Jusqu'à présent, la maladie de Parkinson (MP) est diagnostiquée cliniquement et assez tard dans l'évolution de la maladie. Il est urgent de trouver un biomarqueur objectif et quantifiable pour le diagnostic de ce trouble du mouvement très répandu. Les chercheurs ont maintenant trouvé des preuves initiales qu'un test sanguin pour détecter la protéine alpha-synucléine est une option viable et moins invasive pour diagnostiquer la MP. L'étude est publiée dans le Journal de la maladie de Parkinsonpublié par IOS Press, désormais partie de Sage.
Les chercheuses principales Annika Kluge et Eva Schaeffer, toutes deux du département de neurologie de l'hôpital universitaire Schleswig-Holstein, campus de Kiel et de l'université de Kiel, en Allemagne, déclarent : « Ces dernières années, il a été démontré que l'alpha-synucléine, une protéine hautement pertinente sur le plan physiopathologique, qui s'accumule dans les cellules nerveuses, peut également être détectée dans différents liquides et tissus corporels des personnes atteintes de la MP, par exemple dans le liquide céphalo-rachidien ou dans les tissus cutanés. »
Dans une publication précédente, cette équipe de recherche a pu montrer que l'alpha-synucléine peut également être détectée dans le sang des patients atteints de MP en isolant de petites vésicules de cellules neuronales (exosomes neuronaux) du sang et en amplifiant l'alpha-synucléine qu'elles contiennent à l'aide d'un test d'amplification des graines (SAA).
Le Dr Kluge ajoute : « Avec ce travail actuel, nous avons cherché à confirmer que ce test sanguin peut détecter l'alpha-synucléine dans un groupe plus large de personnes atteintes de la MP et à déterminer si la quantité d'alpha-synucléine mesurée avec le SAA change au cours de la maladie. »
Les chercheurs ont analysé des échantillons sanguins transversaux de patients atteints de la maladie de Parkinson et les ont comparés à des échantillons de témoins sains appariés selon l'âge et le sexe à l'aide d'un test sanguin SAA. Dans cette étude, 79 des 80 patients atteints de la maladie de Parkinson ont montré une concentration positive d'alpha-synucléine dérivée du sang, alors qu'aucun des témoins sains n'a montré de test sanguin positif. Cela confirme que le marqueur sanguin alpha-synucléine est très sensible pour la maladie de Parkinson.
En comparant des sous-groupes de patients atteints de MP avec des durées de maladie différentes, une durée de maladie plus longue était associée à une activité d'ensemencement d'alpha-synucléine plus faible, ce qui montre que l'activité d'ensemencement d'alpha-synucléine change au cours de la maladie. On ne sait toujours pas si et, dans l'affirmative, comment l'activité d'ensemencement d'alpha-synucléine change au cours de l'évolution naturelle de la maladie.
Les Dr Schaeffer et Kluge concluent : « Il n’existe actuellement aucun test sanguin pour la MP disponible dans la pratique clinique. Il est bien sûr très important que les bons résultats de nos analyses transversales et longitudinales soient validés et reproduits dans différents laboratoires. Si la baisse de l’activité d’ensemencement dans le sang se confirme, elle pourrait influencer d’autres études et notre compréhension de la progression de la maladie. À long terme, on espère que ce test sanguin pourra être utilisé pour améliorer la sécurité et la fiabilité du diagnostic de la MP, même aux stades précoces où le diagnostic clinique est difficile. De plus, l’impact sur les études cliniques doit être pris en compte, notamment en ce qui concerne le potentiel des traitements ciblés à base d’anticorps pour la MP. »
