- Les experts doivent encore comprendre pourquoi la sclérose en plaques (SEP) se développe, mais les recherches actuelles suggèrent que des facteurs génétiques et environnementaux peuvent influencer son apparition.
- Des chercheurs italiens ont utilisé des ensembles de données de la UK Biobank, l'une des plus grandes bases de données disponibles, pour mener une étude explorant la manière dont l'alimentation et d'autres facteurs liés au mode de vie peuvent affecter le développement de la SEP.
- Les auteurs de l'étude affirment que « les preuves encouragent l'étude du régime alimentaire en tant que facteur de risque modifiable de maladie neurologique ».
La sclérose en plaques (SEP) est une maladie inflammatoire chronique auto-immune du système nerveux central (SNC) dont la prévalence est croissante. Il s’agit d’une maladie évolutive, ce qui signifie qu’elle s’aggravera probablement avec le temps.
La SEP est la maladie neurodégénérative débilitante la plus courante parmi
Certains experts estiment que des facteurs génétiques et environnementaux, tels que le tabagisme, l'obésité et l'exposition aux rayons ultraviolets B (UVB), peuvent augmenter le risque d'apparition de la SEP.
Des scientifiques de l'Università del Piemonte Orientale à Novaro, en Italie, ont parcouru la vaste biobanque britannique à la recherche d'indices reliant les facteurs liés à l'alimentation et au mode de vie à la maladie.
Leurs conclusions paraissent dans la revue Nutriments.
Sommaire
Quel est le lien entre la sclérose en plaques et la santé intestinale ?
La sclérose en plaques (SEP) est une maladie neurodégénérative qui provoque une attaque du système immunitaire
La maladie se caractérise par des lésions du système nerveux central, ou SNC, qui peuvent entraîner des déficiences physiques ou cognitives. De tels problèmes peuvent entraîner des troubles sensoriels, des déficiences visuelles, un manque de coordination et une paralysie.
Les sous-types de maladies comprennent le syndrome cliniquement isolé, la SEP progressive primaire, la SEP cyclique et la SEP progressive secondaire. Les femmes atteintes de SEP sont deux fois plus nombreuses que leurs homologues masculins.
Les chercheurs étudient cette maladie depuis longtemps, recherchant continuellement des interventions qui pourraient aider les gens à réduire leurs risques de développer la SEP. L’alimentation est l’un des facteurs liés au mode de vie que les chercheurs ont étudiés en relation avec le risque de SEP.
Des recherches antérieures menées par certains des auteurs de la présente étude avaient suggéré que la santé intestinale pouvait influencer le SNC.
Dans leur article actuel, ils affirment que « l’existence d’un axe intestin-cerveau conforte l’importance de considérer l’alimentation comme un modulateur important de l’homéostasie intestinale et, par conséquent, de la santé du SNC ».
Les scientifiques notent en outre qu’un environnement intestinal pro-inflammatoire peut augmenter la neuroinflammation et le risque de SEP.
Quelles données alimentaires l’étude MS a-t-elle examinées ?
Les auteurs de l'étude ont utilisé les données de la UK Biobank, l'une des plus grandes bases de données biomédicales actuellement disponibles. Ils l’ont fait pour répondre « au manque d’études prospectives à grande échelle concernant (…) les expositions alimentaires axées sur la population générale », comme ils l’expliquent dans l’article.
Au départ, cette cohorte d’étude comprenait 502 507 résidents du Royaume-Uni âgés de 40 à 69 ans. La présence de SEP a été déterminée par les admissions à l'hôpital avec des diagnostics de SEP ou des diagnostics de SEP autodéclarés.
Au départ de l'étude, en 2006, tous les participants ont répondu à un questionnaire sur la fréquence alimentaire (FFQ), à travers lequel ils ont déclaré leur consommation habituelle de 29 groupes alimentaires différents et d'alcool au cours de l'année précédente.
Les participants ont répondu à des questions sur leur consommation quotidienne de légumes cuits, de légumes crus, de fruits frais et secs. Ils ont également déclaré leur consommation hebdomadaire de poissons gras, de viandes transformées, de bœuf, d'agneau, de volaille, de fromage, de sel ajouté aux aliments et d'autres aliments.
Un sous-échantillon de participants a également réalisé des entretiens en ligne rappelant les 24 heures précédentes de choix alimentaires. Les résultats étaient basés sur une enquête sur 200 aliments et boissons différents.
« Comme il (l'outil d'entretien en ligne) calculait automatiquement le contenu énergétique et nutritionnel des aliments rapportés, nous avons pu évaluer l'impact d'un apport unique en micro ou macronutriments sur le risque de maladie », écrivent les auteurs de l'étude.
Ils ont également utilisé les données alimentaires pour calculer les scores du régime méditerranéen des participants.
Après exclusions dues aux rétractations des participants ou aux informations manquantes, la cohorte finale comprenait 499 563 personnes.
La présente étude a également examiné le rôle que d'autres facteurs liés au mode de vie peuvent jouer dans l'apparition de la SEP. Les auteurs ont passé au peigne fin les données sur l’indice de masse corporelle (IMC), le tabagisme et l’activité physique.
Manger du poisson gras une fois par semaine réduit le risque de SEP
Une moyenne de 12 années de données de suivi a permis d'identifier 478 cas de SEP se développant au sein de la cohorte étudiée. Cela indique un taux de prévalence de 7,78 cas de SEP pour 100 000 années-personnes.
Les personnes exposées à un risque accru de SEP comprenaient celles qui fumaient, souffraient d’une carence en vitamine D ou avaient des antécédents d’infection par le virus Epstein-Barr. Les déterminants génétiques de l’obésité et de l’obésité pendant l’enfance étaient également associés à un risque élevé de SEP.
Les auteurs de l'étude ont observé une corrélation inverse entre l'adhésion à un régime alimentaire méditerranéen et l'apparition de la SEP, ce qui suggère qu'une alimentation saine, riche en plantes et en aliments complets, comprenant une consommation modérée de poissons gras, peut aider à protéger contre cette maladie chronique.
À la connaissance des auteurs de l'étude, leurs travaux sont les premiers à observer un effet « légèrement protecteur » d'une consommation modérée de poisson.
Manger du poisson gras une fois par semaine semble être plus protecteur qu’une consommation plus fréquente.
Dans quelle mesure les résultats de l’étude sont-ils applicables ?
Actualités médicales aujourd'hui discuté des résultats de l’étude avec Kelsey Costa, MS, RDN, et Sarah Hormachea, MS, RD, BC-ADM, CDCES, toutes deux diététistes non impliquées dans cette recherche.
Costa a commenté que «(a) la force clé de cette étude réside dans son utilisation de la base de données UK Biobank, une ressource complète qui offre une grande quantité de données provenant d'une large cohorte.»
Cependant, les deux diététistes ont exprimé leurs inquiétudes quant aux limites de l'étude.
Hormachea a noté que « (l)a cohorte de la biobanque britannique est composée de volontaires (comprenant principalement des personnes blanches et à revenus élevés), qui peuvent ne pas être représentatives de la population générale. »
Elle a prévenu que :
« Les participants qui choisissent de participer à de telles études ont souvent des comportements de santé et des statuts socio-économiques différents de ceux qui n'y participent pas. »
Costa a également déclaré que les groupes ethniques minoritaires sont sous-représentés dans la base de données Biobank, ce qui peut limiter la généralisabilité des résultats de l'étude à ces populations.
Le potentiel de biais de mémorisation s'est également démarqué par Hormachea, car les participants à l'étude pourraient ne pas se souvenir ou rapporter avec précision leur consommation alimentaire.
À son tour, Costa a estimé que le petit nombre de cas de SEP « pourrait réduire la puissance statistique de l’analyse ».
« En d'autres termes », a-t-elle déclaré, « il peut être difficile d'observer avec précision de petits effets à moins de disposer d'échantillons de très grande taille ».
Des facteurs de confusion potentiels, tels que la densité nutritionnelle du régime alimentaire des participants, pourraient avoir influencé les résultats, a fait remarquer Costa. Elle a souligné que « l’étude n’a pas évalué les méthodes de cuisson, la transformation des aliments et la composition nutritionnelle d’aliments ou de types de boissons alcoolisées spécifiques ».
Enfin, elle a prévenu qu’en raison de la nature observationnelle de l’étude, la causalité ne peut être établie. Hormachea a en outre suggéré qu'une causalité inverse pourrait être un problème, dans la mesure où les personnes diagnostiquées avec la SEP pourraient avoir modifié leurs habitudes alimentaires par la suite.
Quel régime est le meilleur pour éloigner les symptômes de la SEP ?
MNT a demandé à Costa si elle avait constaté des résultats positifs suite à des ajustements alimentaires chez les personnes atteintes de SEP.
Elle a noté que différents types de régimes sont susceptibles d’avoir des effets différents sur les personnes vivant avec cette maladie :
« D’une manière générale, les régimes hypercaloriques peuvent être problématiques pour la sclérose en plaques, et inversement, les régimes hypocaloriques et les régimes riches en fruits, légumes et autres aliments d’origine végétale peuvent
améliorer les signes et symptômes de la sclérose en plaques.
Néanmoins, elle a émis l’hypothèse qu’un régime méditerranéen pourrait contribuer à réduire le risque de SEP, en particulier par rapport à un régime occidental typique.
Base pour d’autres études sur la SEP et l’alimentation
Les auteurs de l’étude estiment que leur « approche validée » consistant à utiliser des données de rappel sur 24 heures a fourni de nouvelles informations « sur le rôle de modèles alimentaires complexes, plutôt que d’aliments uniques, dans l’apparition de la maladie ».
Leurs données constituent une base pour des études plus spécifiques qui pourraient aider à formuler un protocole fondé sur des données probantes pour la prévention et la gestion de la SEP.
Selon eux, la prise en compte des différents sous-types et phénotypes de maladies « pourrait conduire à de nouvelles connaissances utiles pour personnaliser les approches alimentaires dans le contexte d’une nutrition de précision ».
