La pandémie de COVID-19 continue de se propager dans le monde, avec plus de 62,26 millions de personnes infectées. Avec la propagation rapide de son agent causal, le coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2), il est crucial de déterminer les moyens de prévenir l’infection.
Le système immunitaire protège l’hôte des organismes pathogènes, y compris les virus, les bactéries, les champignons et les parasites. Pour faire face à un large éventail de menaces, le système immunitaire a évolué pour inclure de nombreux types de cellules spécialisées qui communiquent et travaillent en tandem pour lutter contre les infections.
Étant donné que le système immunitaire est actif dans la surveillance tout au long de la journée, il a besoin de nutriments adéquats. Il a été démontré que plusieurs vitamines et oligo-éléments réduisent le risque d’infections.
Un chercheur de la School of Human Development and Health, Faculty of Medicine, University of Southampton, a exploré le rôle de la nutrition dans le renforcement du système immunitaire pour lutter contre l’infection au COVID-19.
L’étude publiée dans le BMJ Nutrition, Prévention & Santé souligne l’importance de la nutrition pour renforcer la capacité du système immunitaire à combattre les infections.
Le système immunitaire
Le système immunitaire est un réseau complexe de cellules et de protéines qui défend le corps contre les infections. Il garde une trace de chaque agent pathogène qu’il a jamais rencontré pour le reconnaître et le tuer s’il pénètre à nouveau dans le corps.
La mémoire immunologique fait référence à la capacité du système immunitaire à reconnaître rapidement un antigène que le corps a déjà rencontré et à déclencher une réponse immunitaire correspondante.
De nombreux facteurs peuvent modifier la réponse immunitaire du corps. Le vieillissement peut être lié à une perte de compétence du système immunitaire, appelée immunosénescence.
L’immunosénescence est caractérisée par des cellules immunitaires réduites, notamment les lymphocytes T, les lymphocytes B, les cellules dendritiques, les neutrophiles, les monocytes, les macrophages et les cellules tueuses naturelles.
Un facteur associé à l’immunosénescence est une réduction des cellules immunitaires de la moelle osseuse, d’où proviennent ces cellules. Tous ces processus qui se produisent à un âge avancé pourraient prédisposer les personnes âgées à un COVID-19 plus grave.
L’obésité est également liée à une réponse immunitaire réduite. Habituellement, les personnes obèses souffrent de troubles de l’activité des lymphocytes T auxiliaires, des lymphocytes T cytotoxiques, des lymphocytes B et des cellules tueuses naturelles. Ils ont également réduit la production d’anticorps et d’interféron-gamma (IFN-y). Cela les prédispose à développer un COVID-19 sévère.
En outre, les personnes obèses peuvent avoir une réponse plus faible à la vaccination. L’obésité a également été liée à une augmentation des concentrations sanguines de nombreux médiateurs inflammatoires, un état d’inflammation chronique de bas grade. Lorsqu’il est infecté, le système immunitaire peut déclencher une réponse inflammatoire excessive comme une tempête de cytokines, les rendant vulnérables au COVID-19 sévère.
Nutrition et immunité
Le système immunitaire fonctionne à tout moment, mais des cellules spécifiques sont activées par la présence d’agents pathogènes. L’activation conduit à une augmentation marquée de la demande du système immunitaire en substrats énergétiques, notamment les acides gras, le glucose et les acides aminés.
Certains nutriments, tels que les vitamines A et D, sont des régulateurs directs de l’expression génique dans les cellules immunitaires. Ils jouent un rôle essentiel dans la maturation, la différenciation et la réactivité des cellules immunitaires.
Les antioxydants jouent également un rôle essentiel dans la protection du corps contre le stress oxydatif. Les vitamines antioxydantes classiques comprennent les vitamines C et E, y compris les enzymes antioxydantes telles que la catalase, la glutathion peroxydase et la superoxyde dismutase.
Par conséquent, garder le corps bien nourri est essentiel pour lutter contre la pandémie de coronavirus. Une bonne nutrition fournit un environnement dans lequel le système immunitaire peut réagir rapidement et de manière appropriée à l’infection. Pendant ce temps, une carence en nutriments rend le corps et le système immunitaire incapables de fonctionner correctement.
En un mot, garder le corps nourri en vitamines et minéraux est essentiel dans la lutte contre le syndrome respiratoire aigu sévère coronavirus 2 (SRAS-CoV-2). Dans certains cas, même si une personne est infectée, le système immunitaire du corps peut facilement combattre l’agent pathogène, réduisant ainsi le risque de développer une maladie grave.
Il a été démontré que les vitamines A, B6, les folates, C, D et E, y compris les oligo-éléments comme le zinc, le cuivre, le fer et le sélénium, jouent un rôle clé dans le soutien du système immunitaire et la réduction du risque d’infections.
« Il semblerait prudent pour les individus de consommer des quantités suffisantes de nutriments essentiels pour soutenir leur système immunitaire et les aider à faire face aux agents pathogènes s’ils devenaient infectés », ont expliqué les chercheurs.
« La consommation d’un régime alimentaire varié et varié à base de plantes et d’animaux qui est conforme aux lignes directrices actuelles en matière d’alimentation saine serait préférable pour soutenir le système immunitaire », ont-ils encouragé.
