Les découvertes d’une étude nationale et multicentrique aboutie par Johns Hopkins Medicine et la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health suggèrent que les patients atteints de COVID-19 ont moins de chances de développer des conditions post-COVID – ; communément appelé long COVID – ; s’ils reçoivent un traitement précoce avec du plasma de patients COVID convalescents (guéris) qui contiennent des anticorps contre le SRAS-CoV-2, le virus qui cause le COVID-19.
La nouvelle recherche, mise en ligne pour la première fois aujourd’hui dans mBio, une revue de l’American Society for Microbiology, est une enquête de suivi de l’essai clinique de 2021 qui a montré que le plasma de convalescence est une option efficace et sûre comme traitement ambulatoire précoce du COVID-19. La dernière étude a examiné les résultats à long terme d’une grande partie des participants à l’essai clinique de 2021.
À la suite de notre étude initiale, les professionnels de la santé ont conservé du plasma sanguin riche en anticorps contre le SRAS-CoV-2 dans leurs banques de sang dans le cadre de l’arsenal thérapeutique contre le COVID-19 chez les personnes immunodéprimées ; et maintenant, nos nouvelles découvertes montrent que cela peut également réduire le risque de maladies post-COVID. »
David Sullivan, MD, co-auteur principal de l’étude, professeur de microbiologie moléculaire et d’immunologie, Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health avec une nomination conjointe dans le domaine des maladies infectieuses à la Johns Hopkins University School of Medicine
L’essai clinique initial de traitement précoce en ambulatoire a été mené entre juin 2020 et octobre 2021. Les chercheurs ont fourni à 1 181 participants randomisés une unité de plasma de convalescence polyclonal à titre élevé (contenant un mélange concentré d’anticorps spécifiques au SRAS-CoV-2) ou plasma témoin placebo (sans anticorps anti-SRAS-CoV-2). Les participants étaient âgés de 18 ans et plus et avaient été testés positifs pour le SRAS-CoV-2 dans les huit jours précédant la transfusion. Un résultat positif était défini comme ne nécessitant pas d’hospitalisation dans les 28 jours suivant la transfusion de plasma.
L’essai clinique initial a révélé que 17 participants sur 592 (2,9 %) ayant reçu le plasma de convalescence ont dû être hospitalisés dans les 28 jours suivant leur transfusion, tandis que 37 sur 589 (6,3 %) ayant reçu du plasma témoin placebo l’ont fait. Cela s’est traduit par une réduction du risque relatif d’hospitalisation de 54 %.
Dans le cadre de l’essai clinique, 882 participants ont également été évalués pour leurs niveaux de 21 cytokines et chimiokines différentes lors du dépistage, et 14 jours et 90 jours après avoir reçu soit du plasma de convalescence, soit du plasma témoin placebo. Les cytokines et les chimiokines sont des protéines de signalisation sécrétées par les cellules en réponse à une infection et, par conséquent, activent des fonctions spécifiques du système immunitaire telles que l’inflammation. À son tour, on pense qu’une inflammation excessive ou incontrôlée est un facteur clé dans le développement de maladies post-COVID.
Pour la dernière étude, les chercheurs ont utilisé les mesures de cytokines et de chimiokines, ainsi que les rapports des patients sur toute condition post-COVID lors de l’examen de 90 jours, pour déterminer s’il y avait une association entre une thérapie plasmatique de convalescence précoce et de longs symptômes de COVID. Des analyses statistiques ont été menées pour valider les résultats, après ajustement pour tenir compte d’autres facteurs susceptibles de rendre une personne plus sujette aux maladies post-COVID, telles que les données démographiques (par exemple, l’âge et la race), les maladies concurrentes (par exemple, le diabète) et le statut vaccinal.
90 jours après avoir reçu du plasma de convalescence ou de contrôle, 590 (66,9 %) des participants à l’étude n’ont présenté aucun problème post-COVID, contre 292 (33,1 %). Parmi ce dernier groupe, les symptômes les plus fréquemment signalés étaient la fatigue et l’anosmie (perte de l’odorat).
Les niveaux de cytokines et de chimiokines étaient élevés lors du dépistage pour la plupart des participants à l’étude et diminuaient davantage au jour 90 chez ceux qui avaient reçu du plasma de convalescence », explique l’auteur principal de l’étude, Aaron Tobian, MD, Ph.D., directeur de la médecine transfusionnelle. Division et professeur de pathologie à la faculté de médecine de l’Université Johns Hopkins.
De plus, les participants à l’étude qui présentaient des taux supérieurs à la normale d’une cytokine particulière, l’interleukine-6 (IL6), lors du dépistage étaient plus susceptibles de faire partie de ceux présentant des symptômes post-COVID au jour 90. L’IL6 est connue pour déclencher une réponse inflammatoire. chez les humains.
« Notre étude est parmi les premières à montrer qu’une élévation de l’IL6 tôt après le début de l’infection est associée à des conditions post-COVID », déclare le co-auteur principal de l’étude, Kelly Gebo, MD, MPH, professeur de médecine à la Johns Hopkins University School. de Médecine. « Alors que les niveaux de cytokines ont diminué dans l’ensemble de la population étudiée depuis l’infection jusqu’au jour 90, ils ont chuté de manière plus significative chez ceux qui ont reçu du plasma de convalescence au début de leur maladie. Ainsi, il semble que lorsque les niveaux d’IL6 restent élevés pendant la phase de récupération du COVID-19 , cela contribue probablement aux conditions post-COVID.
Selon Gebo, de futures études pourraient examiner l’impact des agents anti-IL6 combinés à d’autres traitements contre le COVID-19 chez les patients ambulatoires.
