Le dépistage de la fibrillation auriculaire (FA) à l'aide d'un moniteur cardiaque portable pendant 2 semaines peut identifier les personnes âgées présentant ce rythme cardiaque anormal potentiellement dangereux, mais n'empêche pas les accidents vasculaires cérébraux ultérieurs, selon des recherches de dernière minute présentées lors d'une session Hot Line au congrès ESC 2024 de cette année à Londres, au Royaume-Uni (du 30 août au 2 septembre).
Les auteurs notent cependant que, comme l’essai a été interrompu prématurément en raison de la pandémie de COVID-19, leurs résultats ne peuvent pas fournir de réponse définitive quant au bénéfice ultime du dépistage de la FA pour réduire les taux d’hospitalisation pour accident vasculaire cérébral.
Notre étude a montré une augmentation de 52 % du nombre de cas de fibrillation atriale diagnostiqués sur une période de suivi maximale de 2,5 ans, une augmentation de l'initiation d'anticoagulants oraux sans augmentation des taux d'hospitalisation pour saignement et aucune réduction significative du taux d'hospitalisations pour tous les accidents vasculaires cérébraux par rapport aux soins habituels. Bien qu'il s'agisse de la plus grande étude utilisant un moniteur ECG continu par patch de 14 jours comme stratégie de dépistage, nos résultats ne doivent pas être considérés comme concluants en raison de l'arrêt prématuré de l'étude et du nombre d'événements cliniques inférieur aux prévisions.
Renato Lopes, Auteur principal, professeur, Centre médical de l'Université Duke, États-Unis
Il ajoute : « D'autres études avec un suivi plus long et incluant des participants à risque plus élevé d'accident vasculaire cérébral sont nécessaires pour établir le véritable potentiel du dépistage de la FA dans la réduction des taux d'accidents vasculaires cérébraux. »
Étant donné que les maladies cardiovasculaires (MCV), principalement les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux, restent la principale cause de décès en Europe et dans le monde, la Société européenne de cardiologie demande que le dépistage des MCV et du diabète fasse partie des plans de santé nationaux et de l'Union européenne pour prévenir les MCV et éduquer sur la santé cardiovasculaire au niveau de la population.
La FA est le trouble du rythme cardiaque le plus courant, touchant plus de 40 millions de personnes dans le monde. On estime qu'un Européen sur trois développera cette maladie au cours de sa vie. Les symptômes comprennent des palpitations, un essoufflement, de la fatigue et des troubles du sommeil. Cependant, de nombreuses personnes ne présentent aucun symptôme et la FA reste souvent non diagnostiquée. De plus, la FA peut être intermittente, ce qui complique l'identification des personnes qui en sont atteintes.
Les personnes atteintes de FA sont confrontées à un risque cinq fois plus élevé d’accident vasculaire cérébral et se voient donc souvent prescrire des médicaments anticoagulants pour prévenir la coagulation sanguine.
Des essais récents ont montré qu’un dépistage ponctuel et bref de la FA n’augmentait pas significativement le nombre de diagnostics de FA, alors que d’autres études examinant un dépistage à plus long terme ont constaté une augmentation des diagnostics de FA, principalement de FA paroxystique (trouble intermittent du rythme cardiaque). Mais aucun n’a encore établi que le dépistage de la FA réduisait le taux d’accident vasculaire cérébral.
Lancé en décembre 2019, l'essai GUARD-AF a randomisé 11 905 patients de 149 sites de soins primaires aux États-Unis pour déterminer si le dépistage de la FA à l'aide d'un moniteur de patch ECG continu (Zio XT qui enregistre le rythme cardiaque pendant 14 jours) pouvait identifier les personnes âgées atteintes de FA non diagnostiquée, ce qui entraînait un taux réduit d'accident vasculaire cérébral par rapport aux soins habituels.
Au total, 5 952 participants ont été randomisés pour le dépistage et 5 953 pour les soins habituels (âge médian 75 ans ; 57 % de femmes). Parmi les participants randomisés pour le dépistage, 5 684 (96 %) ont renvoyé des moniteurs ECG avec des résultats analysables. Les chercheurs ont examiné les demandes d'indemnisation de Medicare et les données de Kaiser Permanente pour déterminer les résultats cliniques.
Au cours d'un suivi moyen (médian) de 15 mois, le nombre de patients ayant subi un AVC dans le groupe de dépistage était numériquement plus élevé que dans le groupe de soins habituels (37 vs 34), tandis que le nombre de patients ayant subi un événement hémorragique était numériquement plus faible dans le groupe de dépistage par rapport aux soins habituels (52 vs 60).
Les diagnostics de FA et le traitement par anticoagulant oral étaient tous deux plus élevés dans le groupe de dépistage par rapport au groupe de soins habituels (5 % (284 patients) contre 3,3 % (196) et 4,2 % (239) contre 2,8 % (167), respectivement).
Le professeur Lopes a déclaré : « Nos résultats viennent s'ajouter aux données probantes sur le dépistage de la FA et soulignent les défis que pose la détermination de l'impact du dépistage de la FA sur les résultats cliniques. Tant que nous ne disposerons pas d'informations claires sur les personnes qui doivent être dépistées, comment et pendant combien de temps, et sur son impact réel sur la prévention des accidents vasculaires cérébraux, le dépistage de la FA ne devrait pas être systématiquement recommandé. »
