnent aux coronavirus leur nom, en forme de couronne. Crédits: NIAID-RML

Les auteurs ont écrit que l'infectiosité du virus est élevée avec une transmission interhumaine par propagation de gouttelettes. Ils ont expliqué qu'il y avait un taux de 41,3% de coronavirus acquis à l'hôpital parmi 138 patients admis à l'hôpital Zhongnan de l'Université de Wuhan. Ils ont spéculé que cela pourrait être dû à la source de l'infection est l'environnement hospitalier. Ils ont ajouté que les personnes atteintes de cancer doivent se rendre fréquemment à l'hôpital pour des examens ainsi que pour un traitement. Ces patients ont généralement un système immunitaire affaibli en raison de la chimiothérapie et de la radiothérapie qu'ils doivent subir, ce qui les expose à un risque plus élevé d'infection au COVID-19.

Cette étude a été menée pour voir l'incidence ou la survenue d'une infection par le SRAS-CoV-2 chez les patients cancéreux visitant l'établissement de cancérologie tertiaire de Wuhan. Les résultats de ces infections ont également été enregistrés.

Ce qui a été fait?

Pour l'étude, l'équipe a examiné tous les dossiers médicaux de 1 524 patients admis au département de radiation et d'oncologie médicale de l'hôpital Zhongnan de l'Université de Wuhan entre le 30 décembre 2019 et le 17 février 2020. Pour chacun des patients, des enregistrements détaillés de leurs antécédents, de leur âge, de leur sexe, du type de cancer, des traitements qu'ils ont subis et des caractéristiques cliniques des patients pendant et après le traitement ont été enregistrés. Pour chacun des patients, les critères diagnostiques COVID-19 mis à jour, 5e édition (supplément), ont été utilisés pour diagnostiquer COVID-19 chez les patients.

Qu'a-t-on trouvé?

L'étude a révélé que le taux d'infection des patients cancéreux par le SRAS-CoV-2 était de 0,79%. Dans l'ensemble, 12 des 1 524 patients étudiés ont développé une infection au COVID-19. Ils ont également vu que le 17 février 2020, 41 081 patients étaient admis à l'hôpital sans cancer à Wuhan, et le taux de cas de COVID-19 parmi eux était de 0,37% ou 152 patients.

Ils ont noté que l'âge médian des patients ayant développé un cancer était de 66 ans, allant de 48 à 78 ans. Sur les 12 patients qui ont développé COVID-19, huit avaient plus de 60 ans. Parmi ces 12 patients, la majorité (58,3 pour cent ou 7) avaient un cancer du poumon non à petites cellules, et 41,5 pour cent ou cinq patients étaient traités par chimiothérapie ou immunothérapie ou radiothérapie.

En regardant les résultats des personnes infectées, ils ont écrit que trois des 12 (25 pour cent) ont développé le SRAS, et un nécessitait des soins intensifs. Après la fin de l'étude le 17 février, l'équipe a suivi les patients et a constaté qu'au 10 mars 2020, 6 des 12 étaient sortis et qu'il y avait eu trois décès.

L'équipe a analysé les facteurs de risque de contracter COVID-19 chez les patients et a constaté que les patients atteints de carcinome pulmonaire non à petites cellules et ceux de plus de 60 ans avaient un risque plus élevé de COVID-19 par rapport à ceux âgés de moins de 60 ans. Le risque comparatif était de 4,3% chez les premiers et de 1,8% chez les seconds.

Implications

Les auteurs ont conclu que les personnes atteintes de cancer, en raison de leur état immunodéprimé, peuvent être plus sensibles à l'infection par le SRAS-CoV-2. Ils ont écrit que «les patients atteints d'un cancer de l'épicentre d'une épidémie virale avaient un risque plus élevé d'infection par le SRAS-CoV-2 par rapport à la communauté». Ils ont réitéré que moins de la moitié de ces patients suivaient un traitement anticancéreux actif au moment de l'acquisition de COVID-19. Ils ont écrit: «Nos résultats impliquent que l'admission à l'hôpital et les visites récurrentes à l'hôpital sont des facteurs de risque potentiels d'infection par le SRAS-CoV-2».

Pour lutter contre cela, l'équipe a également suggéré que des mesures agressives doivent être prises pour réduire la fréquence des visites à l'hôpital pour les patients cancéreux, en particulier lors d'une épidémie d'infection virale. Pour ces patients, «des protocoles d'isolement appropriés doivent être en place pour atténuer le risque d'infection par le SRAS-CoV-2», ont-ils écrit. Ils prévoient d'étudier les effets de cette pandémie virale dans un plus grand échantillon de patients cancéreux pour confirmer leurs résultats.