C’est l’épidémie mondiale qui affecte deux adultes sur cinq, mais alors que l’obésité continue d’augmenter le tour de taille dans le monde entier, des chercheurs de l’Université d’Australie-Méridionale avertissent que la graisse corporelle nocive peut également augmenter le risque de démence et d’accident vasculaire cérébral.
En examinant la matière grise du cerveau d’environ 28 000 personnes, la première recherche mondiale a montré qu’une augmentation de la graisse corporelle entraîne progressivement une atrophie accrue de la matière grise dans le cerveau et, par conséquent, un risque plus élevé de détérioration de la santé du cerveau.
La matière grise est une partie essentielle du cerveau responsable du contrôle de l’exécution, de l’activité musculaire et sensorielle ainsi que de l’apprentissage, de l’attention et de la mémoire.
L’obésité est un problème majeur dans le monde, dont le nombre a presque triplé depuis 1975. Les données de l’Organisation mondiale de la santé montrent que plus de 1,9 milliard d’adultes sont en surpoids, dont 650 millions sont obèses. Plus de 340 millions d’enfants (âgés de 5 à 19 ans) sont en surpoids ou obèses, et 39 millions d’enfants de moins de cinq ans entrent également dans cette catégorie.
Le chercheur principal, le Dr Anwar Mulugeta de l’UniSA, affirme que les résultats s’ajoutent aux problèmes croissants associés au surpoids ou à l’obésité.
L’obésité est une maladie génétiquement complexe caractérisée par un excès de graisse corporelle. »
Dr Anwar Mulugeta, chercheur principal, UniSA
« Communément liée aux maladies cardiovasculaires, au diabète de type 2 et à l’inflammation chronique (un marqueur de démence), l’obésité coûte actuellement à l’économie australienne environ 8,6 milliards de dollars chaque année.
« Alors que le fardeau de l’obésité a augmenté au cours des cinq dernières décennies, la nature complexe de la maladie signifie que tous les individus obèses ne sont pas métaboliquement en mauvaise santé, ce qui rend difficile de déterminer qui est à risque de maladies associées et qui ne l’est pas.
« Certes, le surpoids augmente généralement votre risque de maladie cardiovasculaire, de diabète de type 2 et d’inflammation de bas grade, mais il est important de comprendre le niveau de risque pour mieux orienter les soutiens.
« Dans cette étude, nous avons étudié les relations causales d’individus au sein de trois types d’obésité métaboliquement différents – défavorable, neutre et favorable – pour établir si des groupes de poids spécifiques étaient plus à risque que d’autres.
« En général, les trois sous-types d’obésité ont une caractéristique d’indice de masse corporelle plus élevé, pourtant, chaque type varie en termes de distribution de graisse corporelle et de graisse viscérale, avec un risque différent de maladies cardiométaboliques.
« Nous avons constaté que les personnes présentant des niveaux d’obésité plus élevés, en particulier celles présentant des sous-types d’adiposité métaboliquement défavorables et neutres, avaient des niveaux beaucoup plus faibles de matière grise du cerveau, indiquant que ces personnes pouvaient avoir une fonction cérébrale compromise qui nécessitait une enquête plus approfondie.
« Cependant, nous n’avons pas trouvé de preuves concluantes pour lier un sous-type d’obésité spécifique à la démence ou à un accident vasculaire cérébral. Au lieu de cela, notre étude suggère le rôle possible de l’inflammation et des anomalies métaboliques et comment elles peuvent contribuer à l’obésité et à la réduction du volume de matière grise. »
L’étude a utilisé la randomisation mendélienne pour examiner les données génétiques de jusqu’à 336 000 dossiers individuels dans la biobanque britannique, avec des informations autodéclarées et des dossiers d’hôpitaux et de décès liés pour relier la démence et l’AVC.
Il a constaté que les groupes d’âge moyen à âgé (37-73) la matière grise du cerveau diminuaient de 0,3 pour cent pour chaque 1 kg/m supplémentaire.2, ce qui équivaut à un poids supplémentaire de 3 kg pour une personne de taille moyenne, (173 cm)
La chercheuse principale, la professeure Elina Hyppönen, directrice du Centre australien pour la santé de précision d’UniSA basé au SAHMRI, affirme que le maintien d’un poids santé est important pour la santé publique en général.
« Il est de plus en plus reconnu que l’obésité est une maladie complexe et que l’excès de graisse situé autour des organes internes a des effets particulièrement nocifs sur la santé », explique le professeur Hyppönen.
« Ici, nous avons utilisé les profils génétiques et métaboliques des individus pour confirmer différents types d’obésité. Dans la pratique, nos résultats soutiennent largement la nécessité d’examiner le type d’obésité lors de l’évaluation du type d’impact probable sur la santé.
« Même chez un individu de poids relativement normal, l’excès de poids autour de la région abdominale peut être une source de préoccupation. »
