Le mésothéliome pleural malin inopérable est un cancer rare et agressif de la muqueuse protectrice des poumons, ou plèvre, souvent causé par une exposition à l'amiante. Lors de la réunion annuelle de l'American Society of Clinical Oncology (ASCO), qui s'est tenue pratiquement du 29 au 31 mai 2020, un chercheur du Johns Hopkins Kimmel Cancer Center a présenté les résultats d'une étude multicentrique qui a évalué l'efficacité d'une immunothérapie-plus- combinaison de chimiothérapie pour la maladie.
Selon Patrick Forde, MBBCh., Professeur agrégé d'oncologie à l'École de médecine de l'Université Johns Hopkins, directeur du programme de recherche clinique sur le cancer thoracique du Kimmel Center et chercheur au Bloomberg ~ Kimmel Institute for Cancer Immunotherapy, l'étude a porté sur 55 patients de 15 centres de cancérologie américains qui ont reçu le médicament d'immunothérapie durvalumab en association avec deux chimiothérapies anticancéreuses – cisplatine et pemetrexed – pour créer un nouveau traitement de première intention.
Les patients ont reçu six traitements de la polythérapie toutes les trois semaines, suivis d'un traitement au durvalumab seul, pendant une durée totale pouvant aller jusqu'à un an. La combinaison chimio-immunothérapie a amélioré la survie globale à 20,4 mois par rapport à la survie historiquement attendue de 12 mois avec la chimiothérapie seule. Il s'agit de la première étude à montrer des durées de survie supérieures à 20 mois pour les patients atteints de mésothéliome inopérable. Le traitement a été globalement bien toléré, sans effets secondaires inattendus.
L'inflammation est la clé du développement du mésothéliome pleural et, à ce titre, elle représente une cible clé pour l'immunothérapie. Ceci, en plus des études antérieures qui ont montré des résultats prometteurs en utilisant le même médicament d'immunothérapie dans des cas précédemment traités, nous a conduit à étudier la combinaison. En raison des résultats prometteurs, nous sommes en train de démarrer une étude de phase 3 pour confirmer les avantages de cette approche. «
Patrick Forde, M.B.B.Ch., professeur agrégé d'oncologie, École de médecine de l'Université Johns Hopkins
Cette étude commencera à accumuler des patients aux États-Unis et en Australie à la fin de 2020.
Les chercheurs ont étudié des échantillons de tissus de patients qui ont reçu la thérapie combinée et ont constaté qu'elle empêchait une protéine appelée PD-L1 de former une «armure protectrice» autour des cellules cancéreuses. Les chercheurs disent que cela est dû au fait que les immunothérapies connues sous le nom de bloqueurs de points de contrôle, tels que le durvalumab, agissent contre PD-L1 et perturbent donc la capacité d'une cellule cancéreuse à éviter la détection et la destruction par les cellules immunitaires.
