Les National Institutes of Health (NIH) ont mis en place un réseau de recherche sur la préparation aux pandémies afin de mener des recherches sur les agents pathogènes prioritaires les plus susceptibles de menacer la santé humaine, dans le but de développer des vaccins et des anticorps monoclonaux efficaces. Actuellement, de nombreuses maladies causées par ces agents pathogènes ne disposent d'aucun vaccin ni d'aucun traitement, et il est essentiel d'investir dans cette recherche pour se préparer à d'éventuelles crises de santé publique, tant aux États-Unis que dans le monde entier. Le National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) du NIH prévoit d'engager environ 100 millions de dollars par an pour financer le programme, sous réserve de la disponibilité des fonds.
Le réseau de recherche et développement de vaccins et d'anticorps monoclonaux pour la préparation aux pandémies, appelé ReVAMPP, concentrera ses efforts de recherche sur les « agents pathogènes prototypes », des agents pathogènes représentatifs de familles de virus connus pour infecter les humains et des agents pathogènes hautement prioritaires susceptibles de provoquer des maladies mortelles. En étudiant des agents pathogènes prototypes spécifiques, les scientifiques établiront une base de connaissances qui pourrait être appliquée à d'autres virus apparentés. Par exemple, les travaux antérieurs du NIAID sur le coronavirus du syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS-CoV) ont joué un rôle crucial dans la compréhension et le développement de traitements et de vaccins sûrs et efficaces contre le SRAS-CoV-2, le virus à l'origine de la pandémie de COVID-19. Le réseau ReVAMPP étudiera les virus de familles de virus qui provoquent des maladies humaines depuis des millénaires, dont beaucoup ont le potentiel de devenir des menaces pandémiques à l'avenir.
« Dans le sillage de la pandémie de COVID-19 et des épidémies persistantes de maladies infectieuses émergentes, la nécessité d'une préparation robuste aux pandémies est évidente », a déclaré la directrice du NIAID, Jeanne M. Marrazzo, MD, MPH
Le réseau ReVAMPP permettra aux chercheurs de combler des lacunes clés dans leurs connaissances et d'identifier des stratégies pour développer des contre-mesures médicales sûres et efficaces pour les familles de virus ciblées avant que le besoin ne devienne critique.
Jeanne M. Marrazzo, directrice, NIAID
Le réseau ReVAMPP se concentrera sur les virus provenant de familles au sein de :
- L'ordre des Bunyavirales, qui comprend le virus Sin Nombre de la famille des Hantavirus, le virus Oropouche et les virus responsables de la fièvre de la vallée du Rift, de la fièvre hémorragique de Crimée-Congo et de la fièvre de Lassa
- La famille des Flaviviridae, qui comprend les virus responsables de la dengue et de la fièvre jaune
- La famille Paramyxoviridae, qui comprend les virus responsables de la rougeole, des oreillons et de l'encéphalite induite par le virus Nipah
- La famille des Picornaviridae, qui comprend les virus responsables de la poliomyélite, de la fièvre aphteuse et de la myocardite
- La famille Togaviridae, qui comprend les virus qui provoquent l'arthralgie ou l'encéphalite induite par le virus Chikungunya et l'encéphalite équine vénézuélienne
En se concentrant sur la recherche visant à développer des candidats vaccins et des anticorps monoclonaux, le réseau ReVAMPP jettera les bases d’une réponse plus rapide et plus efficace à la pandémie si un virus de l’une des familles ciblées émerge comme une menace pandémique.
Le Research Triangle Institute de Durham, en Caroline du Nord, servira de centre centralisé de coordination et de partage des données et fournira un soutien et une coordination au réseau. En standardisant la conception expérimentale, comme l'utilisation de réactifs, de modèles animaux et d'ensembles de données spécifiques, les centres de recherche qui composent le réseau ReVAMPP pourront facilement partager leurs résultats et collaborer pour améliorer les efforts du réseau.
