Un médecin-scientifique de l'Université de l'Oklahoma fait partie d'un effort international à la recherche de nouvelles options pour les patients atteints d'un cancer de la tête et du cou qui ne peut pas recevoir le cisplatine de chimiothérapie standard.
Parce que le cisplatine peut endommager les reins et la cochlée, les patients qui ont des problèmes rénaux ou une perte auditive ne sont généralement pas des candidats pour prendre le médicament. La recherche d'alternatives a été difficile. Université d'Oklahoma Radiation oncologue Christina Henson, MD, est co-auteur d'une publication récente dans la revue Lancette Cela a testé l'efficacité du médicament d'immunothérapie duurvalumab combiné à la radiothérapie, comme alternative au cisplatine. Le duurvalumab a été comparé à un autre médicament d'immunothérapie, cetuximab.
« Dans les essais cliniques, le cetuximab s'est révélé efficace et n'endommage pas l'audition ou les reins, mais il a également beaucoup d'effets secondaires, y compris une éruption cutanée importante du corps », a déclaré Henson, professeur agrégé de radiothérapie au Collège de l'OU de la médecine, dit. «Nous voulons donc trouver des médicaments de substitution qui peuvent fonctionner ainsi que le cétuximab mais avec moins d'effets secondaires, surtout parce que nous traitons souvent les patients plus âgés plus fragiles.
« Malheureusement, dans cette étude, le Durvalumab n'a pas fonctionné mieux que le cétuximab lorsqu'il est administré avec radiothérapie », a-t-elle ajouté. « En fait, les patients se sont débrouillés sur le Durvalumab. En fin de compte, ce n'était probablement pas mieux que le rayonnement seul. Les résultats étaient décevants, mais les essais cliniques négatifs sont également très importants. Ils vous guident dans la direction de regarder ensuite. »
Henson et ses collègues ont franchi la prochaine étape vers de nouvelles réponses avec un essai clinique qui étudie l'efficacité d'un métal lourd injecté dans la tumeur pour le rendre plus sensible à la radiation, une approche assez différente de la chimiothérapie et de l'immunothérapie.
Le métal, appelé hafnium, est inerte et inoffensif pour le patient, mais une fois qu'il est inséré dans la tumeur et reçoit des rayons, il améliore la capacité du rayonnement à tuer les cellules cancéreuses. L'OR fait partie de 160 sites dans le monde en inscrivant des patients dans l'essai clinique, appelé Nanoray-312.
« Cet agent métallique est conçu pour augmenter la quantité de rayonnement absorbé par la tumeur, sans endommager les tissus sains », a déclaré Henson. « Nous sommes ravis d'explorer cette avenue pour les patients atteints de cancer de la tête et du cou qui ne peuvent pas recevoir de cisplatine, et espérons qu'il offre de nouvelles options. »
